Искра души

Я по-быстрому вытащила задаток и, помахав рукой, юркнула за хозяйские постройки в блаженную тень. Сейчас срочно нужно найти, где раздобыть плащ, да и посмотреть, наконец, что мне Марта собрала в мешке. Обошла торговую площадь, скрываясь в практически непроглядной темени построек. Времени уже давно заполночь, до отправления часа два, а вопросов две телеги и обозик. На площади было всего две таверны, снимать комнату, чтобы передохнуть смысла нет, да и вдруг кто увидит и запомнит меня, вещи в темноте не особо рассмотреть, значит буду исходить из того, что нужен мне сейчас небольшой минимум на два дня до поездки. А еда мне точно нужна, на одном воздухе не протяну… Тем временем подобралась ко второй таверне с громким таким названием «На распутье дорог». Здание было в два этажа, с спальными комнатами на втором и обедней на первом. Именно с первого этажа слышались голоса загулявших посетителей. Я подняла голову и стала бесцельно осматривать здание, обдумывать что делать дальше. Простояла, прислонившись к стене, недалеко от входа в таверну минуты две, как услышала резкий шум открывающегося окна. Сразу юркнула в ближайший сарай, оказавшийся конюшней. Три рысака, тихо похрапывая, стояли на привязи и лишь один из них был оседлан. Выглянув на улицу, увидела, как со второго этажа выныривает молодой мужчина. Он был только в одних штанах, а в руке держал ботинки и плащ. Комната за мужчиной озарилась светом:

–Ах, ты шалава подзаборная….да я тебя…– к мужчине метнулся более крупный индивид похожий на внушительного медведя, хватая того за руку. Последовал удар кулаком в лицо. И видимо, горе-любовник полетел кубарем вниз. Медведь посмотрел вниз на картину расплостаного брусчатке любовничка. А из комнаты так и слышалось завывания и заверения в большой и светлой любви. Последовало несколько пощечин.

– А ты подожди минутку, я сейчас с этим ушлепком побеседую и вернусь. И не дай Светлый тебя здесь не найду. Шалава. – крикнул медведь и хлопнул дверью.

Любовничек лежал не двигаясь. Спасать парня надо, а то не прощу же себе. Подбежала к нему. Дышит, значит просто отключился.

– Вставай давай. Живее – отвешивала пощечины не жалея рук. Вроде эта сволочь семью разрушила похоже, но человеколюбие не позволяло спокойно наблюдать как его будут убивать и возможно даже с особой жестокостью. Наконец, он открыл ошалевшие глаза – Что случилось? А… голова – схватившись за оную стал вставать.

– Пошли быстрее или хочешь жизни лишиться. Там муж спускается..

–Не муж, отец – проговорил этот осталоп.

– Да какая разница…

–Надо бежать – сказал герой-любовник. Гений, ну просто гений. А подорвался так, что чуть меня не снёс. И метнулся к конюшне. А мысли то у нас схожие. Через мгновение он уже вывел коня и вскачил на него. Распахнулась дверь, выскочил из таверны отец-медведь. Увидев оттого папашу герой-любовник пустил коня вскачь, а я так бы и стояла, но не очень-то хотелось попасть под горячую руку и я скрылась в тени конюшни. Похоже не заметил. Папаша видимо решил догнать возможного претендента на руку и сердце своей нерадивой дочери, раз с такой прытью сиганул за ним. Я подождала еще минут пять и, убедившись, что никого нет, решила подобрать вдруг обретенное богатство в виде ботинок и плаща. Жениху-любовнику сейчас точно не пригодится, ему бы себя от женитьбы сберечь. Сидя в конюшне, все-таки решила перевести дух и хоть немного оценить содержимое мешка. В итоге из одежды: платье, цвет не разобрать, серый чепец, пара чулков, туфли, сорочка, пара панталонов и сменная мужская рубаха, ну и конечно мой балахон. Вот его и использую, чтобы перетянуть грудь. Здесь нашлась и книга с рецептами и описаниями трав, которую мы составляли с Мартой. На дне обмотанные тканью, обнаружились письменные перья, баночка с чернилами, письмо, видимо от госпожи Анхелики, с какими-то мешочками. В отдельном небольшом мешке была небольшая бутыль с настоем, откупорив и принюхавшись, поняла, что настой для бодрости и сразу сделала глоток. По телу прошли строем мурашки. Там же нашелся, небольшой кошель с деньгами, нож, кусок копченой ветчины, сыр, каравай хлеба и о Светлый, утренние булочки. Я просто обожаю Марту, она просто богиня. Сунув булочку в рот, всё, кроме балахона, сложила обратно добавив и трофейные сапоги обмотанные в мешок из тайника. Жевать булочку и резать на полосы балахон было неудобно, но время не терпит. Пока я обматывала грудь, услышала топот ног и бурчание возвратившегося папаши. Голосов с первого этажа не было слышно, но скоро хозяева будут готовить завтрак для постояльцев, а столкнуться ни с кем не хотелось. Надела плащ, закинула на плечо лямки от мешка и побрела в сторону конкурентной таверны.

Побродив около получаса подошла к месту встречи. А здесь уже вовсю бурлила жизнь. На почтовую карету запряженную двумя гнедыми грузились вещи, пассажиры усаживались на свои места, возница разговаривал с коренастым мужичком:

– Я же сказал, что отдам остальное.. Сейчас последний пассажир придёт и отдам.

– Да у тебя уже вся карета забита. Куда ты его садить собираешься? – пробасил мужичёк.

– А тебе какая разница!? Деньги будут! Неужели из-за каких-то десяти мядиков ты мне ноги ломать будешь? – восклицает возница.

– А мне что медяки, что серебро…в должниках у меня долго не живут – ухмыльнулся мужик – даю тебе ещё пятнадцать минут и зову своих мальчиков. Пусть потренируются… – резко развернулся и пошёл по направлению к таверне.

Так медлить нельзя, а то останется от Махея лишь кожа да кости и все в разных мешочках. И поспешила осчастливить возницу прибытием своей персоны… Свет облегчения отразился в глазах Махея практически сразу, с небольшой заминкой на узнавание и передачу остатка денег за проезд… А теперь меня подтрясывало от нетерпения: скорее бы выехать из этого города!..

Как же я ошибалась! Наивная… Это я полагала, что двое суток проехать на козлах почтовой кареты не составит труда. Свою ошибку я поняла спустя часа три. А может и раньше. Сразу, как только мы выехали за пределы города, прочувствовав своей попой каждый ухаб дороги. Спина занемела от сидения в одной и той же позе, глаза начали слезиться от солнца, а тело горело от жары. Снять плащ даже не пыталась, ведь тогда Михей сразу сообразить, что сидящий рядом парень смахивает на девушку. А мне сейчас ни к чему лишние вопросы. Вот и сижу я, делая вид, что мне жутко холодно, кутаясь в плащ, и безумно интересна болтовня возницы, вовремя поддакивая, агукая и смеясь над его шутками, а шутки у него, надо сказать, пошловатые! И откуда у «семейного» и «благочестивого» мужчины ТАКИЕ шутки. У меня же скоро не уши будут, а две вафельные трубочки вместо ушей. Почему вафельные трубочки? Да потому, что скручиваются от стыда и выпекаются под градусом пошлости. Ну вот, Светлейший, в свои семнадцать лет я и узнала много нового о развитии отношений между женщиной и мужчиной! И лучше бы мне и дальше теряться в неведении… После подобного приходишь к мысли, что проведение обряда бракосочетания – это ошибка, которая приводит к началу крушения семейного счастья. Как долго еще просвещал меня мой «благодетель» не известно, но все когда-нибудь заканчивается. Вот и я обрадовалась как только он объявил об остановке.

Мечте моей размять ноги не удалось сбыться на корню… Нет, ноги я размяла, а заодно и спину, таская то зерно, то воду для лошадей, обтирая пот с боков лошадей. Хоть остановка и была не долгой, а Махей явно решил возместить якобы «скидку» с моего проезда моей же работой, но я все-таки улучила немного времени для перекуса в тенечке дерева. Убедившись, что рядом никого нет, все пассажиры разминают ноги после длительной поездки недалеко от кареты, а возница проверяет карету и крепежи багажа, я решила прочитать письмо от Анхелики.

Запечатанное письмо всю дорогу манило к себе. Я никак не могла понять, что мне может написать женщина, которая была моей надзирательницей. Конечно, я помнила тот разговор Анхелики и Марты в день моего рождения, четыре года назад, но ведь в остальное время все её поступки явно демонстрировали, как она ко мне относится! Не было ни дня, в который бы я не получила от неё нотаций по поводу моего поведения или отсутствия рвения в учёбе. А сколько раз меня наказывали по её милости. Если бы не Марта… Как правило наказывали меня работой или учёбой, и в редких случаях телесно. Хотя при телесном наказании инициатором был всегда отец Савелий, вот кто точно не гнушался «выдать плетей» пытаясь вдолбить в меня трепет перед моей великой миссией. Когда же наказание было в виде работы, то отправляли меня к Марте на кухню… В такие моменты у нас появлялось дополнительное время для изучения трав, готовки или уборки. Мне кажется, я с нетерпением ждала подобного наказания, ведь это всегда означало, что я обязательно научусь тому, что мне пригодится при побеге. Наказание от госпожи Анхелики никогда нельзя было предугадать. Она могла дать изучать книгу Морехода и спустя месяц проверить материал: то пригласит торговца, который привозил продукты проверить крепость связанных мной морских узлов, то заставит пересказать все способы определения направления света в дневное и в ночное время. Или просто на память продекламировать все города в определенном направлении, не смотря на карту. А чего стоят её уроки танцев. Когда по несколько часов к ряду она заставляла меня выполнять прыжки, наклоны, вращения и всё это с милой улыбкой и грацией, я тихо её ненавидела и мысленно отправляла к праотцам. И вот теперь сижу на голой земле и не решаюсь прочесть несколько строк.

–Выезжаем через десять минут – резкий выкрик Махея дал толчок для раскрытия письма внутри которого был ещё один свернутый вчетверо лист. Письмо было написано ровным каллиграфическим почерком:

Дорогая Эвредика поздравляю тебя с днем твоего рождения! Как давно я мечтала тебе это сказать не таясь. Видит Светлейший, я не хотела впускать тебя в своё сердце, но как не открыть его для доброй, чуткой, умной не по годам и, несомненно, достойной уважения девушки. Твое рвение и жажда познать все новое напомнили мне, что есть цели, которые мы обязаны достичь, не взирая на трудности. Я верю, что тебе это удастся. Ни я, ни Марта не сможем забыть маленькую светловолосую девочку, открыто смотрящую а мир. Милое дитя вспомни всему, чему тебя учили, и правильно распорядись знаниями. Надеюсь, ты не забыла те дополнительные уроки географии и политики. Пожалуй освежу тебе память, а быть может натолкну на какие-либо мысли. Конечно, наверняка ты собираешься направиться в Кронвельд, а скорее всего в академию Стихий в надежде найти информацию о твоём даре, но смею тебя предупредить, что к такому выводу придут и король с храмовниками. Не спорю, в академии Стихий легче всего затеряться, ведь там и защита королевская и студиозусы со всех концов страны поступают, в академии есть все основные направления магии, да и библиотека самая большая в стране… Да только то, что тебя интересует под личным контролем короля Сербия и о любых запросах на тему кристалла, его появления, свойств (а с чего ещё тебе начинать поиски я и сама не знаю) докладывают советнику короля. К тому же поиски тебя начнут скорее всего с этой академии. Мой тебе совет начни свой путь подальше от столицы. Напомню тебе ещё о двух академиях. Практически у подножья гор Хараб есть Академия Травниц и Душ пространства, там преподают целительство тела и души, изучение расоведение, именно там проводят исследования по перемещению души иллюзорной и телесной. Академия находится под покровительством королевства Таридия. После затяжной войны претензии от короля Сербия в вопросах независимости территорий предгорья были окончательно сняты, а войска возвращены на равнины при Савии (город недалеко от границ между королевством Таридии, где была правящая династия Эльвиталь и королевства Кахея, где и вот уже несколько столетий правила династия короля Сербия Бессмертного, не раз сходившего с пути к царству Ночи).

И, наконец, Академия Сил, пожалуй самая загадочная из всех, находится на западной границе королевства и граничит с морем Тишайшим и Забытыми лесами, надеюсь ты хорошо помнишь «дополнительный материал». Это единственная независимая Академия не принимающая ничьей поддержки, поэтому и влияния на нее нет. Про неё говорят, что стены её скрывают преступников и отверженников, но я тебе скажу, что принимают туда только истинно талантливых студиозусов. Нет мага, который бы не мечтал пройти там обучение. Какую бы ты не выбрала из Академий, помни, что в первую очередь ты должна скрыться от «себя самой». Разыскивать будут светловолосую девушку с необычными способностями и не взятыми под контроль силами. Сделай правильный выбор! На последок, прошу тебя выполнить одну мою просьбу: в любом из городов Кахея, где бы ты не находилась, найди мальчишку с синим платком и белым цветком на лацкане и татуировкой на внутренней стороне запястья левой руки в виде птицы с распахнутыми крыльями и покажи ему амулет, а человеку, к которому тебя отведут, отдай письмо. Я уверена, он не откажет в помощи.

С открытым сердцем, Анхелика.

В голове был полный сумбур, я не знала, как относиться к письму госпожи Анхелики. Сердце колотилось как сумасшедшее. Трясущимися руками развернула второй листок. К правому уголку на воск был прикреплен небольшой амулет из какого-то металла с изображением лилии и кинжала, а чуть выше центра листа надпись: «Мой повелитель, Жизнь в сердце моем». А внизу А. де Г.

–Эй, малец, особое приглашение нужно?!

Услышав возмущение Махея, ступор прошел как не бывало. Спрятала за пазуху письма с амулетом помчалась к карете, в один миг запрыгнула на козла:

– Простите, задумал..ся! Больше не повторится – опустила голову, потупив взор.

–Ладно уж. Чего там.

Спустя час рой мыслей выстроился, приобретая подобие порядка. Махею надоело ворчать и он, перекинув вожжи мне задремал пригретый солнышком. Под мерный шаг гнедых и фырканье коней и редкое бурчание доносившееся из кареты. А ведь я только сейчас осознанно поняла, что Махей таки тот ещё плут. Ведь ехало-то, в карете не четверо, как положено по регламенту перевозки в подобной карете, а пятеро пассажиров: трое мужчин, девушка и парнишка лет четырнадцати. Один долговязый явно по службе поехал, всю дорогу из кареты не выходил, да и плащ на нем слегка топорщился сбоку, второй высокий, широкий в плечах, в одежде не сковывающей движения и явно из охраны, и не удивлюсь если еще и маг-стихийник. На стоянке он всегда так стоял, чтобы видеть дорогу и всех кто был рядом. Ну а оставшаяся троица скорее всего находятся в родстве. Девушка и парнишка, чем-то неуловимо, но похожи. Нет, не внешностью, а поведением и манерой общения. А вот между третьим мужчиной и девушкой сходства так и бросаются в глаза: раскосые глаза, рыжие волосы, прямой нос и угловатая фигура. Да и держались они все время вместе. Лишь иногда мужчина отходил переговорить с возницей или парнишка разминал ноги, но девушка не оставалась одна ни на минуту.

Сижу, размышляю о том кто и зачем едет, а думать нужно, что дальше делать! Госпожа Анхелика права – меня будут искать именно в Кронвельде, туда и добираться проще и в Академию попасть с наличием магии нелегко, но возможно. Да и знания по географии – это сугубо дополнительный материал, проверку по которому проводила сама госпожа Анхелика, поэтому и добиралась бы в тот город, о котором хоть что-либо знала. Значит выбирать нужно из того где искать будут хотя бы не сразу.

Раз дар, хоть и не раскрытый связан с исцелением, то Академия Травниц и Душ пространства по идее лучший вариант, да и покровительство стороннего королевства… Хотя даже если и сняты претензии на независимые сейчас территории, но при спорных вопросах меня скорее всего выдадут на радость Сербия Бессмертного. Ведь как бы я не скрывалась, а вероятность раскрытия учитывать придется. Госпожа Удача – женщина ветреная. Расслабишься и вот уже на горизонте «мелькают хламиды храмовников». Тем более совет «скрыться от себя самой» прям таки намекает уйти от своей сути. Значит нужно пока забыть о целительстве.

Тогда что остается? Академия Сил! Ну и как охарактеризовать этот выбор!? Пожалуй наиболее маловероятный выбор. Намек на сокрытие преступников и отверженников привлекательности ну ни как не добавляет. Но то, что она абсолютно самостоятельна, говорит о том, что если я там все-таки «закреплюсь», то выдавать меня не будут. Ну а развитие дара? Что ж пока нужно чем-то жертвовать! А там кто знает…

Еще вот вопрос: нужно найти человека, которому адресовано письмо от госпожи Анхелики. Адресовано конечно громко сказано, но найти парнишку с платком и белым цветком это дилемма. Мало ли сколько мальчишек в городе, мне теперь у каждого руки проверять придется?! Так, не паниковать, рано. До города еще доехать надо. Кстати о городе, теперь в Кронвельд мне ехать не нужно. Можно конечно в столице через портал почти к самой границе с Забытыми лесами перенестись, но тогда мне нужно будет зарегистрироваться перед отправкой, а это точно лишнее. Пойдем другим путем! Что там у нас впереди, дай Светлейший памяти. Ночевать сегодня, скорее всего, будем в придорожном трактире, что недалеко от деревень ставят, ночью опасно ездить по дорогам. С разбойниками всегда были проблемы, вот странно вроде король у нас в затяжной войне хоть и не на передовых, но ведь и не в конце альянса был. Выторговал же он понижение торговых пошлин на руду. Значит и войны не худшие, но вот с внутренними разбойниками справиться так и не смог. Торговец, что к нам продовольствие привозил не раз жаловался на разбойников. Они люди забывчивые мзду за проезд возьмут, а потом забудут и часть обоза оттяпают.

Ближайшая деревня по моим подсчетам появится ближе к позднему вечеру. Если оттуда срезать через лес, то можно добраться до Лорея как раз к обеду, ну или по дороге к вечеру. Дорога немного петляет, заходя в ещё две деревни, а уж потом прямиком до Лорея идет. Ну а там надеюсь найду торговый обоз к морю: местные наверняка за рыбой ездят. До моря Тишайшего есть конечно портал и из Лорея, но опять же регистрацию никто не отменял. Значит, придется все же обозом, а это как минимум неделя. Жаль…

Так в раздумьях время летело практически не заметно. Махей меня практически не доставал, изредка забирая возжи и давая мне подремать. А погода видимо решила мне дать полное обоснование моего постоянного нахождения в плаще. Солнце спряталось за суровые тучи, сообщая о скором дожде. Не прошло и получаса, как мелкий дождь перерос в затяжной ливень. Вода как будто сообщала о том, что это только начало… Состояние было гнетущее, хотелось поскорее добраться до таверны и погреться у огня. В итоге добрались до таверны мы ближе к ночи. На подъезде к деревне стихия совсем разволновалась, посылая яркие стрелы-молнии и грохоча так, что казалось, заложит уши.

Хозяева таверны, конечно, не были в восторге от поздних посетителей, но так как по закону они не могут отказать в крове сыграло нам на руку. Пассажиров и возница заночевали в предоставленных комнатах, а я договорилась о ночевке на сеновале в конюшне в обмен на помощь в уборке обеденного зала. Лежа на душистом сене под звуки бушующей стихии ощущала себя клокочущим морем. Казалось, что захоти я сейчас взлететь – стоит лишь распахнуть руки как крылья и стихия сама понесет меня в высь. Казалась энергия так и хлещет из меня. Эта мысль отрезвила, и я вытащила амулет, весящий на шее и скрытый одеждой. Камень в паучьих лапках слегка поблёскивал, переливаясь словно бледная радуга. Проблема всплеска магии никуда не делась – контролю меня не учили, проще «сливать» излишки в кристалл. Пока ярких всплесков не было и амулету удается гасить их без явных проявлений. Хорошо, что часть тратится на сокрытие ауры, но сильные эмоции – одна из причин неконтролируемых всплесков магии.

Если с магией пока не возникло серьезных проблем, то с внешностью нужно что-то делать уже сейчас – постоянно ходить в плаще с капюшоном на голове – это не выход. Волосы можно конечно и обрезать, но спрятать серебряные пряди… На меня итак косились, когда я в шапке уборку делала в обеденном зале. Шутку с проплешеной вроде оценили и больше вопросов не задавали. Соответственно в план нужно и травницу включить. Я знаю пару рецептов для покраски волос, но где я сейчас найду все необходимые ингредиенты?! Лежала в раздумьях я долго и сон сморил меня лишь под утро, когда дождь стал затихать и капли стали отбивать ленивый ритм.

Глава 4. «Знакомства лишними не бывают»

Редкие лучики солнца играли в салочки, прыгая то по лужицам на извилистой тропинке, то по листочкам высоких деревьев. Эти «шалуны» прятались в кронах и выпрыгивали так неожиданно, что я просто щурилась от удовольствия, когда они светили прямо в лицо, ловя крохи тепла утреннего солнышка. Тропинка тоже веселилась от души, она то медленно и задумчиво огибала небольшие пригорки, то резко пряталась за кустом, скрываясь от взора. Я шла с легким трепетом в душе, стараясь впитать как можно больше этой безмятежной тишины, наслаждаясь каждой секундой. Птицы щебетали, радуясь новому дню. Слышан был и стук дятла-трудяги и конечно как же без всезнайки-кукушки!

Спустя какой-то час деревья отступили, открывая перед взором небольшую деревеньку с небольшими, уютными домиками и плетеными заборами. Осталось найти где-то на окраине избушку знахарки. Как сказала Агафья, кухарка из трактира: «Коль травки нужны, то это к бабке Лужке. Она у нас бабка-огонь… как рявкнет, так сразу бежать хочется… подальше. Староста-то наш хотел её из деревни того … подальше. Пришел с двумя мужиками… для выселения, а бабка –то как схватит палку после его слов… Нет, та не подумай, стояла-то она спокойно и выслушала всю речь и о том, что не принято всяким там ведьмам в деревнях жить и про то, что люд честной против неё, и про то, что больно дорого она берет за своё лиходейство. Вот на этих словах она палку-то и схватила, да как давай этих обхаживать… да и приговаривать «ты как девок обхаживать в чужном доме, а потом ко мне бежать за травками, так это надобноть. Жинке то своей в глаза смотреть не совестно. Как болит чаго – дак ко мне бежишь, а как за работу расплатиться – ты бабка погоди… люд баломутишь аки чертяга какой. Щаз я тебя уму-разуму поучу, коль батька не сумел» Ну там она его по голове и стукнула. Искры летели на загляденье!!!… После того случая староста прям агнец ходит. Глазенки ВО…Но работу свою бабка знает. Не прогадаешь».

После такой характеристики грех не пойти. Тем более Махей-то так обрадовался: «деньги за проезд не возвращаю!» А сам к хозяину таверны побежал… Когда уходила из таверны, то на козлах помимо Махея мужик сидел. Вот ведь плут своего точно не упустит. А кухарка Агафья оказалась просто кладезь информации. Без нее я бы точно лесную тропинку не нашла, так и топала бы по дороге пол дня.

По деревне плутала я не долго. Такого дома как у знахарки точно ни у кого не было. Все домишки были рубленные из отесанных бревен с острыми крышам. Этот же был словно гриб: бревна не проходили никакой обработки, а крыша как покатый холм, облепленный сверху травой и мхом. И у этого дома у единственного не было забора, если не считать небольшой загон с мирно пасущееся козой. На крылечке сидела не совсем еще старая старушка, на сморщенный гриб явно не была похожа. Старушка явно проживет ни один десяток, на вид крепкая. Серая рубаха, синяя юбка с рисунком по краю и чистенький фартук, на голове платок, завязанный бантиком на макушке. Она сидела на крыльце, гладила внушительного серого с черным кота и о чем-то с ним разговаривала.

– Вот и наша гостья. Чего стоишь? Проходи. А то заждались тебя совсем – кот лениво посмотрел на меня и соскочил с колен старушки.

–Ну, уголёк, проводи нашу гостью в избу, ни к чему на улице языками чесать – слов не оказалось совсем. Рот сам по себе то открывался, то закрывался.

–Да ты не стой столбом, а проходи аль онемела что ли?! Ну это мы поправим… у меня такая травка есть! – и пошла в избу. Кот стоял у входа с укоризной поглядывал или мне показалось?!

Я передернула плечами и пошла в дом. Переступив порог оказалась в чистенькой и уютной комнате. В центре стояла кормилица-печь с зашторенными полатями, у окна сколоченный стол и скамья с тонкими подушками, вдоль стены две деревянных бочки. На стенах висели пучки трав, наполняя избу пряным ароматом и таз с ковшом. Недалеко от столовой стоял шкаф с кухонной утварью, а в углу ближе к печи стоял резной комод и сундук, накрытый тканью.

Старушка накрывала на стол снедь для позднего завтрака или раннего обеда, очень раннего. Буду считать, что завтрак. Крынка с молоком, ароматный каравай хлеба, сытная каша и, о чудо, миска с ароматной земляникой.

–Присаживайся. Пора завтракать. Да ты не бойся – старушка взглянула на меня и улыбнулась доброй улыбкой. Наконец-то немота прошла. Ну, точно знахарка от Светлейшего, все болезни как рукой сняло:

–Простите меня. Здравы будьте и спасибо за приглашение – красноречие прям таки плещет. Я присела на скамью напротив знахарки. Кот прыгнул на скамью к старухе и заурчал, искоса поглядывая одним глазом.

– А откуда вы знали, что кто-то к вам прейдет? Может вы кого другого ждали?

– Что ты ошибиться я не могла, тебя и ждала девонька. А узнала от дарящих истину. Они мне видения посылают, совет дают, а когда и предупреждают о грядущем. Ты ешь пока. Погуторить и после можно. Сытый человек на мир открытыми глазами смотрит, а голодному только живот на ум идёт.