Тёмная

Я взяла украшение в руки и покрутила. Маленькое, холодное, серебряное. Оно действительно могло принадлежать моей родной матери? В голове был туман.

– А это тебе, Катарина, – она протянула мешок. – К сожалению, у тебя ничего не было при себе, когда ты появилась у меня, но здесь ты найдешь все, что тебе будет нужно.

В мешке оказались редкие травы и книга. Книга рецептов, которая поколениями передавалась в семье Селены.

– А теперь вам пора идти. Я очень полюбила вас за то время, что вы были со мной, – сказала она.

Я сжала ее руку, и наступила тишина.

Мы трое обменивались бессловесными признаниями. Я поняла, что это наш последний момент.

Прощание.

История провидицы закончится сегодня.

Через несколько минут ее взгляд затуманился и дыхание замерло. Катарина начала рыдать. В носу у меня предательски защипало. Нет. Сейчас нужно держаться, иначе моя сестра совсем расклеится. Я смогу позволить себе скорбь, но позже.

Глава 4

Весь оставшийся день Катарина пробыла в комнате Селены. Я слышала всхлипы. А мне нужно было организовать сожжение. В этом мне помогли старейшины. С ней решили проститься как с важным человеком, и, по сути, я просто выбирала, во что ее переодеть и что предать огню вместе с ней.

Также я собрала и свои вещи.

Конечно, я все еще была против похода. Особенно теперь, когда мы остались одни. Но Селена не просто так сказала, что мы в него пойдем. Нужно было быть к этому готовой. Катарина может решить уйти сразу после того, как огонь вспыхнет на всех ветках. А я не оставлю ее несмотря ни на что.

Когда на улице окончательно стемнело, Селену положили на сухой деревянный помост, усыпанный цветами. Катарина вышла из комнаты и молча встала рядом со мной. Около дома нас уже ждали люди.

Процессия тянулась медленно. Слышались тихие перешептывания и похоронная песня вдовиц. Вся деревня скорбела. Вспоминали лишь самые светлые моменты из жизни Селены. Как она была добра и всегда помогала, как интересовалась. все ли хорошо, и как иногда, еще до нас с сестрой, нянчилась с малышами и хотела завести свою семью. Даже матросы и купцы пришли посмотреть на этот красивый траурный ритуал.

Катарина держалась за мою руку, но шла твердо и больше не плакала. Она непрерывно смотрела на Селену, будто пытаясь запомнить самые мелкие ее морщинки. Оставить навсегда в своей памяти.

Море сегодня было спокойно. Помост положили на лодку, полную сухого хвороста, и спустили на воду. Люди стали подходить по одному и оставлять памятные вещи, связанные с ней. Я положила несколько редких трав, которые она всегда просила меня достать. Мне показалось, что в ее пути они смогут ей пригодиться.

Катарина не стала подходить и просто снова тихо плакала в стороне.

Старейшины разожгли огонь, и Селена вспыхнула как самый яркий цветок в ночи. Именно в этот момент я поняла, что ее больше нет. Слезы стали капать, но я быстро утерла их рукавом. Еще не время.

Я обернулась. Катарина медленно шла к дому.

Посмотрев в последний раз на ту, кто стала мне матерью, на людей, на морскую гладь и танец огня, я тихо пошла за сестрой.

Догонять ее я не стала. Она была погружена в воспоминания и горе. Ей нужно было время побыть одной. Поэтому я пошла на небольшом отдалении от нее.

Мне тоже нужно было время.

Вскоре мы зашли в дом, и сестра снова направилась в комнату Селены. Она просто села на кровать и стала смотреть на подушку, перебирая одеяло рукой. Я пошла за ней, но остановилась около порога.

– Мелония, еще до рассвета я уйду.

Она посмотрела на меня покрасневшими глазами.

– Ты не согласна со мной, но я все рано это сделаю.

– Я это уже поняла, – я облокотилась на дверь. – Тебе надо собрать вещи.

Она посмотрела на свои руки, о чем-то раздумывая. Будто взвешивала каждое слово.

– Я уходила к себе, когда ты готовила ритуальные одежды для Селены. Все уложила.

– Я тоже. Тогда мы можем немного поспать. Путь предстоит не из легких.

– Ты тоже пойдешь? – она встала и удивленно посмотрела на меня.

– Да. Я не отпущу тебя одну.

– Но ты же против этого похода и не считаешь его нужным.

– Я не говорила, что он не нужен. Я просто не хотела, чтобы мы были хоть как-то к этому причастны.

– Мне кажется, что тебе не стоит идти, – она направилась в свою комнату. – Если ты идешь только из-за мня, то не надо, – в ее голосе послышалось раздражение.

– Неужели ты думаешь, что я тебя брошу? Я знаю, что постоянно давлю на тебя и что ты уже не маленькая девочка, и я постараюсь напоминать себе об этом почаще, но все же отпустить тебя одну в опасное путешествие я не готова.

Катарина повернулась и посмотрела на меня. Да, она действительно выросла.

– Спасибо.

Уже через несколько минут мы легли в кровати. Как в детстве, мы решили поспать в одной комнате. Я видела, что Катарина расстроена, но молчала.

Впрочем, утро не заставило себя ждать. Будто ночи совсем и не было.

Мы тихо встали и при свете огарка еще раз проверили свои вещи. Одевшись и умывшись, вышли. На улице было темно, вдалеке шумело море, и в воздухе будто парило спокойствие и умиротворение. Мне не хотелось уходить. Но я отвернулась, закинула мешок на спину и пошла вслед за сестрой по дороге в лес.

Мы долго шли, никого не было ни видно, ни слышно. Я даже на мгновение засомневалась, что восстание вообще здесь было. Никаких следов лагеря.

– Ты уверена, что они уходят сегодня?

– Да. Эвальд сказал, что нужно прийти сюда и ждать. За нами пришлют людей.

И тут мы услышали шаги со стороны деревни. Я схватила Катарину за руку, и мы спрятались за дерево.

– Эм, он говорил, что нужно оставаться здесь и ждать.

– Хорошо.

Послышались грубые мужские голоса. Я их узнала. Один принадлежал сыну одного из рыбаков, а второй торговцу морепродуктами.

– Привет.