Гамблер

– Она преувеличивает…

– Не смей обесценивать себя, милая. Ты рискнула тратить время на то, что твоей душе угодно. Не каждый бы продолжал идти до конца, думая, что это дело не для его рук.

Женщина выравнивается рядом со мной, так же глядя на работы.

– Это… Это Вы их нарисовали?

На лице появилась добрая улыбка, ее пальцы аккуратно пробежались по золотистой рамке.

– Правда, осознание от этого слишком далеко… Странно, не правда ли?

– Не верить собственным глазам и думать, что это лишь сон?

Она оборачивается ко мне. Понимаю, что могла брякнуть что-то лишнее, поэтому закусываю губу, отступаю на шаг назад и скрепляю руки в замок, уговаривая себя молчать. Однако мои опасения были напрасны. Женщина удивилась, но скорее от того, что я попала именно в этот ход ее мыслей.

– Мне не стоило заходить сюда.

– Ерунда, – спокойно отмахивается та и выдерживает паузу. – Ничего не происходит случайно. Кто-то позвал тебя сюда, значит, так было нужно. Ты должна была увидеть это, а для чего – покажет время.

Выбор за тобой

Susan.

– А… Ведьмы! Что на счёт ведьм?

– Моя Пра-пра-прабабушка была ведьмой. – расслабленно, с гордостью в голосе отвечает Джекилайн. – Кто-то из семьи мне рассказывал, что как-то раз ее разыскивали десятки людей по всему городу, с вилами и горящими факелами и хотели сжечь.

– Надо же…

– Они думали, что она навела порчу на местного шерифа и тот, вскоре… – она высунула язык, наклонив голову и проведя большим пальцем по горлу. – Откинулся. Бедняга… Правда, никто почему-то не учёл, что ему тогда был уже сто один год.

– Ладно… Вампиры?

– Тоже верю. Да я верю во все сверхъестественное, черт возьми! А что на счёт тебя?

– Что?

– В кого веришь ты?

Пройдя в столовую, сразу же замираю. Это уже начинает входить в привычку, и я точно не в восторге. Впереди замечаю одиноко сидящего русоволосого парня за столом. Зелёные глаза смотрят прямо на меня, пронизывают до дрожи и изучают, как и в первую нашу встречу. В руках телефон, только информация в нем уже не кажется столь приятной, как только что пришедшая прямо в его руки игрушка.

– В детей дьявола с того света.

Мы подходим к одному из пустых столов. Случайно выходит так, что мой взгляд устраивается прямо напротив Уайта. Мы продолжаем смотреть друг на друга. Он, потому что только так может прочитать меня, я – боясь проиграть.

– Если печалитесь из-за того, что не успели посмотреть на трусы Томпсона с пони, я мог бы пересказать все как было.

Громкий хлопок на стол, Тейлор подсаживается рядом с Джекилайн и кладет сэндвич прямо на учебник. Он улыбнулся.

– Томпсон вовремя удалил видео. Хорошо, что оно не разлетелось по всей школе, иначе все бы уже… – Джек замолчала, когда между дверьми столовой пронесли плакат с незнакомым мне лицом и обведенными в красный круг розовыми трусами с единорогами. – … кричали об этом..

Тей попытался сдержать смех, заев тот пончиком с подноса Джекилайн.

– Эй!

– Так и все-таки, о чем вы болтаете?

Машинально смотрю прямо. Уайт уткнулся в телефон, однако я не чувствую сладкий запах победы.

– О новом ухажере Сью.

– Чего? – непонимающе перевожу на девушку взгляд.

– Вон тот, в черном бомбере. Русоволосый! – распахиваю глаза от неожиданного ее полукрика. Кажется, Уайт снова смотрит сюда. Тейлор прослеживает за взглядом девчонки и вдруг давится едой. Джек не понимает нашу реакцию, а я не понимаю реакцию Тейлора.

– С дороги! – крик сбоку, светловолосая девушка с силой толкает бедную девочку в плечо да с такой силой, что очки слетают с переносицы ее жертвы, а поднос вылетает из рук и еда размазывается по полу. По столовой расходятся издевательские смешки.

– Эй! – хочет вмешаться Джекилайн, но я зачем-то останавливаю ее.

Беннет останавливается возле девочки, что пыталась сдержать слёзы.

– Даже ничего не скажешь мне? Какая же ты жалкая, – говорит светловолосая с отвращением, подойдя ближе. – Прямо как мышь. Не удивительно, почему ты никому не нужна. Даже своим родителям.

Фиолетовые глаза бросились на девушку, заставляя прекратить, но не в силах сказать что-то вслух.

– Что? Хочешь мне что-то сказать? Ах да… Ты же не можешь.

Беннет рассмеялась. Ее подружки быстро подхватили это и затем они удалились к своему пустому столику.

Я посмотрела на бледную девушку. Она все так же молча стояла, не решаясь поднять очки с пола, словно боялась, что даже здесь она сделает глупость, за что получит наказание в виде издёвок. К ней всегда относились предвзято. Природа наделила ее необычайной красотой – альбиноса, а люди заставили ее забыть о собственном сиянии.

– Откуда в ней столько жестокости?…

– Я возьму тебе новый, – забираю с подноса Джекилайн коктейль в пластиковом стакане и на ходу открываю его. Подхожу к зазнавшейся девочке. Та переводит свой взгляд со своего маленького зеркальца и отводит помаду от губ.

– Доска почета для неудачниц находится вон там, – указала она на мусорный бак, усмехнувшись.

– Как жаль, а я думала ее перенесли сюда.

– Что…

– У тебя что-то на лице.

Шокированные вздохи. Все голоса затихли. Зелёная жидкость разлилась по всему полу, столу, лицу и обрамила ресницы. Выпускаю из рук уже пустой стакан.

– О… Мой… Бог! Ты спятила?! Что ты наделала? Моя прическа! – она сильнее замахала руками, отчего жижа побежала по ее лицу быстрее и по итогу упала на юбку.

Краем глаза замечаю взгляд Уайта, как он оторвался от телефона и теперь смотрит на нас. Не подаю виду. Помимо этого замечаю, как некоторые достали свои мобильники и направили в нашу сторону.