Однажды над городом. Роман

– А девушки у вас красивые, но больно тихие и даже покорные, точно не повеселишься.

Чуть погодя Антон оживился:

– А та женщина, которая в подъезде нашего старлея осадила, интересно, замужем?

Ариф резко поднял голову, прекратил работу, дружелюбная улыбка слетела с лица. Заметив изменения в настроении однополчанина, Антон расправил плечи и перепуганно выпрямился.

– Я что-то не то сказал?

Ариф крепко сжал пулеметную ленту. Сработал инстинкт поборника чести близкой ему женщины. Полулегальное нахождение Ахмедова на крыше своего дома остудило его пыл, он опустил голову вниз и пробурчал:

– Она же сказала, у неё муж на фронте.

– И конечно же, дети есть, – торопливо выдал Синицын, дабы снять не совсем понятную напряжённость. – Ариф, земляк, ты ничего не подумай, я так, к слову о ней спросил.

Ахмедов тоже в свою очередь предпринял шаги, чтобы вернуться к атмосфере дружелюбия.

– Всё, забыли, друг, с кем не бывает…

Спустя время работа, вероятно, наскучила Антону.

– Я прогуляюсь немного, – распрямив спину, сказал Синицын. – Пройдусь, здесь такая протяжённая крыша, аж на две улицы хватит. За всеми разговорами я не заметил, как вокруг красиво, ко всему же тепло и солнечно.

На минуту Арифу показалось, что он обидел Антона своим грозным преображением. «Парень один, в чужом городе, а ведь где-то его ждут родители и беспокоятся о сыне, а я так надулся на него», – Арифа мучила совесть.

– Антон! Хочу показать тебе город! – Ахмедов проявил инициативу.

Бакинец протянул руку и пальцем указал на ту часть города, откуда исходили клубы чёрного дыма. – Там добывают нефть! А там песчаные берега Апшерона, у многих горожан на побережье имеются дачи.

– И можно купаться?! – восторженно воскликнул Антон. – Какая красота! Давай, как-нибудь сходим туда, – Антон расстегнул верхнюю пуговицу гимнастёрки.

Парень грезил морем, вероятно, представил себя на песчаном берегу.

– Обязательно поедем, вот только победим фашистов и съездим. А там наш знаменитый парк отдыха – Бакинский бульвар.

Синицын взволнованно задышал.

– Там, наверное… – Антон не договорил, Ахмедов его понял.

– Да, ты прав, по бульвару гуляют красивые девушки.

– И парни, которые могу «причесать», – Антон уместно вспомнил шутку командира.

– И они тоже, – Ариф улыбнулся.

– У тебя девушка есть? – с нескрываемым интересом спросил бакинец.

– Есть и много, но только я жениться не тороплюсь. Ты правильно про меня подумал – я несерьёзный человек.

Чтобы не развивать тему женитьбы, к чему Ариф всегда относился более ответственно, чем его сослуживец, он повёл питерца на другой конец крыши.

– А вот там я родился, в тех маленьких домах, – Ариф указал на старые кварталы города.

– А почему дома такие маленькие и хаотично построены? – удивился Антон и поморщил нос. – У нас в Питере таких нет, у нас проспекты, а не улочки. И как в таких домах можно жить, в них же темно. Получается, сосед видит из окна только своего соседа.

– И совсем не темно, – возразил Ариф. – Так мы укрываемся от ветра. Я слышал, что и в Ленинграде много домов, построенных в форме колодцев.

– Эти дома даже близко не стоят к питерским! – Синицын сморщил лицо. – У нас подобные… вряд ли встретишь. И смотрю, крыши домов покрыты чем-то непонятным.

– Это битум – материал из мазута, и другого материала для покрытия крыш здесь нет.

– А пожары у вас бывают? Нефть же горит, и если полыхнет, мало не покажется.

– Типун тебе на язык, – перепугавшись, выдал Ахмедов. – Что ты такое говоришь? Не дай бог! Там же люди живут!

– Да я так, к слову! – виновато оправдался Антон. – Я до войны пожарным подрабатывал и знаю, как это происходит. Действует, как принцип домино.

– Нет, у нас люди бдительны и осторожны со спичками, – Ариф сознательно допустил паузу. Он искал глазами крышу отчего дома, чтобы убедиться, что дом на месте и всё с ним в порядке, а разговоры Антона – это всего лишь разговоры.

– Ариф, я пойду погуляю, развеюсь, а если что понадобится, только свистни, – последние слова Антон произнес повернувшись спиной к бакинцу, взгляд парня устремился на проезжую часть, где по улице шествовали девушки в военной форме, сопровождающие заградительные аэростаты.

Ахмедов не возразил Антону, а лишь улыбнулся молодому человеку, который наперекор предупреждениям старшего лейтенанта пытался уличить момент для знакомства хоть с какой-нибудь девушкой.

Ариф, вернувшись к пулемету, вдруг осознал, что и ему выдался шанс попытаться дать о себе знать жене, пока Антон занят сердечными делами.

«Но как это сделать? – подумал Ариф. – Постучаться в дверь и напугать детей, и своих, и Имрана. Заглянуть в глаза Сураи, не зная, как оправдаться. А ещё любопытные соседи, а с этими как быть?!»

И Ариф придумал. Он лег всем телом на самый край карниза и свесил голову, чтобы рассмотреть балкон своей квартиры. Но ему не удалось высунуться настолько, чтобы быть видимым для тех, кто на балконе.

***

«А ну, быстро садитесь за уроки! Отца на вас не хватает, совсем распустились!» – на балконе появилась Шаргия, она общалась с детьми, развешивая бельё.

– Шаргия, Шаргия, – вполголоса произнес Ариф. Женщина не слышала, она напевала знакомую мелодию и была вся в своих мыслях.

– Шаргия! – Ариф громче назвал имя жены.

Пение тотчас же прекратилось. В следующую секунду из-под карниза Ариф услышал перепуганный голос жены:

– Ариф? Я тебя слышу? Это ты меня зовешь?! Не зря я тебя сегодня видела во сне. Боже мой, ты погиб, и зовёшь меня с того света, мамочка, тебя больше нет! – женщина была близка к истерике.

– Успокойся милая, я здесь, рядом! – волнение переполняло Арифа.

– Нет, нет, я тебя слышу, но не вижу, значит, ты умер и говоришь со мной с небес, – разум женщины был охвачен мистикой и отказывался воспринимать призывы живого мужа к спокойствию. – Ой, родимый, как же мы теперь без тебя!.. – Шаргия не унималась.

– Не кричи, дура! Я здесь, на крыше, и не мертвый! – Ахмедов нагрубил, ибо по-иному не мог успокоить жену, и, как доказательство своего реального существования, вытянул руку из-за карниза. – Посмотри наверх, видишь?! – Шаргия успокоилась и перешла на нервный смех:

– Ты, родной мой человек, как же я рада, что ты живой, здоровый. А что ты делаешь на нашей крыше? Ты что, сбежал с фронта?! Неужели ты дезертировал? Тебя же посадят! Ариф, что ты натворил?! – радость женщины в одно мгновение переросла в состояние тревоги.