Однажды над городом. Роман

Арифа вдруг осенило, что за всеми этими переживаниями и тяжёлыми мыслями, он не заметил, как всё это время продержал маленький бумажный квадратик в своих руках.

– Степаныч! За кого просишь?! – удивлённо спросил майор, пристально рассматривая Ахмедова. – Так он не в себе, как он будет самолёты сбивать?

Звягинцев не ответил, лишь только бросил беглый взгляд на бывшего студента.

– Где проживаешь в Баку? – развернув и разгладив ладонью повестку, спросил майор.

– Я живу… – Ариф замешкался, размышляя, с чего будет правильно начать, с прописки или с адреса фактического проживания.

– На Кубинке он живёт! Место в Баку такое есть, – опередил Звягинцев. – Прав я?! Помню, ты туда свой курс приглашал, и меня в том числе. Никак не могу забыть кутабы твоей мамы, – старший лейтенант впервые за всё это время по-доброму улыбнулся. – И довгу её тоже помню.

– О чём это ты, Степаныч? – полюбопытствовал майор. – Если вы о еде, то объясните, я в Баку недавно.

– Потом объясню, – перебил майора Звягинцев. – Давай поскорей оформляй, мне ещё развод производить и парня надо пристроить и приодеть.

Ариф, оцепенев от напряжения, наблюдал, как майор кладёт его повестку в общую стопку повесток других призывников.

– А можно оставить повестку себе на память? – запинаясь, попросил Ахмедов.

Майор и Звягинцев переглянулись. Майор, раздражаясь, ответил:

– Вот ещё, что удумал, а отчитываться мне? Степаныч, ты всё же к этому парню присмотрись, как бы с ним потом… майор не договорил, и, подняв глаза на Арифа, сказал:

– Иди, парень, и не испытывай моё терпенье, – после короткой паузы сухо бросил: – После войны подарю, если заслужишь.

– Пошли, Ахмедов, – поторопил Звягинцев. – Не задавай глупых вопросов, повестки нужны для отчётности, на память их не оставляют.

Ариф быстро сбежал по лестнице на первый этаж, где было много призывников, он во все глаза искал Имрана. Потеря архиважной записки с заветными словами мужа жене медленно ввергали рассудок парня в хаос и панику.

Выбежав из ворот военкомата, Ариф, нервно оглядываясь по сторонам, думал: «Как быть, как объяснить Сурае, почему я в Баку, а Имрана увезли». Отчаявшись от безуспешных поисков, Ариф крикнул:

– Имран! Имран!

Никто не отозвался.

– Ахмедов, зачем так кричишь?! – выйдя из ворот военкомата, спросил старший лейтенант. – Какой-то ты сегодня странный. Пошли, машина ждёт.

Подавленный событиями тяжёлого дня, Ариф плёлся за старшим лейтенантом. Ахмедов не переставал искать друга, то и дело оглядываясь по сторонам. И даже взобравшись на борт военного грузовика, он в последний раз крикнул:

– Имран!

Машина резко дёрнулась с места и не спеша медленно отъехала от здания военкомата. Имран так и не отозвался, вероятно, его, как и других новобранцев, увезли на грузовиках на фронт в неизвестном направлении. Его война началась. Арифа тоже везли на фронт, однако в обратном направлении, в родной город, на свою войну, пока бескровную и далёкую.

Часть 3

После двухнедельного обучения на стрелковых курсах, Ариф, одетый в военную форму, стоял у окна дома офицеров и смотрел на улицу. Он внимательно высматривал среди прохожих знакомые лица. В его сознании зрел план.

«Неужели никто из соседей не пройдет мимо, ведь дом в двух шагах. Неужели никому в этой части города ничего не нужно?» – напряженно размышлял Ариф и неотрывно следил за прохожими, рассчитывая даже на тех, с кем когда-то хоть раз поздоровался. В кармане он сжимал заранее написанное Шаргие письмо с объяснениями, как им встретиться и как себя вести.

Из-за угла вышла женщина с базарной плетенкой. Ариф обрадовался, это была знакомая жены, имя которой Ариф от переживаний никак не мог вспомнить. Он быстро открыл окно и достал из кармана скомканный клочок бумаги, сложенный треугольником.

– Первый взвод, строиться! – услышал Ариф и со злости крепко сжал в кулаке записку. Начался утренний осмотр. Ариф резко закрыл окно и быстро сбежал по мраморной лестнице в вестибюль здания, где группа новобранцев выстраивалась в шеренгу. К строю солдат вышел уже знакомый старший лейтенант Звягинцев.

– Товарищи бойцы! Буду краток. Сегодня вечером ваш взвод разойдётся по боевым позициям. Полагаю, двухнедельная подготовка для вас не прошла даром, думаю, практически все более-менее подготовлены. А что касается практических стрельб, тут, к сожалению, времени и возможностей было недостаточно, придётся набираться опыта на боевых позициях. И посему, учитывая сложившиеся обстоятельства, принято решение на каждый зенитный расчёт направить стрелка с боевым опытом. Соответственно, этот же человек на расчёте будет старшим… Его указания выполнять беспрекословно.

Итак, зачитываю фамилии и адреса расчётов.

Звягинцев огласил весь список. Ариф не услышал своей фамилии, забеспокоился и уже был готов подойти к старшему лейтенанту, но тот опередил Ахмедова.

– Рядовой Ахмедов и ефрейтор Синицын, ко мне!..

Строй распался, и Ариф ринулся к наставнику. К Звягинцеву подошёл ещё один боец – молоденький парень с веснушчатым лицом и с очень короткой стрижкой, настолько короткой, что была видна розовая кожа головы. Глаза парня беспричинно светились радостью и задором. Он был курносым, и временами под его щёчками разбегались две игривые ямочки.

Звягинцев вошёл в офицерскую комнату и сел за свой стол.

– Значится так! С сегодняшнего дня вы оба будете составлять боевой расчёт. Под вашу ответственность передается спаренный пулемёт «Максим». Знаю, что по нормам обслуживать орудие положено троим бойцам, но людей у меня пока нет, будете вдвоем управляться. Это всё, что вам надо знать. Знакомьтесь.

Бойцы переглянулись.

– Меня зовут Ариф! – Ахмедов первым протянул руку.

– А я Антон, – у Синицына тут же заблестели глаза, и те удивительные ямочки пришли в движение.

– Держи, – Звягинцев протянул Антону лист бумаги. – Это бумаги на пулемёт, ты старший. И учти, Синицын, Ахмедов не меньше твоего знает свое дело и стреляет не хуже, я его учил. Ну всё, думаю, поладите, вам скоро выезжать. Сегодня новый расчёт создаем, работы невпроворот… Теперь идите на склад принимать орудие, а после выедем на новый пост.

***

Железные ворота дома офицеров с шумом распахнулись.

Грузовая полуторка, силясь, выехала из ворот. Ариф сидел рядом с Антоном. Напротив были двое бойцов из их же роты – Звягинцев взял их на подмогу.

На деревянном полу на ветоши лежал спаренный зенитный пулемёт. Рядом стояла станина пулемёта, удерживаемая Арифом. Под ногами Антона были уложены патроны в ящиках и машинка для заправки патронов.

– Откуда родом, Антон? – улыбаясь, спросил Ариф.

– Из Питера, то есть из Ленинграда, – с радостью ответил Синицын. – А ты местный?

– Да, из Баку, – гордо ответил бакинец. – Смотри, дождь пошел, – слегка подняв брезентовый тент машины, заметил Ариф.

– Могу одолжить свой плащ-палатку, – учтиво предложил Антон. – Мы в Питере к дождям привыкшие.

– Спасибо, я тоже прихватил свой… – Ариф не успел ответить, и чуть было не скатился со скамейки полуторки. Машина резко затормозила. – Неужели приехали и так быстро?! – удивился Ахмедов.

– Выгружаемся, бойцы, – извне машины послышался голос старшего лейтенанта.

Ариф, улыбаясь, первым откинул брезентовый тент машины и тут же опустил жесткий брезент. Он вдруг осознал, что машина въехала в его собственный двор.

– Ну что, Ахмедов?! Почему мешкаешь? – крикнул Звягинцев. – Спрыгивайте, не тяните время, до вечера должны управиться. А тут ещё дождь зарядил: льёт как из ведра.