Хозяин Острова

– Нам следовало прийти сюда ещё вчера, Шейтенор! Почему меня не поставили в известность? Ведь это я отвечаю за этих людей! – требовательно зашипел Остор на ближайшего к нему мужчину.

– А я за безопасность всего Острова, – холодно и сурово ответил тот, не сводя мутноватых серых глаз с пятен крови на досках моста.

– Он мог выжить, – тихо предположил третий Владыка. – Если провёл здесь столько времени, то шансы на то есть.

– Макейр, да ты никак ослеп? Кровавый след тянется не до конца моста и пропадает у края. Он определённо сорвался вниз! – раздражённо опроверг предположение Остор, а затем гневно развернулся на пятках и хотел было уйти, но Шейтенор остановил его.

– Стой.

– Чего тебе?

– Хочешь знать, почему я поступил так?

– Ну.

– Из-за того, что ты уже сообщил в большой мир подробности, в историю никак не стоит вносить новые обстоятельства. Выживший добавил бы нам всем проблем.

– И это всё основание?

– Ещё мой человек видел при нём камеру. Этот учёный наверняка заснял много чего лишнего. Теперь тебе хватает пояснений?

– Да, – Остор с гневом, ярко написанным на его лице, приблизился к Владыке вплотную. – Предоставь мне самому разбираться с политическими проблемами. Твоих мозгов не хватает осознать, что ты только усугубил ситуацию.

– Ха! Так, по-твоему, дурак я, а не ты?

– Само собой. Это ты силой не вывел научную группу с островов!

– А нечего заставлять меня мириться с тем, что им тут шастать и вынюхивать наши тайны дозволено! Я проявил благоразумие. Поэтому давай, есть ещё, что мне сказать хочешь?

– Есть. Мне определённо стоит напомнить тебе, что мы призваны сохранить этот мир. А ты только что избрал тропу уничтожения… Задумайся. Разве на ней есть место для жизни?

Шейтенор толкнул Остора в грудь. Несильно. Так, чтобы тот всего лишь отстранился от него. А затем плюнул ему под ноги и гордо ушёл по тропе. Первым.

– Вы с ним когда-нибудь поладите? – устало поинтересовался Макейр. – В конце концов, Мэйтэ уже мать двоих детей.

– Дело не в том, что он увёл её у меня. А в том, что он так предательски поступает со всеми. Всегда! Подло и исподтишка. Он не должен был делать выбор единолично.

Макейр на эту убеждённость покачал головой.

– Если ты хотел сказать, что решения такого рода следовало принимать совету, а не ему одному, то стоило бы подобрать другие слова. Ваш разговор больше напоминал мальчишескую грызню.

День четвёртый. Чуть ранее

Встречный ветер заставлял глаза неприятно щуриться, но зато как будто уносил с собой все неприятные мысли. Инга полностью сосредоточилась на ощущениях, хотя сначала ехала крайне осторожно. Она давно не каталась на велосипеде и боялась столкновения или же нарушения местных правил. Однако поняв, что для активного уличного движения ещё очень рано, ноги закрутили педали в непривычно быстром ритме, принося наезднице ощущение невероятной свободы и полёта. Улочки проносились одна за другой, и она не останавливалась, чтобы свериться с картой. Зная примерное направление, Инга выбирала дорогу наугад, размыслив, что если уж станет совсем долго кружить, то спросит у кого-нибудь верный путь.

Высокие светлые дома. Более низкие. Спуск. Поворот. Снова подъём. А вот и сад на чьей-то крыше, что ограждён воздушной белой оградой, утопающей в зелени вьюнка. Колёса велосипеда быстро крутились, стремительно несли вперёд, и Инга широко улыбнулась миру. Всему, что окружало её в этот момент. При этом она желала, чтобы миг превратился в бесконечность и стал вечностью. Вечностью её собственной маленькой вселенной такого очевидного счастья и детской открытой радости.

Путь, выбираемый девушкой, петлял, и она очень сильно удивилась, когда всё же приехала в нужное место без приключений. По душе даже пробежала лёгкая тень сожаления – прекрасная поездка завершилась. Однако это хрупкое огорчение сошло с неё, как игривый ветер сдувает с дорожки сухой осенний лист. Инга нажала на тормоза и, достаточно резко останавливаясь, лихо спрыгнула с велосипеда, причём не снимая ладоней с руля. Водитель автобуса, до этого вяло протирающий кузов серой затасканной тряпкой, тут же обратил на неё внимание.

– Ещё рано. Первая поездка через час, – буркнул он, сразу поняв, что перед ним очередная туристка.

– Да я просто хотела…

– В автобус запускаю только за пятнадцать минут до времени отправления, – сухо перебил её парень.

– Мне нужно…

– Если у вас нет действующего разрешения на посещение Садов, – он строгим взглядом посмотрел на неё и тем раздражил Ингу ещё больше.

– Риевир! – перебила водителя девушка именем, чтобы он наконец-то перестал сводить беседу к привычной для него схеме.

Конечно, Инга не особо надеялась, что это имя что-либо скажет парню. Ей ещё казалось, что прибытием сюда она только уличит старика в том, что тот тыкал пальцем в небо.

– Риевира ищите, что ли? – очевидно удивился водила и даже с подозрением нахмурился.

– Да. Меня к нему Арьнен направил, – на всякий случай Инга кодовую фразу полностью.

– Сейчас позову, – уже нормально ответит тот и, попутно вытирая руки об одежду, скрылся в небольшой пристройке к гаражу. Шагал он очень быстро, как если бы торопился.

Вздох облегчения вырвался из груди девушки. Похоже, старик не выжил из ума, как ей казалось, и имел право на странности. Однако просто стоять и ждать было бы не в духе Инги. Разговор ожидался серьёзный, поэтому она подвела велосипед к специальной стойке и оставила его там. А затем, будучи довольной, что больше не надо держаться руль, подошла к низенькому ограждению, обозначающему своеобразную границу между стоянкой и песчаным пляжем. Отсюда открывался изумительный вид на Лиловый Небесный Остров. Тёмные камни широкими полосами, словно гигантский живой вьюн, выходили из воды, чтобы плавно устремиться вверх. Они переплетались и постепенно увеличивали удерживаемую ими сушу до необъятных размеров.

– Словно другой мир, да?

– Именно так, – зачарованно прошептала Инга в ответ и, перед тем как обернуться, спросила. – Вы читаете мои мысли?

– Нет. Все туристы так говорят. Для меня же это обыденный вид, а потому я не так часто останавливался бы, чтобы насладиться им.

– Выходит, вы всё же останавливаетесь? – осведомилась Инга машинально. На самом деле она была шокирована тем, что узнала говорившего. Им оказался тот самый сероглазый парень из гробницы, что улыбнулся ей когда-то. Что спас жизнь.

– Чтобы восхититься чужими взглядами на него. Люди, для которых это ново, на миг становятся совсем иными. Их переполняет нечто, чему я просто-напросто не могу дать название. Но оно позволяет и мне самому увидеть мой мир с иной стороны… Понимаете, о чём речь?

– Кажется, да. Вы романтик, – приветливо улыбнулась ему девушка.

– Обычно меня называют Риевиром, – парень дружелюбно протянул ей руку. – Мне сказали, что вы меня ищете.

– Инга, – представилась она и пожала тёплую крепкую ладонь в ответ. По её руке от соприкосновения почему-то пробежали мурашки. Инга этого очень смутилась и потому сразу перешла к делу. – Меня направил к вам Арьнен. Сказал, что вы можете помочь.

– Раз мне предстоит помогать, то тогда предлагаю перейти на «ты». Любая помощь достаточно сближает для такой мелочи.

– Хорошо. Мне самой так будет легче.

– Тогда пойдём, – просто сказал он и, не дожидаясь, направился в сторону окружающей гору тропе.

– Погоди. То есть ты даже не спросишь, в чём собственно нужна помощь? – неподдельно удивилась Инга. У неё уже была заготовлена речь, способная уговорить даже каменное сердце.

– На Острове не так много женщин с такими волосами. Я бы сказал – ты единственная такая. Так что не сложно понять кто ты и чего можешь хотеть.

Девушка смутилась из-за сказанного. Ей нравился собственный яркий рубиновый цвет волос. Она в него красилась с юности. Но хотя такой оттенок нельзя было считать популярным, обычно никто не акцентировал на нём внимания.