Она стояла на пороге кабинета и смотрела на Нелли: сидя за столом в белоснежной блузке, девушка проглядывала бумаги.
Приходить не хотела. Она зареклась ступать сюда ногой. Но кто-то должен был разъяснить, в какой сумасшедший мир она попала.
– Лика? – Нелли поднялась.
– Кем являются твои друзья? И Дей, кто он такой? Расскажи мне.
Ликерия прошла вперед. Дверь кабинета была открыта.
– О ком ты? О каких друзьях речь?
– О сверхъестественных. Пожалуйста, Нелли, давай без притворств. Мне не до этого. Просто расскажи, кто они такие, и как я могу от них защититься?
– Тебе не нужно ни от кого защищаться, тебе ничего не угрожает. – Встревоженная Нелли вышла из-за стола и приблизилась к Ликерии.
– Вчера мне сообщили обратное. Угрожает. И одним из угрожающих, как я понимаю, является Александр, твой… молодой человек.
– Лика…
– Ответь на вопрос: кто они?
Сейчас с ней говорили исключительно глаза: большие, голубые и круглые. Они пытались что-то прокричать, что-то сказать, поделиться чем-то, однако рот не издавал ни звука. Следовало помочь.
– Дей – не человек. Он большой, зверо…демоноподобный, с блестящими, кровожадными глазами… Мне сложно описать, но я узнала другую его половину.
– Значит, ты видела, – выдохнула Нелли. Затем прошла и закрыла стальную дверь.
Повернувшись к Ликерии, повторила:
– Значит, ты видела?
– Видела. И не хочу увидеть вновь. Поэтому, пожалуйста, помоги мне: расскажи, как я могу от них отгородиться.
Нелли нервно усмехнулась.
– Это сложная задача.
– Почему?
– Потому что… Лика, не знаю, что наговорил тебе Дей…
– Он сказал, что искал меня. – Это вовсе стало для нее шоком. – После того, как я уехала из Радлеса.
«У меня нет желания снова тебя искать», – ошеломили Ликерию новостью. Да, он приходил к ней домой, да, заявился в кафе. В обоих случаях выведал адрес, потому и полагала, что следил. Пару раз «проводил» с работы до дома, не более. Но такое… в уме не укладывалось.
– Как прикажешь на такое реагировать?
На нее смотрели еще более круглыми глазами.
– И ты говоришь, что мне ничего не угрожает.
– Лика…
– Кто он?
– Лика…
– Где мне от него спрятаться? От них. Если боишься, что расскажу полиции, не переживай…
– Дело не в полиции.
– Тогда в чем же?
– Это не моя тайна, – ответила Нелли. – Лика, прости, я бы хотела, правда, очень хотела все рассказать. Но я не могу.
Нелли выглядела встревоженной. Но что ей от тревоги Нелли?
Ликерия усмехнулась. Глупо было сюда приходить. Глупо было надеяться, что Нелли поможет Ликерии в ущерб своему приятелю.
– Хотя бы скажи, что ему нужно? Почему этот Дей не оставит меня в покое? У меня два варианта: либо он – злопамятный убийца, который непонятно чего выжидает, либо маньяк-насильник, который так же непонятно чего выжидает. Какая версия правильная?
– Мне кажется… ты ему нравишься, – робко улыбнулась Нелли. Настолько робко, что Ликерии на мгновение почудилось, что ей пытаются по-матерински навязать серийного убийцу.
– Я не ослышалась?
– Не переживай…
– Повтори.
– Он не плохой…
– Я ему нравлюсь?
– Просто иногда излишне напорист.
– Ты сказала?..
– Но ты в безопасности.
– Маньякам их жертвы тоже нравятся! – воскликнула Ликерия. Значит, не ошиблась: вариант номер два. Ей посчастливилось наткнуться на маньяка-насильника. К тому же монстра!
– Он не маньяк! – усмехнулась Нелли, но тут же улыбку спрятала. – Он просто…
– Он просто насильник.
– Нет же, Лика. Все очень сложно.
– Когда утаиваешь правду, всегда сложно.