Петрушка в Городе Ангелов

– Хочешь сказать, что я вру? – я начинаю паниковать.

– То есть Лида свободна?

– Этого я не знаю.

– Ладно, – протягивает Укроп, – я спрошу у неё.

– Конечно, спрашивай, – говорю я как можно более невозмутимо, разворачиваюсь и не спеша направляюсь к лестнице.

Но как только меня становится не видно из вестибюля, я включаю режим Флэша и несусь в кабинет. Один пролёт, другой. Протискиваюсь через толпу детей, которые затеяли свою игру прямо на лестнице. Лёгкие уже горят. Может, пара тренировок и правда мне бы не помешала. Хоть бы соседка уже была на месте. У меня всего минута, чтобы уговорить её прикрыть меня.

Залетаю в класс тяжело дыша. Да, она здесь! Плюхаюсь на свой стул и хватаю соседку за руку.

– Нелли, ты будешь моей парой по биологии? – выпаливаю я.

– Надеюсь, ты не собираешься сейчас надеть кольцо мне на палец? – смеётся она. – Доброе утро, кстати.

Я нервно оглядываюсь на дверь.

– Ну пожалуйста. Будешь?

– Да, хорошо. Я и сама хотела тебе предложить.

Я с облегчением вздыхаю и заваливаюсь на парту, не веря своей удаче.

– А как же Лида? Или Люда? – спрашиваю я, уткнувшись лицом в свои сложенные руки.

– Ничего страшного, – отмахивается соседка.

– Если что, мы с тобой вчера об этом договорились.

– Тебя что, преследует полиция? Хочешь, чтобы я предоставила тебе алиби?

– Вроде того.

Опасность позади, мне даже не пришлось плакать и ползать на коленях. Правда теперь у меня есть ощущение, что я осталась должна Нелли. А я терпеть этого не могу.

– Если хочешь, можешь терять и дальше мои ручки. Я не против, – я пытаюсь вернуть равновесие в наши отношения.

– Вообще, я не собиралась, но спасибо за предложение.

Как мы и договаривались, на обед я иду с Нелли. Правда в комплекте оказываются ещё и сестры Синицыны – не самая приятная компания. Я уже пожалела, что сама предложила вчера это мероприятие, по дороге в столовую меня преследует плохое предчувствие.

И оно оправдывается. Как только мы садимся за стол с подносами еды, близняшки начинают расспросы:

– Значит, твоя мама переехала сюда ради какой-то хорошей работы? – спрашивает меня одна из них, отрывая кусок булочки и запихивая его себе в рот.

– Да, – отвечаю я.

– А ты в курсе, что у нас тут вообще-то безработица? – подхватывает вторая, пока первая жуёт. – Местные никуда устроиться не могут. Наш отец вот уже полгода работу ищет.

– Ну я…

Я ожидала всё что угодно, но не думала, что мне придётся оправдываться по такому поводу.

– Что-то я сомневаюсь, что ваш отец искал работу директора по продажам, – встревает Нелли.

– Нет. Но какая разница?

– Большая. Машина мама приехала открывать у нас филиал, значит, не украла у кого-то рабочие места, а может создать новые. Это для всех полезно.

Сёстры удивленно моргают, но удивление это длится секунды три. Потом их система сбрасывается, и они как ни в чём не бывало начинают новую тему:

– А вы слышали, что Тумба устроила А-шкам?

Дальше они наперебой рассказывают несвязную историю, в которой столько имён и фамилий, что я сразу теряю нить. «Спасибо», – шепчу я соседке. Она только улыбается в ответ.

Тем не менее я съедаю свой салат как можно быстрее и убегаю из столовой, пока этим бешеным сёстрам не пришло в голову, в чём еще меня обвинить. Занимаю позицию на уже привычном подоконнике в коридоре, чтобы зарисовать интересные образы учениц.

В кабинет я захожу уже после звонка. Учителя ещё нет, так что я спокойно иду к своему месту, на котором, к моему удивлению, кто-то сидит. Приближаюсь и вижу, что это Толстый. Толстый! Он увлечённо болтает с моей соседкой по парте. Они замечают меня, когда я подхожу с хмурым лицом и демонстративно кашляю.

– Я тебе потом расскажу, чем всё закончилось, – этот тупица не спеша встаёт с моего стула. – Петрушка, сегодня четверг, – говорит он, изображая вяло болтающиеся руки.

Я дожидаюсь, когда он уходит, и только после этого шиплю на Нелли:

– Серьёзно? Толстый?

– Что? – не понимает она.

– Тебе что, вообще всё равно с кем общаться? – «С этим тупым качком?» – добавляю я про себя. – Да он помешался на этих чёртовых тренировках. О чём с ним вообще можно разговаривать?

Нелли смотрит на меня молча, прежде чем заговорить. И делает это таким строгим тоном, что я даже немного пугаюсь.

– Во-первых, его зовут Макс. И это он организовал эти «чёртовы тренировки». Наверное, поэтому для него они так важны.

Она говорит медленно и чётко, из-за чего создается ощущение, что каждая фраза впечатывается мне в голову. Я успеваю удивиться, как получилось, что я даже не знала имени этого парня. Все называли его «Толстый», и я стала повторять за ними.

– Во-вторых, ты не думала о том, что в команде тебе было бы проще познакомиться с людьми и наладить общение? Макс приглашает тебя в свою группу, хочет помочь. Он хороший парень.

Мне становится как-то неприятно от самой себя, когда я слушаю Нелли. Он хотел мне помочь? Такая мысль даже не пришла мне в голову.

– К тому же он – капитан обеих наших школьных команд – так что да, в спорте он разбирается. А если тебе кажется, что он глупый, можешь спросить его о том, как работает человеческий организм – об этом он знает всё. А ещё он классно готовит. И ты можешь поговорить с ним о любом фильме, который тебе нравится, потому что он видел, наверное, всё, что есть во вселенной.

Я больше не могу её слушать. Мне противно вспоминать, сколько раз люди составляли мнение обо мне, не потрудившись узнать про меня абсолютно ничего. Кажется, я похожа на своих бывших одноклассников больше, чем я думала.

– Я не говорила, что он глупый, – мямлю я в своё оправдание. И это единственное моё достижение – то, что я не произнесла этого вслух.

Глава 12