– Взяла работу домой. Ты как будто не рада меня видеть.
– Рада, конечно, – отвечаю я скорее растерянно, наблюдая, как мама разматывает шарф и снимает пальто. Неужели она услышала меня в воскресенье? – Приходи на кухню, я как раз суп сварила.
– Ого, это что-то новенькое, – она следует за мной, заглядывает в кастрюлю и вдыхает аромат свежей домашней еды.
– Да, вот решила попробовать.
Я наливаю вторую порцию для мамы.
– Очень вкусно. Ты у меня такая самостоятельная, – говорит она, когда её тарелка пустеет.
– Да уж, приходится.
Мама пропускает мой последний комментарий мимо ушей. Мне хочется сказать что-нибудь ещё, чтобы она хоть как-то отреагировала, но меня останавливает пронзительный свист чайника. Я иду выключать плиту и доставать чашки, но невысказанная обида не отпускает меня.
Оборачиваюсь, чтобы спросить, какой чай заварить, и замолкаю на полуслове. Мама сидит сгорбившись, ладони зажаты между коленями, взгляд расфокусирован. Давно я не видела её такой уставшей.
– Я заварю тебе ромашку.
Мама кивает со слабой улыбкой.
– Может ляжешь спать сегодня пораньше?
– Мне ещё надо поработать. Спасибо.
Она берёт чашку и уходит в свою комнату с пачкой бумажек подмышкой.
Глава 15
Захожу в школу за минуту до звонка. Этого времени мне как раз хватит, чтобы раздеться и подняться в класс. И не придётся взаимодействовать с людьми – идеально. Иду к раздевалке, как вдруг меня окрикивает Нелли:
– Маша, привет! – она сидит на скамейке, а вокруг неё стоят близняшки и ещё пара девчонок из нашего класса.
– Привет, – бросаю я ей и иду дальше.
– Маш, иди сюда.
Что ей нужно? Опять хочет вовлечь меня в компанию этих дурочек? Нет, спасибо.
– Скоро звонок, – говорю я. – Мне там надо ещё подготовить к уроку кое-что.
– Подойди, пожалуйста.
Девчонки оборачиваются на меня, а за их спинами Нелли пытается подать мне какие-то сигналы, пуча глаза и демонстративно шевеля бровями. Я подхожу. Что она там задумала? Это какая-то засада?
– Да?
– Елена Владимировна просила нас с тобой к ней зайти, – на лице соседки опять милая улыбочка. – Девочки, вы нас не ждите.
Звенит звонок, и все четверо торопливо уходят к лестнице. Мне становится спокойнее, по крайней мере мы остались вдвоём.
– Ну пошли, – говорю я соседке.
– Подожди, – шипит она на меня.
Мы ждём, когда коридор опустеет.
– Что происходит? Классная нас не звала, так?
– У меня тут проблема.
Замечаю, как соседка вцепилась в скамейку и старается не шевелиться.
– Нужна прокладка? – предполагаю самое очевидное. Наверное, нет в мире девчонки, которая хотя бы раз в жизни не попадала в глупую ситуацию по этой причине.
– Да нет. Смотри.
Она чуть приподнимается и разворачивается ко мне боком. Задний шов на её юбке разошёлся почти до самого пояса. На месте её удерживают только тонкая полоска ткани на талии и скамейка, к которой плотно прижимается Нелли.
– О, чёрт, – только и говорю я. – Как это случилось?
– Я присела поправить шнурок, а она лопнула.
– Может, стоило надеть юбку по размеру? Или кушать поменьше булок на завтрак? – я не могу удержаться, чтобы не поддеть её. Хотя по собственному опыту понимаю, как она себя сейчас чувствует.
Соседка пропускает это мимо ушей, а я удивляюсь, какой же у неё лёгкий характер.
– Сейчас есть более важный вопрос: что делать?
– Может, я тебе куртку принесу, и ты пойдешь домой переоденешься?
– У меня куртка короткая.
Мы обе смотрим на мою и понимаем, что она тоже ситуацию не спасёт.
– Можешь сбегать домой и принести мне что-нибудь своё? – предлагает Нелли.
– Да мне до дома только полчаса идти, а потом полчаса обратно. Ты будешь тут весь день сидеть?
– Съезди на такси. Я дам тебе деньги.
– Подожди, я знаю, что делать. Пойдём в туалет, я всё исправлю.
– Да что тут можно исправить?
– В любом случае лучше прятаться в туалете, чем сидеть в коридоре как статуя.
На это Нелли нечего возразить. Мы добираемся до нашего укрытия короткими перебежками, прикрываясь моей курткой.