Ты слышишь?

– Знаю. Я смотрю расписание на понедельник.

– То есть, в ноябре месяце, ты еще не выучил свое расписание занятий?

– Иногда нам меняют уроки местами. И кабинеты тоже.

– У вас сейчас физкультура?

– Да.

– Иди в спортзал! Изучишь расписание на перемене!

Она не пожелала задерживаться в коридоре, и пошла дальше. Не доходя до гардероба, она свернула в «Множительный отдел», где вся школа делала ксерокопии. Мария Александровна передала папку, объяснила задание одной из своих помощниц и вернулась к сыну.

– Ты еще долго будешь тут стоять?! Иди в спортзал! Пусть только поставят пропуск!

– Я уже иду.

Рома поплелся за ней следом. Они поднялись на второй этаж, где их пути расходились. Спортзал находился в северном крыле, а кабинет завуча в южном на этаж выше. Мама пожелала ему удачи и, ничего не подозревая, пошла дальше по лестнице. Рома сделал вид, что очень спешит на урок, прошел десять метров в верном направлении, а когда шаги мамы смолкли, развернулся и кинулся обратно к лестнице.

Друзья ждали его в гардеробе. Макс Неведров, скрестив руки на груди, подпирал главную вешалку. Коля Жуков и Антон рассматривали въезжающий в школьные ворота мусоровоз. Машина пробиралась так медленно, будто была груженой под завязку.

– Вы слышали историю, про то, как в одну школу являлся демон в образе мусорщика? – поинтересовался Коля, не спуская глаз с машины.

Огромный ржавый мусоровоз проплыл мимо окна и теперь пытался развернуться, чтобы подъехать к контейнерам задом. Места здесь было так мало, что водитель растерялся, и ребята видели, как машина выполнила сложную змейку и остановилась возле контейнеров совсем не тем боком.

– Какая история? – обратился к нему Антон.

– Я точно не знаю, как все это началось. Да и, наверное, никто не знает. Был мальчишка, за которым охотился демон. Этот мальчишка имел какие-то способности, и демон хотел ими воспользоваться. Но он никак не мог его поймать. И тогда демон стал ходить за ним по пятам и похищать его друзей, знакомых и близких. Он появлялся только в тех местах, где было темно, грязно и полно мусора. Однажды он явился в школу, где проходил осенний бал у старшеклассников и…

– …он поймал мальчишку, – вмешался Макс Неведров. – Открутил ему голову, выпотрошил кишки, и оставил в актовом зале.

– Нет, – продолжил Коля. – Он опять улизнул. Он догадался, что демон караулит его, потому что увидел на стоянке мусоровоз!

– Как он сбежал?

Антон испытывал нетерпение, но Коля не знал конца. Иногда он додумывал его самостоятельно, но сегодня его перебил грубый голос одноклассника.

– Слушайте, – Макс заговорил, даже не дав Роме отдышаться. – Меня очень захватила история про призраков, голоса и прочее. И мне очень хотелось бы в нее поверить. Но я ни хрена не слышу! А вы что-нибудь слышите?

Коля Жуков отрицательно помотал головой, Антон перевел взгляд на Рому, Рома пожал плечами.

– Может все дело во времени? Надо было позже прийти.

– Я бы не хотел называть вас сумасшедшими. Но сдается мне, что вы просто решили нас разыграть. Верно, Дик?

И Макс выдал издевательский смешок, намекая на то, что розыгрыш ему понравился.

– Я не идиот, – пригрозил ему Рома. – Я знаю, о чем говорю. Я слышал голоса отсюда.

– Ты слышишь их и сейчас? – Макс тихонько завыл.

– Пошел ты! – Рома отмахнулся, но Макс продолжил выть, извлекая такой глубокий звук, что всем стало не по себе.

– В прошлый раз…

Рома задумался. В окне, на дальнем плане, старушка-уборщица помогала мусоровозу развернуться. С одного боку машину подпирало дерево с другого стена детской библиотеки.

– Было пусто и тихо, как сейчас. Может быть дело в…

– На кухне были люди? – спросил Коля.

– Отлично. Сейчас будем строить предположения, что именно влияет на вой призраков из канализации, – Неведров скрестил руки на груди. – Шли бы вы в задницу!

– А если так и есть? – Коля вцепился в вешалку, под которой стоял Макс. – Если призраки поют только, когда кухня пустая?

– Кухня не бывает пустой!

– Бывает, – в один голос выкрикнули Рома и Антон.

– Я точно знаю, – Рома отступил от окна. – После четвертого урока они все сматываются по домам. Мне мама говорила. Они приходят только ко второй смене.

– Отличная идея! – воскликнул Коля. – Придем сюда после четвертого урока?

– У нас контрольная по алгебре, – напомнил Макс. – Хотите прогулять?

Ребята притихли. Мусоровоз, наконец, принял правильную траекторию и подъехал к контейнерам задом. Уборщица возвращалась на свой пост.

– Нам надо делать ноги, – Антон тоже подался от окна. – А не то спалят.

– Я вам так скажу, – Неведров указал пальцем на Рому и Антона, будто их пересчитывал. – Забудьте весь этот бред. А то, что ты, Ром, прочитал в интернете – полная ерунда. Кто-то придумал утку, раздул страшную историю и поимел денег. Я с трудом верю, что мы вообще это обсуждаем.

– Надо дергать отсюда, ребятки! – окинул их Антон.

– Да, – Рома вдруг понял, что волновался не зря. Риск оправдался. – Пойдем в спортзал. Дерьмо сегодня день.

– Это точно, – поддержал Антон.

– Только давайте так, пацаны. Никому больше об этом не рассказывать. Я не хочу, чтобы о нас с Диким думали, как о придурках. Мы не сказочники. Мы, серьезно, слышали эти голоса и, возможно, так оно и было, но с этого момента, я не хочу, чтобы кто-нибудь еще вмешивался в историю. Мы просто обо всем забудем. Согласны?

Рома посмотрел на Колю и Макса.

Макс приложил ко рту ладонь.

– Никому, – прокомментировал он и глянул на Колю.

– Жуков?

Коля открыл рот, и тут же закрыл.