– Тебе нельзя обратно, – произнес он.
Сенгтай был крайне удивлен.
– Почему? – спросил он и посмотрел на Даргона.
Старик отвел взгляд и ответил:
– Ты еще не готов вернуться.
– Почему же? Я отдохнул достаточно, чтобы продолжить путь. К тому же мне надо поспешить, ведь вы сами говорили, что изураги будут искать нас. Я должен вернуться, чтобы защитить своих друзей.
– Ты не можешь защитить их, пойми это – настаивал Даргон, – как только изураги найдут вас – сразу же убьют. И ты не сможешь им помешать. Вспомни храм Вечного Солнца, – добавил старик в надежде достучаться до Сенгтая.
Несколько минут Сенгтай, нахмурившись, обдумывал слова Даргона. Без сомнения, они были справедливы, и стоило прислушаться к ним, но не это волновало Сенгтая. Разлука с любимой, которая и так была очень долгой, могла продлиться еще дольше, а от осознания того, что Анайе угрожает опасность, Сенгтаю становилось не по себе.
Словно прочитав его мысли, Даргон вкрадчиво произнес:
– Твое беспокойство мне понятно. Но и ты должен понять, что, в данный момент, вам троим лучше быть порознь.
– С чего вы это взяли? – недоверчиво спросил Сенгтай.
– Если вы не в состоянии защититься от изурагов, то разумнее всего от них спрятаться. Втроем это сделать сложнее. Пока вы разбросаны по свету, убийцам будет очень тяжело найти вас. Даже если они найдут одного и убьют, это только усложнит их задачу. Я полагаю, что они не станут этого делать. Скорее всего, изураги уже нашли твоего брата.
Сенгтай хотел встать, как только услышал эти слова, но старик остановил его жестом.
– Не надо, Сенгтай, отсюда ты ему ничем не поможешь.
– Но как они смогли его найти? – взволнованным голосом произнес Сенгтай.
– Екои не зря велел тебе идти на север через леса таров, держась подальше от дорог. Поняв, что вам удалось бежать, изураги наверняка решили, что вы отправитесь прямиком в Таулос. Это сбило их с толку и отняло время. В результате вы получили возможность добраться до Таштака без происшествий. Они потеряли след, к тому же, я полагаю, в схватке с Екои они потеряли пару человек. Это ослабило их, – объяснил Даргон.
– Пару человек? – изумился Сенгтай. – Так мало?!
– Мало? – удивленно спросил Даргон. – Да их всего-то было человек пять, не больше!
Сенгтай почувствовал, как кровь застучала в висках и закружилась голова. Он просто не верил своим ушам.
– Всего пять? – снова переспросил он.
– Да, – коротко ответил Даргон.
– Но в храме было около сотни человек…
– Всего пять, – прервал старик.
Сенгтай склонил голову:
– Что же мне делать?
– Ты должен остаться, – ответил Даргон, – отдавая свою жизнь, Екои надеялся, что ты поступишь именно так.
– Откуда вы знаете? – спросил Сенгтай.
– Письмо, – коротко ответил старик.
– А как же мой брат и…? – спросил он после короткой паузы.
– Не волнуйся, даже если они нашли твоего брата, это не поможет им решить главную задачу.
– Но ведь он приведет их в Таштак, – не унимался Сенгтай.
– Но не приведет их в Гакхи, – сказал Даргон, – без тебя нет смысла убивать остальных.
– Почему?
– Видишь ли, – пытался объяснить Даргон, – изураги обладают способностью чувствовать присутствие человека, которого хотят найти. Они могут найти Ханами, могут найти Анайю, но не тебя – пока ты здесь. Значит, им придется ждать, пока ты сам не вернешься.
– А вдруг я совсем не вернусь, что тогда они будут делать? – спросил Сенгтай.
Даргон улыбнулся.
– Они почувствуют любовь в сердце Анайи, а это сила, которая однажды заставит тебя вернуться.
– Но откуда вы знаете об этом? – спросил Сенгтай, смущенно опустив взгляд.
– Я чувствую то же самое в твоем сердце, – ответил Даргон.
Сенгтай насторожился. Несколько минут он пытался собрать все свои догадки и сложить их воедино. Однако прежде чем делать выводы, он решил задать еще один вопрос.
– Скажите, господин Даргон, почему они не смогут найти меня здесь?
– Потому, что это очень хорошее место, чтобы спрятаться, – неопределенно ответил старик.
Последний кусочек мозаики встал на свое место, и Сенгтай воскликнул:
– Вы тоже прячетесь от изурагов! Ведь так!
Даргон растерялся. Некоторое время он молчал.
– Ты прав, – нехотя ответил старик.
– Но почему? – не унимался Сенгтай.
– Я не готов сейчас тебе ответить, – произнес Даргон.
– Хорошо. Но если я задержусь здесь, что это мне даст?
– Время. Чтобы научиться защищаться, – ответил Даргон.