Преданье тёмной старины-3. Пропавшая империя.

– Льстит мне папа римский, потому как боится монголов, – вздохнул Александр Невский. – Хочет выставить русских щитом против них, дабы отгородить католические страны от возможного набега монгольского. Но какой нам смысл ссориться с монголами?!

– Литовский князь Миндовг, послал к папе римскому своего боярина Парбуса, – погладил Михалко Степанич свою бороду, заплетённую по новой моде в косу. – Ведомо мне, что в мае вернулся Парбус в Новогрудок с ответом от Иннокентия IV.

– Каков же был ответ понтифика? – князь Александр ладонью вытер испарину, проступившую на лбу.

– Папа римский сулил примирить Миндовга с врагами его, Тевтонским орденом и рижским епископом. Те не будут оказывать поддержки жемайтскому князю Витовту. Так же Иннокентий обещал помирить галицкого князя Даниилу Романовича с Миндовгом. За всё это литовский князь должен принять католичество и уступить тевтонцам некоторые земли. Литвинский боярин Евстафий сообщает, что в июне Миндовг будет креститься по католическому обычаю. Епископом в Литву назначен Христиан, капеллан Тевтонского ордена. Рижский епископ Науэн и ливонский ландмейстер Фельбен создают препоны купцам нашим, и не пускают их торговать в Германию. Они выполняют наказ ганзейских купцов.[56 - В 1241 году организован купеческий союз германских городов Любек, Ганза и Гамбург. Спустя пять лет в него вошли Дортмунд, Мюнстер, Оснабрюк, Зест, Херфорд, Косфельд и Липпштадт. Его стали звать «Ганзейский союз».] Те хотят дёшево брать товар в Новгороде, и не пускать нас торговать в Европу.

– Папа римский также ведёт переговоры о принятии католичества с галицким князем Даниилом Романовичем, – Алеша Немчинов постучал свёрнутым пергаментом по ладони.

– Крепко хотят нас закупорить, – усмехнулся Далмант.

– Во всяком заборе дыру проделать можно, – улыбнулся Михалко Степанич. – Нет здесь боярина Миши Мишинича, он бы подтвердил.

Как не сильно болел зимой Александр Невский, а делами всё же занимался. Послал он боярина Мишу Мишинича к норвежскому королю Эрику Старому. Между Великим Новгородом и Норвегией заключён договор о разграничении границ. По договору норвежцы обязались пропускать русских купцов через свою территорию беспошлинно, а взамен норвежским рыбакам разрешалось ловить рыбу в Баренцевом море. Этот договор закрывал путь иноземным купцам в русские северные земли богатые пушниной, одновременно давал возможность новгородским купцам через норвежские земли, идти в Европу.

– Однако опять дождь пошёл, – князь Александр посмотрел в окно. Он крикнул: – Лодыга!

Вошёл косоглазый парень и поклонился князю.

– Закрой ставни и разожги свечи, – велел Невский. Он усмехнулся: – Пробить заслон немецкий можно с помощью монголов.

Александр Невский вздохнул:

– Сиди я на столе великокняжеском, больше было бы у меня возможностей.

– Князь, сейчас в Каракоруме идёт борьба за трон великого хана, – встал Яков. – Скорее всего, выиграет её Мункэ. Он союзник Батыя. Ты сможешь добиться у него ярлык на великое княжение, я помогу тебе в этом.

–Хорошо коли так, – улыбнулся князь. Он посмотрел на митрополита: – Владыко, понтифику нужно дать ответ, что наша вера православная более правильная, чем католическая. Поможешь мне написать письмо папе римскому?

– Обязательно! – кивнул Кирилл. Он потрогал крест на груди: – Писцам дадим размножить твой ответ папе римскому, пустим эти письма по Руси. Пусть знает народ, что князь Александр Ярославович болеет душой за землю русскую и веру православную.

Лодыга, выполнив указание князя, ждал дальнейших распоряжений.

– Ступай, – кивнул ему князь.

Выйдя из княжеской горницы, в конюшне нашёл Лодыга огнищанина,[57 - Огнищанин – управляющий княжеским хозяйством. Происходит от слова «огнище» – очаг.] отпросился у него проведать свою невесту Федосьюшку. Была она дочерью купца Торка Вовновича. Пошёл он на Великую улицу, там усадьба купца Торка Вовновича. На крыльце купеческого дома сидел конопатый мальчишка, держал в руке писало,[58 - Писало – заострённый железный стержень.] а на коленках у него лежала береста.[59 - Береста – кусок коры берёзы.]

– Онфим, папка дома? – спросил его Лодыга.

– В сенях он, – мальчик склонил голову над берестой.

Лодыга вошёл в сени и увидел Торка Вовновича. Тот считал кадушки с мёдом, стоящие на лавке.

– Князь Александр хочет сговориться с монгольским царём, чтобы тот дал ему ярлык на великое княжение, – зашептал Лодыга на ухо купцу. Он огляделся: – Баскак Яков обещал посодействовать в этом деле.

Пока докладывал Лодыга купцу, всё косился на дверь, опасался, войдёт кто. На крыльце никого, кроме Онфима, а мальчику нет дела до взрослых разговоров. Писал он буквы, что задал учитель. Потом вспомнил: отец пировал с друзьями в гридницкой, и рассказывал, как бился с рыцарями на Чудском озере. Мальчик нарисовал отца на коне, и написал под рисунком: «Мой папа воин. Я тоже им буду». Тут же подумал, что приятель Дмитр взял у него векшу на пастилу. Онфим написал: «Взыскать долг с Дмитра».

На крыльцо вышли отец и Лодыга.

– Онфим сбегай к дядьке Семёну, покличь его ко мне, – велел купец. Мальчик положил бересты на крыльцо, и побежал на Щеркову улицу, где стояла усадьбы Семёна Дурдева. Был он низовым купцом[60 - Низовой купец – новгородские купцы, торгующие с волжскими городами.] и собирался ехать в Суздаль. Торк Вовнович хотел просить его заехать во Владимир, передать письмо князю Андрею Ярославовичу.

– Иди Лодыга, к невесте своей. Она у себя светёлке, – улыбнулся купец. Он не заметил, как столкнул с крыльца бересты сына.

Работники катили по двору бочку с солёной рыбой и втоптали бересты в грязь. Прибежал мальчик домой, не нашёл ничего на крыльце, расстроился и заплакал. Но в семь лет горести быстро забываются. Археологи обнаружили берестяные грамоты Онфима в 1956 году. Впрочем, нам дорогой читатель следует вернуться в лето 1251 года. Повёз низовой купец Семён Дурдев товар в Суздаль, заехал во Владимир, передал письмо великому князю Андрею Ярославовичу, а времечко бежит неумолимо: жаркое лето сменяет мокрая осень, а за ней приходит зимняя стужа.

Глава 6

Заступил на стражу февраль. Запуржил, завьюжил деревни да города русские. Вздыхают княжеские слуги:

– Охо-хо, вчера только двор расчистили, опять намело!

Тяжело уходить на мороз от тёплой печки. Зато радость ребятишкам, несутся на деревянных санках с крутых склонов Спасского холма. Весело гомонит детвора, катаясь с горки, а по городу Владимиру слышан колокольный звон. Сегодня крестят княжеского первенца. Прошло сорок дней с той поры, как великая княгиня Устинья Даниловна родила мальчика. В соборе Успенья Богородицы обряд проводил митрополит Кирилл. Младенца назвали в честь его двоюродного деда, владимирского князя Юрия Всеволодовича.

Однако ребятишкам до этого дела нет, весело гомонят они, съезжая с горы. Вот летит по склону на санках румяный мальчишка и орёт:

– Поберегись! Зашибу!

Врезался он в дуб, сам ничего, а санки поломались. Взял их подмышку, пошёл домой. Возле Торговых ворот повстречал лелю[61 - Леля – в средневековой Руси так звали младшую сестру матери. В семье старшие дочери нянчили (лелеяли) младших.] Ульяну. Служила она сенной девушкой[62 - «Сенная девушка» – служанка. Сени – комната находящаяся рядом с господской спальней. В сенях спала прислуга, отсюда пошло название служанок.] у князя.

– Здравствуй Горынушка, как поживает твоя матушка, моя сестрица ненаглядная? – девушка потёрла варежкой щёки, уж больно мороз кусачий.

– Мамка то ничего, а вот Велизарка лежит в люльке и орёт целыми днями, – мальчик половчее перехватил сломанные санки.

– Это ничего, – махнула рукой девушка. Она улыбнулась: – Младенцам полагается кричать.

– А ты лелька Ульяна далеко ли бегала? – Горыня потёр варежкой нос.

– На Торг, ключник Жирослав наказал перец купить, это приправа заморская, – девушка похлопала варежкой по берестяному туеску. Она махнула рукой: – Побегу я Горынушка, а то дядька Жирослав очень злой. Всегда браниться, и кулаки в ход пускает.

Не зря переживала Ульяна. В сенях ключник стал ругать её: долго ходила на Торг. Хотел ударить, да больно ловкая девка, увернулась. Ну да ничего, Жирослав молодец крепкий, сейчас эта валандайка отведает его кулака. Размахнулся ключник, чтобы ударить половчее, а тут голос за спиной: