Приключения ДД. Рубиновый след

Братьёв своих ты не забудь

Благословляю я вас в путь.

Затем она зашептала, смотря на клубок: —

Тропинкой праведной веди,

Ловушки леса обойди.

Демонов лютых разгляди,

Бе?ды, лукавства отведи.

Экран на подносе замигал, Глеб в отчаянии протянул руки к красавице: – Подожди! Может, ты с нами пойдёшь?

Бледнеющее изображение Лучезары отозвалось эхом: – Нет у меня отрок такой опции. Клубок поведёт вас меж столбов опорных прямёхонько к жилищу Жар-птицы. Прощайте!

Экран погас. Блюдо вернулось в сундук. Благоухающие запахи постепенно стали испаряться, отдавая власть просачивающимся ароматом тропического леса.

– Сеанс связи закончился, – пробормотал Глеб, наблюдая за тем, как избушка вновь возвращает прежние размеры и пыльную серость.

Гости поторопились к выходу. Юноша плёлся позади. Он с грустью понял, что вряд ли в реальной жизни ещё встретит такую красавицу, как Лучезара. Но одно Глеб осознал наверняка – эталон женской красоты он для себя выбрал. Неугомонный радостный писк Жарика и командный зов богатыря снова взобраться ему на спину отвлекли парня от ранящих сердце душевных переживаний.

Пока Мормагон с седоками семимильными шагами стремглав нёсся по однообразному пейзажу джунглей, еле поспевая за клубком, Жарик нахохлившись, прятался у богатыря за воротником ниже затылка. Воспользовавшись такой близостью, Глеб разглядывал сказочного птенца. Константин Евгеньевич тоже поглядывал на сынишку Жар-птицы, опасаясь как бы тот снова не заискрил.

Наконец такое пристальное внимание Жарику надоело, и он визгливо потребовал: – Хватит на меня зыркать!

Дозорный как ни в чём не бывало, отвернулся.

А юноша, будучи пойманным с поличным, затараторил: – Жарик, а почему ты не летаешь? У тебя же крылья крепкие и длинные, выглядят сильными.

Птенец ещё больше нахохлился, глубоко вздохнул и обречённо поведал: – Тебе этого никогда не понять. Я только как подумаю о настоящем полёте и мне уже страшно.

Откровение птенца разжалобило Глеба, и он во, чтобы то ни стало, решил ему помочь.

– Жарик, пока не попробуешь, не узнаешь, страшно это или нет, – как бы невзначай проронил юноша.

Птенец вытянул шею, и изучающе посмотрел на Глеба: – Что ты об этом знаешь? У тебя даже крыльев нет.

– Это правда. У меня нет крыльев. Я летать не могу. Но я знаю, что любое дело бывает сложно затевать. Потому что начинают давить вопросы типа: «Смогу ли я?», «Хватит ли мне сил?», «Надо ли мне это?», «Что подумают другие?», «А если я буду глупо выглядеть?» и тому подобное. Сколько ты себя уже этим изводишь? А теперь представь, что энергию на обдумывание и взвешивание ты мог бы потратить на осуществление своей мечты. Ты же мечтаешь о полёте?

Жарик задёргался: – Да. Я хочу показать маме, что я научился летать. Мои братья и сёстры уже умеют. А мне как-то боязно.

Юноша покачал головой: – Оковы страха многих не отпускают. Не ты первый. Секрет в том, что не надо со страхом бороться.

– Как так? А как же я смогу его преодолеть? – Жарик спустился ближе к Глебу.

– Так ведь нет его, этого страха. Ты его сам выдумал. Как только ты перестанешь верить в него, он исчезнет, – уверенно заявил Глеб, повторяя слова казаков-наставников.

Птенец сидел с открытым клювом, не зная, что сказать.

Юноша подмигнул: – Надо сделать первый шаг, и он необязательно должен быть широким.

Глеб растопырил руки: – Попробуй полетать от одной моей ладони до другой.

Жарик отмахнулся: – Это очень легко.

– Тогда лети перед Мормагоном. Он шагает весьма быстро. Это позволит тебе постоянно держать скорость. Если устанешь, то не потеряешься. Он тебя поймает, – предложил юноша.

Жарик замялся, но перспектива вернуться домой повзрослевшим ему нравилась всё больше.

И вот он сделал несколько взмахов и уселся на плече богатыря, который тут же сердобольно среагировал: – Я всё слышал. Лети пернатый. Подсоблю, коли что.

Через какое-то время тропический лес вокруг, как и прежде сливался бесконечной зелёной пеленой, с одной лишь разницей. Апельсинового окраса детище Жар-птицы, торжественно исполняя бравую песню, неслось над клубком. Возмужавший сын спешил домой.

Удовлетворённый Глеб улыбался от уха до уха – «Наставники были правы, мы можем, потому что думаем что можем. Не стоит собственными мыслями подрезать себе крылья».

Опорные каменные столбы встречались редко. Каждый раз клубок делал остановку около этих скальных обломков или отшлифованных глыб. Он словно сверялся с маршрутом, подпрыгивая перед светящимися на камнях символами. И вот очередной камень они встретили на берегу океана. Константин Евгеньевич молчаливо хмурился. Клубок же направился к воде. Лицо Глеба застыло в изумлении. Ласкающий солёный воздух, после тяжёлых влажных испарений в джунглях уже не радовал. Красота лазурных волн, пляшущих на дивном белопесчаном пляже с причудливо торчащими пальмами, не волновала. Жарик же летел вперёд, и Мормагон словно не чувствуя усталости нёсся ракетой в виднеющийся в сумрачной дали остров. Богатырь сменил беговую дистанцию на круизную, рассекая воду крупными гребками.

По телу юноши побежали колючие мурашки – «Мы же не в Мире Грёз, где Паша мог всё что угодно нажелать. Мы реально можем утонуть от набежавшей волны!».

Глеб кинул вопросительный взгляд на Константина Евгеньевича.

Тот поймал молчаливый вопрос и благостно ответил: – Не утонем. Если что, я перемещу нас обратно на берег. Кольцо нунтиусов работает. Кстати, ты был прав. Я уверен, что мы плывём к Шри-Ланке. Здесь не глубоко, меньше десяти метров, а где-то около двух. Клубок нас ведёт по мосту Рамы или Адамову мосту, который состоит из цепи рифов.

Слова дозорного должны были успокоить. Но Глеб всё же опасался того, что может свалиться в воду и крепко держался за Мормагона, поглядывая по сторонам и молясь, чтобы к ним случайно не выплыла какая-нибудь стая акул.

«Вдруг эти хищники тоже могут заскочить в коридоры времени?» – пугал он сам себя.

Чтобы хоть как-то переключиться и успокоиться юноша спросил нунтиуса: – Почему два названия у этого моста, которого практически из-под воды то и невидно?

Константин Евгеньевич загадочно улыбнулся: – Тут, какое дело. На заре времён было тут одно событие. Арабы записали его в истории как переход Адама, после изгнания из рая. В индийском эпосе Рамаяна строительство дороги приписывается войску одного царя, который являлся воплощением бога Вишну на Земле и шёл на Шри-Ланку вызволять возлюбленную.

– А что было на самом деле? – даже не пытаясь делать предположений, спросил юноша.

Дозорный пожал плечами: – Разное сказывают. Не мне судить, кто говорит правду, а кто нет. Сплетни и россказни плодить не буду. А тебе для размышлений подкину вот что – современные геологи точно выяснили, что подобная гряда странных рифов образовалась внезапно и не соответствует по своей конфигурации и составу типичным природным объектам. Более того правильной формы каменные глыбы на глубине залегают на трёх – пяти метровом слое песка. Что само по себе удивительно. Не имея прочного фундамента, ни одна конструкция долго не выстоит. А этот тоненький мост разделяет океан в этом месте. Да так мощно, что с одной стороны, например, бушуют шторма, а с другой вода в безмятежном штиле покоиться. На лицо чудесное вмешательство свыше.

Мормагон полным ходом стал выходить из бирюзовых вод, оборвав беседу Глеба и Константина Евгеньевича. Несказанно обрадовавшись тому, что они достигли берега, юноша был готов спуститься на землю, но поскольку клубок не останавливался, он оставил встречу с твердыней на потом. Вскоре их снова окутали чащобы джунглей, но вдруг клубок выкатился на широкую дорогу и привёл ещё мокрых путников к следующему опорному камню. Пока шерстяной мячик прыгал перед базальтовым столбом, Жарик неожиданно упорхнул в сторону и куда-то пропал. Мормагон забеспокоившись, подхватил клубок со словами извинения, адресованные пушистому проводнику, засунул его в карман кафтана и пустился на поиски. Через несколько шагов им открылась странная картина. Жарик как типичный цыпленок гонялся за каким-то необычным шустрым насекомым. Богатырь опешил, вглядываясь вместе с седоками в происходящее.

Вдруг где-то совсем рядом послышался окрик: – Волот! Волот! Спаси!

Мормагон вытянул голову и через мгновение ока сбросил пассажиров на землю. Проскакав несколько широких шагов, он упал на колени и резким движением сорвал едва различимую решётку, погружённую в лужу округлой формы. И тут к крайнему удивлению Глеба с помощью могучих рук богатыря из воды выскочила его сестра, затем Паша, какой-то лохматый старичок, похожий на гнома и Елизавета Леопольдовна.

Глеб бросился на встречу и как раз успел подхватить вымученно улыбающуюся Машу: – С тобой всё в порядке?!

Паша, отплёвываясь, ответил за неё: – У твоей Оёёюшки ни царапины!

Дозорный кинулся к супруге.