Другие: Она чужая

Она взглянула на часы. Пять вечера стукнуло, а темно так, будто все восемь.

Девушка села на кровать, задумавшись над планом действий: сначала душ, потом ужин, чуть-чуть прогуляться, поработать, а затем спать. Хэнка надо только попросить заехать за ней.

Как только Кэш спустилась вниз, то оказалась в центре внимания.

Она так и застыла на лестнице под прицелом нескольких десятков взглядов северян. Все они были разными и в тоже время похожими: суровые обветренные лица со светлыми лучиками морщинок вокруг глаз. Все в надвинутых на глаза шапках, теплых куртках, с сигаретами и трубками в зубах.

На минуточку она представила себя под лучом прожектора где-нибудь на Бродвее, в образе не кого-нибудь, а самой Мэрилин Монро. Только Кэш была в джинсах, клетчатой рубашке и ботинках, потому вид имела совершенно не гламурный, а наоборот самый простой, который назывался «Я из душа» – влажные волосы, отсутствие косметики и распаренный нос.

– Всем привет, – только улыбнулась она, во всю силу отведенного ей природой обаяния, при этом подняв руку и поиграв в воздухе пальчиками, – вы разумеется уже все обо мне знаете, но я все же представлюсь – Кэшеди из Мельбурна. Спустилась поужинать, возможно, выпью пива, и иногда я смущаюсь, когда мне уделяют слишком много внимания. Всем спасибо.

Кэш еще раз улыбнулась и сбежала с последних ступенек, подходя к стойке, за которой хозяйничал Сэм, единственный из присутствующих, что не замер, впечатленный ее появлением.

– Что у вас есть на ужин, Сэмюель? Вы говорили, что завтрак или ужин входит в цену за номер.

– Просто Сэм, – с серьезным видом поправил ее хозяин, и продолжил: – Надо было сказать сразу, но так как ты ничего не ответила, я пришел к выводу, что ты не голодна. Есть банка черной фасоли в собственном соку, могу погреть ее для тебя, если хочешь.

Тишина за ее спиной оглушала, взгляды прожигали спину и буравили лопатки. Кэш посмотрела на чашку с сухариками, взять которые она не согласилась бы даже под угрозой сожжения, а потом подняла глаза на Сэма.

– Надеюсь, она не последняя и вы прибережете ее для меня. Я буду через час, крайний случай два, нагуляю аппетит и с удовольствием полакомлюсь этим объедением. Надеюсь, кусок хлеба у вас для меня найдется, и я еще закажу пива, темного, нефильтрованного.

Выдав все это, Кэш повернулась к своим зрителям, оглядела их, заметив несколько не слишком тщательно скрываемых ухмылок.

Может быть, ужин она и пропустила, но храни Господь Америку! Даже в самом маленьком и вшивом городишке всегда есть магазин или супермаркет, который работает круглосуточно. Такой она заметила еще на подъезде к отелю, так что ужин, пусть и с черной фасолью, будет вполне себе удачным, стоит докупить к нему парочку ингредиентов.

Понятно, что это какая-то местная шутка.

“Только бы понять какая!”

Она не удивится, если на ночь здесь отключают воду, запирают туалет или еще что-нибудь в этом духе.

***

Кэш быстро подсушила волосы, оставив их чуть влажными. Она торопилась. Еще немного и окончательно стемнеет. Как знать, как тут у них с уличным освещением.

“Не хватало только заблудиться в первый же день!”

Кэш прикрыла глаза на мгновение, делая глубокий неспешный вдох и так же неспешно выдохнула.

“Внутреннее умиротворение! Внутреннее умиротворение!”

Накинув на себя куртку и подхватив бумажник с наличкой, предусмотрительно снятой еще в Джуно, она спустилась вниз, одолеваемая неким злым весельем. Мигом преодолев ступени лестницы, она пробежала к двери, толкнула ее и чуть было не потеряла равновесие, когда кто-то снаружи потянул ее на себя. Она непременно бы упала, если бы не очередной посетитель, от которого невыносимо несло рыбой, морем и затхлыми водорослями, что успел схватить ее за выставленные вперед руки и отстранить от себя.

– Осторожней.

– Да-да, – быстро проговорила Кэш, задыхаясь от удушливого амбре.

Все длилось лишь доли мгновения, Кэш быстро вырвала руки, точнее мужчина отпустил ее, и проскользнула между ним и дверью, торопясь уйти от зловония как можно дальше. Лишь через несколько шагов она сделала первые вздохи полной грудью, заторопившись в магазин.

Мужчина оглянулся ей в след, увидев мелькнувшие пряди светлых волос. Дверь захлопнулась. Он не смог разглядеть лица девушки, что поспешила избавиться от его общества, даже не поблагодарив его за помощь.

– Привет, Брэд.

Сэмюель, как это бывало обычно, натирал и без того кристально-чистую дубовую столешницу. Он часто утверждал, что эта столешница здесь еще со времен открытия города и установили ее первопроходцы этого дикого края. Однако когда Кто-то шутил и говорил, что Аляска некогда принадлежала русским, Сэм хмурился, кидал тряпку и отказывался обслуживать наглеца, посмевшего упомянуть сей позорный, по его мнению, факт.

– Аляска изначально принадлежала коренным американцам, а русские пришли сюда куда позже. Так что да, это место отстроили американцы.

Никто не брался с ним спорить после этого, а смельчак, дерзнувший бросить подобное, убирался восвояси.

– Привет, Сэм.

– Привет, Брэд. Тебе как обычно?

Брэд примостился на барном стуле, еще раз посмотрев на дверь, что-то вновь заставило его оглянуться на нее.

– Да, мне как обычно. Кто это был?

– Новая постоялица. Не понравился ей ужин с бобами.

Сэм красочно хмыкнул.

– Убежала нагуливать аппетит. Знаем мы это, побежит искать, где перекусить, да только в этот час негде.

Атмосфера в баре давно пришла в норму, стоило девушке покинуть бар. Вновь зазвучал смех, полилась музыка из приемника, стал слышаться звук разбиваемых шаров, послышался бубнеж и громкие выкрики, резавшихся в карты.

– Проверка бобами? Сэм! Купит что-нибудь в круглосуточном.

– Но есть-то она будет здесь! А у меня правило: со своим нельзя, покупай что-нибудь и у меня. Не все такие умные, как ты, не сглазь!

– И кто она? Зачем приехала?

Брэд почесал щеку, покрытую густой бородой. Выпьет пива и домой, мыться и спать.

– Говорит, что к Берти, но ехать к ней сразу же отказалась.

Брэд сделал глоток, замер, в очередной раз смакуя вкус солодового напитка. Отличное пиво. Куда лучше магазинного. В чем секрет его вкуса Сэм так и не признался. Да и черт с ним! Ради него он готов проехать через весь город, даже после суток без сна в уже холодном море.

– Хэнк говорит, что ее сюда отправили в наказание.

Сэм поставил перед ним невысокую кружку, отличающуюся от посуды остальных посетителей как минимум вдвое. В меньшую сторону, разумеется. Это именно та порция, которую он позволял себе выпить. Он за рулем и иметь проблемы с Кайлом, местным шерифом, ему совсем не хочется.

– Она так прямо взяла и рассказала ему? – Брэд в недоверии качнул головой.

Хотя, чему он удивляется? Время сейчас такое. Люди любят потрепаться, поговорить о себе и совсем не следят за языком, о чем часто жалеют.

– Ты знаешь Хэнка. У него язык без костей, кого хочешь разговорит, но и за другими примечает.

Брэд только кивнул на это.