Где-то далеко…

– Я вообще-то родом из этих мест, если ты помнишь. А вот как ты здесь оказалась?

– Никакой тайны! Я здесь в командировке. Я так и живу в Питере, работаю на телевидении. В хронике новостей. А сюда направлена в командировку. Ехать не так уж далеко, так я на своей машине прикатила. Привыкла не зависеть от общественного транспорта.

– Долго здесь еще будешь? – вежливо спросил Федор. Никаких планов относительно Элены у него в голове даже не возникло.

– Где-то еще с недельку буду. Серию репортажей буду делать о речном флоте Волги. Тут собираются реконструировать речной порт, поэтому приходится вникать глубоко и серьезно в тему. А работать плохо не привыкла.

– Даже удивительно, что появились планы реконструкции порта. В последние годы вся инфраструктура приходит в запустение и все рушится на глазах.

– Согласна. Но инвестирует богатый промышленник. Ему надо свою систему грузооборота развивать, зачем отправлять деньги из своего кармана в чужой? Гораздо приятнее перекладывать деньги в пределах своих карманов. Тем более, он будет осуществлять транспортировку грузов собственного производства. Так что, все правильно.

– Ты хотела мне что-то рассказать?

– Да, хотела. Сколько лет мы с тобой не виделись?

– Четыре года.

– Федя, правильно, 4 года. Так вот, все эти годы мы не забывали о гибели Мариночки ни на минуту. И боролись. Но только в прошлом году мы смогли завершить это дело. Виновных в гибели Марины приперли к стенке, их осудили. Это было невероятно трудно, поскольку на стороне этих негодяев и бешеные деньги, и связи. А у нас, журналистов, в наличии было лишь большое желание восстановления справедливости. Так вот, на сегодняшний день трое сидят в тюрьме. Сроки им определены немалые – от 8 до 15 лет. Один преступник оказался непотопляемым. Был освобожден в зале суда за недостаточностью улик. И теперь у друзей Марины – журналистов была задача все-таки доказать вину этого мерзавца и засадить его в тюрьму.

– Элена, давай определимся со временем и встретимся еще раз. Я хочу услышать подробный рассказ о наказании виновных в гибели Мариночки. Слишком важно это для меня.

– Конечно, Федя! Прежде всего, обменяется телефонами. Будем созваниваться. Неделю я буду здесь. В любой день могу приехать.

– У меня, к сожалению, совсем немного времени в запасе. Я через пару недель ухожу в длительный заграничный рейс. Но у меня возникло срочное дело, которое нужно срочно распутать. Мне сейчас надо срочно этим заняться.

Любопытство журналистки было профессиональным, поскольку журналисты падки на сенсации, и она встрепенулась:

– Можно поинтересоваться, какое дело? Не могу ли я оказаться полезной тебе?

У Федора от неожиданной возможности использовать в поиске журналистку Элену прямо глаза расширились. А ведь, действительно, Элена может значительно ускорить поиски!

– Элена, ты – настоящая журналистка, охотница за сенсациями, ты сразу включилась. Можешь помочь, и еще как! Но это дело требует тонкого подхода. Время работало не на нас. Прошло тринадцать лет со дня тех событий. Поэтому следует об этом деле говорить не в кафе. Давай вечером встретимся у меня дома, например.

– Диктуй адрес и час встречи. Я буду без опозданий.

– Отлично! А пока наслаждаемся мороженым и едем дальше?

– Согласна!

Глава 5. Следы остаются всегда…

Федор приехал домой, но никак не мог сосредоточиться на срочных делах. Встреча с Эленой лишила его душу покоя, разбередила сердце. Трагедия с Мариной случилась более четырех лет назад, но забыть любимую девушку до сих пор Федор не мог. Юридически это считалось автокатастрофой с летальным исходом. А он смерть Марины не мог назвать дорожно-транспортным происшествием. Скорее, это было убийство.

Воспоминания нахлынули на него мощной лавиной, сопротивляться которой у него не было сил. Он не мог думать о чем-то, что-то делать… Вошел домой, бросил на стол ключи от машины и сел на диван. Закурил, ему трудно было дышать полной грудью. Как будто стальной рукой кто-то сжал его сердце. Федор вдохнул еще раз в легкие дым и смял в руке горящую сигарету, бросил ее в пепельницу и вышел на балкон.

Если бы он был девушкой, может быть, он бы поплакал и слезы облегчили бы его душу. Но русские мужчины не плачут, в отличие от излишне эмоциональных испанцев и итальянцев. Федор открыл окно и вдохнул прохладный воздух. Постепенно сердце пришло в норму, стало легче дышать, и Федор вернулся в комнату.

Даже спустя четыре года ему не стало легче. Душа так же болела и боль сжимала сердце при одном воспоминании о погибшей Мариночке. Сейчас горе и боль снова нахлынули на него, как и в тот день, когда эта же Элена позвонила ему и со слезами выкрикнула, что Маринка упала с моста вместе с машиной.

Он помнит, как тогда крикнул в трубку:

– Эля, она жива?

Девушка в ответ зарыдала и с трудом выдавила несколько слов:

– Утонула… Машина …и Марина…

Мариночка встала перед ним, как будто никогда не было ее смерти. Она протягивала к нему руки и улыбалась так, как всегда… Он даже хотел протянуть к ней руки, обнять ее, закружить, как он любил это делать… Но протянутые руки встретили пустоту… И снова океан горя поглотил молодого мужчину.

Он не знал, сколько прошло времени. Он лежал на диване, уткнувшись лицом в подушку. Воспоминания унесли его в прошлое, где самыми счастливыми годами были только те, где рядом с ним находилась Мариночка.

После гибели друга, в год окончания ими средней школы, Федор с трудом пришел в себя, спустя год поступил в Волгоградское речное училище. По окончании его Федор прошел необходимую практику, получил диплом и тут же поехал в Санкт-Петербург в высшее инженерное морское училище.

Это были самые счастливые его годы. Буквально на первом курсе он познакомился с Мариной. Она привлекла его своей яркостью, красотой и смелостью. До Марины Федор никогда не влюблялся, не переживал бурных эмоций. Была поставлена задача – учиться, и он учился. Но как-то к одному из курсантов пришла сестра с подругой. Это были Элена с Мариной. Дружной веселой компанией вместе с однокурсниками Федора они отправились в парк. Всем было весело, они поднимались на колесе обозрения, потом на чертовом колесе крутились по ужасным крутым и извилистым горкам. Девчонки визжали… Марина в страхе схватила за руку Федора и прижала его руку к себе, в нем она нашла защиту, и теперь ей было уже не так страшно.

Федор сделал для себя открытие: не обязательно знать девушку сто лет, чтобы влюбиться на всю жизнь. Ему оказалось достаточным всего одного жеста испуганной девушки, чтобы не захотеть отпустить ее руку всю жизнь. Федор был счастлив еще более от понимания того, что его любовь не оказалась безответной. Марина смотрела в его глаза и весь мир теперь сосредоточился в ней. Она не хотела держать в тайне свою любовь к нему, объяснение произошло на третий день.

Все в их отношениях было гармонично. Тепло, светлая их любовь освещала все вокруг. Радовались даже друзья, теперь и друзья-скептики поверили в любовь с первого взгляда – перед их глазами был пример Феди и Марины.

Мариночка приехала из Владивостока. Девчонки учились в университете на журналистов. Подружились они с Эленой сразу, когда поселились в одной комнате, вместе готовились к вступительным экзаменам. Так и остались жить в этой комнате, их дружба с годами только крепла. Появление в жизни Марины любимого никак не сказалось на их дружбе. Марина даже не догадывалась о несчастной любви подруги к Феде.

Федор с Мариной были неразлучны, уже планировалась свадьба. Девушка заканчивала университет, а Федору оставался последний год учебы. Они давно уже решили, что поженятся именно в том году, когда Марина закончит университет.

Она проходила последнюю практику, потом предстояла защита диплома. Тема дипломной работы была выбрана ею самой. Она касалась воспитательной работы с молодежью, воспитанию патриотизма и преданности Родине. Подруги вместе готовили дипломные работы, они вообще дружили с первого курса и собирались быть подругами всю жизнь.

Но именно эта тематика, выбранная Мариной для защиты государственного диплома, и оказалась ступенькой к трагедии – Марина погибла.

В процессе работы над дипломным проектом Марина знакомилась с многими представителями молодежи. Ею были проведены интервью со школьниками, студентами, детдомовцами, даже заключенными лагерей. Она накапливала информацию. И это была ее первая журналистская победа. В круг внимания Марины попали несколько воспитанников детских домов, которые по закону Российской Федерации имели право на получение жилья. Это были вполне адекватные жизнерадостные молодые люди. С ними было приятно вести беседу. Но вскоре она увидела хронику, и двое из этих детдомовцев вдруг совершили суицид.

Марина подняла статистику из органов внутренних дел о том, что в Санкт-Петербурге систематически погибают молодые люди, как девушки, так и парни, которые только что вышли из детского дома в самостоятельную жизнь. Получили жилье, на которое имели право, как воспитанники детских домов. Некоторые со временем вступали в брак, а в некоторых случаях делали дарственную на полученную ими в собственность квартиру от государства. Во всех случаях выпускники детских домов вскоре лишались своих квартир, и, как правило, вскоре погибали по разным причинам.

Это показалось Марине подозрительным. И она самостоятельно решила расследовать дело о гибели молодой девушки, бывшей воспитанницы детского дома. За полгода в Питере произошло 17 таких случаев. Статистика гибели молодых людей не успокаивала, здесь не пахло случайностью. Это было делом преступников.

Ошибкой Марины было то, что она действовала в одиночку. Она вышла на след целой группировки, которая занималась именно этим кровавым бизнесом. Всеми доступными методами выпускников детских домов лишали квартир, а затем молодые люди исчезали.

У Марины была малолитражка, подаренная ей родителями на последнем курсе. На этой маленькой неприметной машине Марина исколесила всю Ленинградскую область. Выйдя на след главаря преступной группировки, Марина собрала неопровержимые улики и позвонила в милицию, чтобы передать материалы для официального расследования.

Но девушка не учла того, что и в милиции у преступников были свои люди. Расследованию не суждено было даже начаться. У Марины выкрали все документы, касающиеся фактов ее самостоятельного расследования. Дальше все произошло по плану преступников. Автомобиль Марины был выведен из строя, преступникам удалось подрезать тормозной шланг. Девушка не могла удержать автомобиль на дорожной полосе. В этот момент она въезжала на мост.

Идущая параллельным курсом машина все время пыталась на мосту поджать ее автомобиль к перилам. К несчастью, Марина не могла затормозить, на скорости автомобиль вылетел за ограждение и упал с высоты моста в Неву. Девушка не успела открыть дверцу, автомобиль погрузился в воду. Экспертиза показала, что тормозной шланг оказался подрезанным. Преступников не нашли, дело было закрыто с формулировкой: Гибель связана с ДТП со смертельным исходом.

Это был второй удар по психике Федора. Сколько еще страданий ему будет подготовлено по судьбе? Потерял лучшего друга, с большим трудом пришел в себя после гибели Василия. Потом к нему пришла большая любовь. Он думал, что она будет первой и последней, а у них с Мариной дети будут самыми красивыми и здоровыми. Их родители уже познакомились и готовились к свадьбе, которая должна была состояться через полгода.

Гибель Марины он переживал еще более тяжело. Не хотелось жить. Но их общие с Мариной друзья поддерживали его. С огромным трудом Федор закончил высшее мореходное училище и получил работу в Ленинградском торговом порту. Он всегда просил руководство направлять его в дальние рейсы, самые продолжительные по времени. На суше ему было намного труднее. Все места напоминали о счастливом прошлом, здесь они сидели на лавочке, здесь целовались, а вот тут он носил свою любимую на руках, а она хохотала и болтала ногами.

Все завидовали их счастью. Они выглядели как день и ночь. Федор был ярким голубоглазым блондином, высоким и красивым. А Марина – полная противоположность Федору. Она была смуглой и румянец на щечках делал ее неотразимой. Черные блестящие глаза… Густая копна кудрявых волос… Многие задавали Марине вопрос, откуда у нее такая необычная красота. Кто в их роду такой красивый, чьи гены создают необычную, загадочную внешность?

Оказывается, дедушкой Марины был турок. Он прибыл в Россию в командировку, случайно познакомился с русской девушкой. Как ни пытался он уговорить свою любимую поехать с ним в Турцию, она не согласилась ни за что. В результате, они поженились и прожили всю жизнь во Владивостоке… Вот и пошло племя красивых дочерей и внучек, от которых глаз оторвать невозможно.