Где-то далеко…

Случилось непоправимое. Не дано было познать Федору с Мариной семейного счастья. Марина погибла в автокатастрофе.

Федор работал в Ленинградском морском порту. После гибели Марины он старался больше времени находиться в длительных заграничных рейсах. В свободное от командировок время он хотел жить в Самаре, поэтому купил здесь квартиру. Родители радовались такому решению сына, ведь теперь они будут чаще видеться. Прошло четыре года. С момента гибели Марины ни одна девушка не заинтересовала Федора. Он был одинок в душе и в жизни. Раздался звонок мобильного телефона. Звонила Элена. Она поинтересовалась, нужно ли что-то купить в магазине, поскольку уже находится рядом с его домом.

Федор вскочил с дивана, поспешил умыться холодной водой, собрался с силами, чтобы встретить девушку в приличном виде.

Элена была в боевой готовности. Она тут же перехватила инициативу в свои руки. Быстро нажарила блинчиков, заварила крепкого чаю, накрыла стол. Федор только следил за ее действиями, ничего не предпринимая. Когда гостья все приготовила и пригласила хозяина за стол, он только покачал головой и с улыбкой сказал:

– Да… В моей квартире еще не хозяйничала ни одна женщина. Ты – первая.

– Тем более! Значит я поступила правильно, ведь никто не кормит тебя, не балует ничем свеженьким и вкусненьким, так что принимай заботу и кушай блинчики. Очень вкусные, по бабушкиному рецепту.

Быстро расправившись с грязной посудой, Элена ловко и как бы мимоходом, играючи все в кухне прибрала, тут же села за стол напротив Федора и сказала:

– Ну, а теперь, Федя, переходим к делам. Я внимательно слушаю Начинай!

Выражение ее лица вмиг стало серьезным, сосредоточенным, исчезла улыбка, и смотрела она на Федора как строгая учительница. Она слушала так, что повторять второй раз не было необходимости. Профессия журналиста требует концентрации внимания и быстрого мышления. Она эти качества уже наработала.

Федору не хотелось выкладывать всю историю от начала и до конца. Тем более, не хотелось ему посвящать Элену в свои кошмарные сны, где друг просил его спасти. Федор коротко рассказал ей историю исчезнувшего друга. Элена внимательно выслушала рассказ, взгляд ее был отрешенным, и смотрела она куда-то в угол мимо Федора, барабаня по столу пальцами. Федор не мешал ей думать. Через несколько минут она пробуравила его глазами и пытливо спросила:

– Хорошо. Почему только сейчас ты решил начать поиски друга, ведь прошло 13 лет, но только сейчас ты перестал верить в его смерть. Что заставило тебя заняться поисками?

Федор помялся, не решаясь говорить дальше. Но Элена сделала нетерпеливый жест рукой, заставляя его продолжать рассказ. И он вынужден был рассказать о сне, который не оставлял его в течение двух недель. В этом сне его друг Василий просил спасти его. Каждую ночь – один и тот же сон… Как тут остаться спокойным и продолжать спокойно жить, не думая о погибшем друге? Рассказал и о визите к Вере Николаевне – матери Василия, о многих вещах, которые от нее узнал и которые теперь могут пролить свет на все, что случилось 13 лет назад…

Элена кивнула головой, она не удивлялась запредельным необъяснимым вещам. Она верила в вещие сны, в ясновидение, в предчувствия. Главное – научиться правильно понимать все знаки, которые нам подают сверху. Сколько раз уже ее интуиция или внутренний голос, хоть как это назови, помогала ей. Даже дважды благодаря своему тонкому восприятию она оставалась в живых. И теперь она внимательно прислушивалась к собственным ощущениям.

– Так, Феденька, это все, что сейчас ты озвучил? Подумай, какие еще мелочи ты мог бы вспомнить о твоем друге.

Федор молча ушел в спальню, тут же вернулся со стопкой книг в руках. Раскрыв одну из книг, достал клочок бумаги, где Васька написал дату своей смерти.

– Федя, считай каждое слово главным и самым важным. Мы не знаем, откуда нам подаст сигнал Вася. Рассказывай мне не только о вашей школьной дружбе. Мне бы хотелось узнать, что происходило с твоим другом хотя бы в последний месяц перед гибелью. Вот эта записка о чем говорит? Это почерк Василия? Что означает эта дата? Ты имеешь какие-то предположения на этот счет?

– Да, Элена! Тебе бы не журналистом работать, а следователем по особо важным делам! Но в нашем случае это твое качество может принести явную пользу. Я рад, что мы встретились, и ты согласилась мне помочь.

Девушка нетерпеливо крутила в руках кусочек бумажного листа, с датой смерти Васьки, тем самым переключая и Федора на режим работы в чрезвычайных ситуациях.

– Сейчас расскажу тебе все подробности, Элена!

– Федя, давай построим беседу так. Ты говори все, начиная с детства, а я буду периодически задавать вопросы, если они у меня появятся. Итак, рассказывай буквально все, что только вспомнишь.

Федор начал рассказ о дружбе между ним и Василием, начиная с детского садика. Школьные годы, выпускные экзамены. Рассказал об их мечте стать капитанами дальнего плавания, прославиться, стать настоящими мужчинами. И вот эти сны… Рассказал, что пока Вера Николаевна, Васькина мать, бегала к гадалке, чтобы рассказать ей о снах Федора, он нашел в макете судна этот клочок бумаги с датой. Эта записка написана рукой Василия. И это число оказалось датой смерти друга.

Взволнованная Элена даже подскочила при этих словах:

– Федя, давай теперь вернемся к тому, что предшествовало этому дню. Помнишь ли ты что-нибудь из ряда вон выходящее, что могло тогда происходить вокруг Василия?

Федор выдвинул на середину стола пять томов Крестного отца и нервно произнес:

– Посмотри, Элена, единственное, что тогда могло произойти, это приезд в гости брата Васькиной мамы – Бориса. Мне Вера Николаевна сказала, что эти пять томов Ваське подарил именно Борис.

В глазах Элены светился такой огонь нетерпения, она как будто уже шла по следу Васьки… А Федор, стараясь не упустить ни единой мелочи, рассказывал, как они сдавали экзамены, как Васька еще находил время бегать со своим приезжим дядюшкой на рыбалку, как в эти дни он почти не встречался с Федором, виделись они только на экзаменах. Потом выпускной вечер, странные слова Василия, сказанные директору школы о будущих достижениях… Федор в подробностях описал сцену исчезновения друга под водой.

Рассказал и о длительных поисковых работах, как МЧС-ники тралами исследовали омут, в котором исчез Васька, а затем по течению реки еще десяток километров. Но труп так и не был найден.

Вспомнил Федор и о странной надписи на памятнике на могиле Василия. Мать, с позиции Федора, сделала весьма странную запись, из которой следовало, что мать еще тогда до конца не верила, что тело ее единственного сыночка покоится на дне реки под какой-нибудь ветвистой корягой и может никогда не всплыть. Да, надпись на памятнике содержала дату рождения Василия, потом следовало тире, как положено в таких случаях, должна бы следовать дата смерти. Но дальше следовали слова, что все ведает только Бог. Далее обращалась к сыну со словами: Если ты, сынок, жив, приди домой, а если нет тебя – пусть земля будет пухом.

Элена схватила Федора за руку и вскрикнула:

– Что, вот прямо так и написала?

– Да, именно так. Я тоже удивлялся. Но Вера Николаевна так решила, и никто с ней не решился спорить. Она – мать.

– Значит, мать еще тогда что-то поняла, что могло произойти с ее сыном. Она не верила в его смерть. Материнское сердце всегда чувствует, что происходит с ребенком. – Девушка встала из-за стола и начала ходить по комнате. Она, видимо, привыкла в таких случаях разговаривать сама с собой. При этом еще и жестикулировала руками, останавливаясь, и как будто с кем-то спорила. Если бы не серьезность момента, в другое время Федор мог бы пошутить, с каким именно призраком Элена спорит, да еще бы пародию на ее действия продемонстрировал, но тут не было места шуткам.

– Федя, а что важного ты нашел в этих томах Крестного отца?

Он открыл первую попавшуюся книгу и показал несколько отметок, сделанных ногтем Васьки. Элена быстро пробежала глазами абзацы, где описывались богатые дома, сейфы мафиози, в которых хранились миллионы долларов, полученных от реализации наркотиков.

Ее журналистский пытливый ум уже провел аналогию, и она моментально сделала правильный вывод:

– Где информация по Борису? Надо узнать, что это за темная лошадка. От него тут не просто след пошел, тут широкая дорога. Надо начинать поиски с этого Бориса – Васькиного дядюшки. Ты что-нибудь о нем знаешь? Какие данные ты имеешь? Есть ли фотографии? Что еще?

Федор написал на листке все данные Бориса Плотникова, дату его рождения и единственную фотографию и посетовал на то, что сколько он ни пытался вспомнить среди своих знакомых людей, имеющих доступ к информации судов и милиции, таковых найти не мог.

Элена при этих его словах даже подпрыгнула на стуле:

– Федя, а я тебе что, пустое место? У меня друзей и в милиции хоть отбавляй! Давай свой листок с данными и фотографию Бориса. Данные будут в ближайшие дни, возможно, завтра к вечеру. Федя, как появятся новости, сразу буду звонить. Меня не теряй. И сам иногда звони! У меня ведь основную работу тоже никто не забирал. Я ее бросить не могу. Но я сделаю все возможное, чтобы быстрее завершить задание редакции. Отправлю информацию и буду готова к поиску Василия.

– Конечно, Эленочка!

– Ну, так я поехала домой. Желаю тебе спокойной ночи! – она на правах хорошей знакомой чмокнула Федора в щеку, и каблучки ее застучали на лестнице.

Элена поспешила в гостиницу, а Федор остался в одиночестве. Он решил в следующую встречу все-таки расспросить Элену, как именно журналисты проводили расследование гибели Мариночки, и как они все-таки нашли управу на преступную группировку. Он с горечью думал о том, что никакие суды над преступниками уже не смогут ему вернуть любимую девушку, которая так и не смогла стать его женой. И никогда он не сможет подержать на руках их с Мариночкой малыша… Это была самая большая потеря в его жизни.

Глава 6. Элена включается в поиски Василия

Когда Элена вышла на улицу, было уже довольно поздно. Засиделись они с Федором. Элена подняла голову вверх, посмотрела на его окна. Их свет притягивал взгляд. Мелькнул силуэт Федора, он ходил по комнате туда-сюда.

– Наверное, тоже разволновался, воспоминания нахлынули, – подумала Элена и открыла дверцу автомобиля. Они не виделись четыре года. Сколько печальных событий произошло, такая трагедия… Ее лучшая подруга Марина ушла из жизни не по своей воле. Когда уходят из жизни пожилые люди, боль разлуки так же тяжела, но еще труднее терять близких в молодом возрасте. Только начинается жизнь. Марина заканчивала университет… Вскоре должна была состояться ее свадьба. И вот…

Элена положила голову на руль, ей так хотелось выплакаться. Боль потери любимой подруги снова всколыхнула все в ее душе… Но сегодняшняя встреча с Федором!..Тут ею овдадело чувство огромной радости… Себе-то она могла признаться, что влюбилась в Федора с первой минуты, как только увидела его. Правда, ее любовь к Федору была большой тайной. И эту тайну невозможно было открыть даже лучшей подруге, ведь именно ее лучшую подругу полюбил Федор. Марина стала для него единственной, самой лучшей.

И никто во всем свете не мог знать, сколько слез пролила Элена в подушку ночами, сколько раз она уговаривала сама себя забыть о своей безответной любви, надежды не было никакой… Знала об ее тайне только бабушка – Светлана Алексеевна. Но бабушка жила в своем домике в пригороде Пскова. Виделись они не так уж часто, тем более по окончании университета Элена тоже не могла приезжать к бабушке каждый выходной, как хотелось бы, поскольку ее командировки составляли месяцев восемь-девять в году.

Элена никак не могла уехать от дома Федора. Душа ее трепетала, как будто не прошли годы, будто она впервые увидела его только вчера, и любовь сразу заполнила душу. Она вспоминала, как в Федора она влюбилась с первого взгляда, а он влюбился в ее подругу – Марину. Это было потрясением для Элены, так как сразу стало понятно, что никаких взаимных чувств у них с Федором не будет, поскольку и Федор, и Маринка светились счастьем. Быстро определились с датой свадьбы. Элена всеми силами сдерживалась, чтобы не показать своей любви. Надо сказать, ей это удавалось. И никто не мог догадаться об ее страданиях.

В первый же свой приезд к бабушке Элена поделилась с ней секретом о своей несчастной любви. Бабушка выслушала любимую внучку, обняла свою девочку, и они поплакали вместе. Однако, несмотря на сочувствие к переживаниям внучки, бабушка выразила мнение, что о своих чувствах девочке придется забыть, не раздувать пожар любви, потому что ни при каких обстоятельствах Элена не имеет права бороться за свою любовь. Это неприемлемо. На чужом несчастье свое счастье не построишь, это общеизвестная истина.

Легче посоветовать, чем исполнить совет. Элена плакала ночами, но днем держалась как обычно. И даже Марина, купаясь в своем счастье, не видела красных опухших глаз подруги. За несколько дней до гибели Марина поделилась своим счастьем – у них с Федей будет малыш!