Небо молчаливое

«Нет», – отмахнулся Константин.

– Мда. Припозднился я. А вы вовремя, – жамкая сигарету губами, заключил господин. – Не возражаете, если мы пройдём ко мне в кабинет? Ведомство за одно посмотришь. – Он через предложение перескакивал с «ты» на «вы», и Константину уже хотелось взять его за шкирку и встряхнуть. – У нас контора покруче, той, ну куда вас засунуть хотели. Может, ты и прав, что сбежал. И с экипажем Неба познакомиться успел к тому же.

– Не против, – оборвал этот поток Константин. Слушать то, как он говорит о Небе… Какое он вообще право имеет так говорить о корабле?! Но это хотя бы отрезвило. Пора бы как бы уже.

Ведомство, которое контора покруче, всё ещё было конторой – высоким серым зданием по ту сторону фонтана. Непримечательные стены, заурядная дверь, турникет, похрапывающий с ночной смены охранник.

Господин приложил пластиковый пропуск к турникету, тот неохотно пискнул. Вдвоём, прикинул Константин, по одному пропуску они не пройдут.

– Здравствуйте, – рявкнул он, получилось громче, чем он рассчитывал. Охранник дёрнулся. С его колен свалился планшет.

– Здрасьте, – пискнул он почти на тональности турникета.

– Я с ним! – Константина указал на господина, почти прошедшего, почти застрявшего, зацепившегося краем кителя о лапу турникета. Факт очевидный, конечно. – Пропустите?

– Д-д…, – то ли вздохнул, то ли задохнулся охранник. – Документы пожалуйста. Я вас запишу.

– Нет необходимости, – всполошился господин. Он наконец весь вылез вместе с расстёгнутым кителем и сумкой.

«А всё потому, – усмехнулся Константин, – что форма должна быть по размеру – раз, и застёгнута – два».

– Мне не жалко, – улыбнулся Константин, документы он собой не брал. Он явственно ощущал, что тратит ни на что драгоценное время господина. – Куда записываться?

– С-сюда, – охранник уронил ручку на толстый, но пустой журнал посещений. Огромная книжища была открыта где-то на третьей странице.

– Отставить! – приказал господин. – Боже триединый! У нас нет на это времени. Открывай.

Но опоздал сегодня не Константин. Турникет всё также жалобно пиликнул. Константин подавил желание перемахнуть эту хиленькую конструкцию. У него было, что странно, хорошее настроение, настроение подгадить ведомству. Почему-то в охраннике с турникетом, слитым в одно несчастное существо, и в господине, и в этом крепком сером лифте он видел дом: паскудную рожу Августина, ласковое до боли, до визга напутствие прокуратора и все укоры отца, и себя. Эмма права, в двадцать три не становятся генералами, даже такие герои как ты Кесаев. И ты Кесаев не тот Кесаев. Лифт прибыл.

– Прошу вас, – сказал господин. Он ещё не злился, но был близок к тому.

По коридору перед ними семенила девочка в очень узких брюках, в очень. Особенно на…

– Кесаев? – подтолкнул его господин.

– А почему, не знаешь, верх мужской формы, – протянул Константин задумчиво. Девочка закрылась в кабинете. – китель, а женской – приталенный жакет? На женщинах ткань экономят?

– Нам сюда, – указал господин. Нет, и сейчас он ещё не сердился. – Не знаю, – вздохнул, – честно не знаю. – А Эмма знала. – Но если примешь моё предложение, сможешь лично разобраться.

– М-м. Но представлять меня охране ты пока не намерен?

– Нет, – отрезал господин.

– И представиться сам не желаешь?

Господин криво улыбнулся, протянул руку, процедил имя. Имя ему не шло, и Константин решил всё так же мысленно считать его просто господином.

– Твоё положение на Верне весьма шаткое. И стало оно таким твоими же усилиями, заметь.

– Ага, – кивнул Константин. – Давай к делу.

– Внутрь. Проходи.

– Нарциссы?

Кабинет господина украшали три одинаковых белых букета в трёх одинаковых белых вазах.

– Ирисы. Не сортовые. Дикие вроде как, насколько это возможно в тепличных условиях.

Константин кивнул и плюхнулся в кресло, не дожидаясь приглашения. Кресел было два, одно поскромнее, Константин выбрал хозяйское.

– Удобно?

– Вполне. Так что тебе нужно?

– Небо, – легко ответил господин. – Всё просто, Кесаев, – его плечи в плохо подобранном кителе дернулись. – нам нужен корабль. Добудь его и получишь кресло. Хочешь моё, хочешь новое прикупи.

Константин сам того не желая окинул взглядом предложенное кресло: просиженное, чёрный, местами протёртый дермантин.

– И на кой чёрт вам корабль?

Господин усмехнулся. Конечно, он ждал этот вопрос. Конечно, он отвечать на него не намерен.

«Нужен, Кесаев. Да не смотри ты так. Не уж то сам все приказы своим солдатиком разжёвывал. Разжёвывал? Нет? А были ли у тебя те солдатики?»

Константин сердито мотнул головой и только потом понял, что собеседник молчал. «Проклятье, – выругался герой, не разжимая губ. Лицо его стало сердитым и точно оледеневшим. Он попытался моргнуть, вышло с трудом, будто мышцы все онемели, будто тело стало чужим. – Что за?!».

– Молчаливое Небо корабль Нового мира, единственный в своём роде. На всей Верне да и у нас на родине не найдётся похожих. Это другие технологии, другие двигатели, материалы корпуса, внутрянка. Я в это плохо разбираюсь, но есть люди готовые глотки грызть лишь бы залезть под подол, – он хрюкнул, – твоему кораблику.

– Хотите украсть?

– Не хочу упустить преимущество в небе. Если кто-то из местных раньше нас получит технологии Неба, наши притязания…

– Понял, – перебил его Константин. – Почему бы тогда не купить? Эмма продаст.

– Продаст? Чокнутая ведьма ненавидит военных, уж не знаю, что мы ей сделали. Не трать время на уговоры. Приведи мне Небо. Не гоже, чтобы такая птичка была в руках шарлатанки, вора и бывшего пирата.

«Пирата?» – не понял Константин, но с этим можно разобраться потом.

– И что мне с этого будет, кроме кресла?

– Придумаем! Ну по рукам тогда, раз согласен?

– Нет, – Константин покачал головой. – Мне просто любопытно, за что вы планировали меня купить. – Он усмехнулся.

– Купить?

– Только про долго не готорие. Все свои долги я отдал. Небо не мой корабль, не мне решать его судьбу. И уж точно не вам.