Край маков

Торговец возмутился:

– Что товар мараете?!

Баваль кинула на прилавок деньги, а на влюблённого закричала:

– Отец Вам вчера ясно дал понять, что Чаргин не для Вас!

– А ты что скажешь, Чаргин?– требовал Леон.

– Я не для тебя,– ревела та.

Нантильда увела Магду.

– Мне надо истечь кровью возле твоих ног, чтоб вызвать хотя бы жалость?– взывал к её чувствам Керюэль-младший.

– Хорошо, что ты здесь, а не в жандармерии,– сказала Чаргин странную фразу.

Баваль толкнула сестру в бок, злясь:

– Не давай ему намёков!

Средняя сестра схватила младшую за руку и потащила от прилавка, теряясь в толпе.

Леон хотел бежать за ними, но что-то говорило ему, что надо поспешить в участок.

Керюэль-младший стоял на пороге жандармерии, когда из неё выводили Лачо Барда со связанными руками. Цыган зло зыркнул на Леона. Молодой человек поспешил в участок.

Жандармы были встревоженными, убирали раскиданные стулья и бумаги с пола.

Отец кивнул сыну, приглашая в свой кабинет.

Войдя туда, Керюэль-младший сразу спросил:

– За что арестовали родителя Чаргин?

– Чтобы я никогда не слышал имени этой цыганки! Её отец хотел меня зарезать, словно барана!

– По какой причине мсье Бард хотел убить тебя?

Эрнест побледнел, со злостью отвечал:

– Я же жандарм!

– Там, в участке, была куча жандармов, через которых он должен был пройти, но он хотел именно твоей смерти.

– Бард – больной ублюдок!– пытался найти причину отец.

– Ты что-то скрываешь…

– А, может, он хотел убить меня из-за тебя? Не хочет такого зятя, как ты…

– Интересная версия, но он же не знал, как ты выглядишь. Но он кинулся именно на тебя…Значит, он знал тебя ранее. Итак, какой мотив был у мсье Барда убить тебя?

– Мне не интересны твои умозаключения. Иди, работай. Ты не адвокат, чтобы защищать Барда.

– Ты хочешь, чтобы я разыскал его дочерей и спросил у них?

– Я убил его жену, мать твоей цыганки! Доволен ответом?!

– Ты убил женщину?– крайне удивлённо вопрошал сын,– На баррикадах что ли?

– Я убил безоружную цыганку потому, что ненавижу эту нацию! Сейчас рабочий день у всех людей во Франции длится 14 часов, а эти цыгане слоняются по городам без дела! Грабят, воруют, а порой и убивают…Хорошо, хоть здесь на юге Франции скотоводством занимаются…

– Ты убил человека без доказательств его вины?

– Лачо Бард украл девку у буржуа и укрывал в катакомбах. Думаешь, вины его жены не было?

– Эта женщина была со своими детьми, а ты в неё стрелял? Боже, как это низко…

– Та цыганка стояла в отдалении от твоей Чаргин и другой девчонки, она кричала своему мужу, чтобы тот убегал…

– Тогда почему мсье Барда поймали?

– Этот идиот вернулся, когда я убил его жену.

– Тогда он не пытался тебя убить?

– Нет, он рыдал над её трупом. Женщина, вроде некрасивая была, а он так убивался…

– Теперь понятно, почему мсье Бард не желал меня в родню…Да и Чаргин сторонится меня…

– Вот и хорошо. Зачем она нам? Страсть со временем пройдёт…Хотя…надо бы разыскать этих сестёр Бард. Они вместо Лачо могут прийти убить меня…или, что ещё страшнее, убить Магду.

– Не говори глупостей. Чаргин не похожа на убийцу. И никто из их семьи не пытался убить меня.

– Потому, что ты выпустил из тюрьмы младшую из этой банды.

– Осточертело слушать твои наговоры.

Баваль пошла узнавать о судьбе отца. Чаргин слонялась по базару. Её сестра не взяла с собой, боясь, что могут арестовать их обоих, и мстить будет некому.

Бард-младшая заметила Марко Фажона, он подставил нож под рёбра рыжей девушке, знакомой Чаргин по гаданию.

Парень говорил:

– Сейчас со мной пойдёшь.

Но рыжая стояла.