Край маков

– Пошла я сказал,– зашипел Марко.

И пленённая кротко побрела к повозке с быками.

«Вот кто девиц ворует»,– догадалась Чаргин, и от этой догадки в животе что-то мерзко сжалось и похолодело.

Она подскочила к цыгану и сжала руку в таком месте, что тот выронил нож. Рыжая соскочила с повозки и стремглав побежала.

Марко удивился:

– Как же ты меня всё время с девушками подлавливаешь? Уже второй раз…

– Я же цыганка…Это ты мучаешь девиц и убиваешь,– в лицо извергу бросила Чаргин.

– Просто день прозрения какой-то!– иронизировал подлец, затем запугивал,– Скажешь кому – ты следующая!

– Ты, должно быть, самый злобный экземпляр человека на Земле!

– Запомни, правда всегда всплывает!

Марко бросился было к цыганке, но та была проворней и быстро растворилась в толпе.

Чаргин вошла в жандармерию.

Один молоденький служащий букве закона, глядя на неё, вздохнул:

– Ах, почему женщины не работают в жандармерии? А то подошла бы ко мне такая красотка и сказала: «Я хочу отдать Вам честь».

Другие мужчины хохотнули.

Девушка поинтересовалась:

– Где я могу увидеть комиссара Леона Керюэля?

Ей услужливо указали на нужную дверь.

Керюэль-младший вёл допрос рыжей девицы, чудом избежавшей похищения.

Он говорил допрашиваемой:

– Ваши описания весьма приблизительные и поверхностные. Мы не можем арестовать всех молодых цыган в округе.

Чаргин вошла и рыжая девушка воскликнула:

– Спасительница моя! Господин комиссар, вот эта цыганка спасла меня от того парня!

Леон старался говорить подобострастно, обращаясь к Чаргин:

– Чем обязан получить удовольствие лицезреть Ваш облик?

– Я знаю того, кто пытался похитить эту мадемуазель,– заявила Бард.

– И что мы ему предъявим? Хулиганство? Попытка похищения же провалилась…– развёл руками комиссар.

Рыжуха вспылила:

– Тоже мне защитники граждан!

И убежала.

Чаргин поинтересовалась:

– А девушка в бежевой юбке и серой кофте не пропадала?

– Нашли недавно мёртвую девушку в подобной одежде…– растерянно проговорил уполномоченный вершить правосудие.

– Я видела, как Марко Фажон уводил пропавшую с праздника.

– И Фажон-младший пытался украсть эту мадемуазель?

– Да.

Леон потёр пальцами лоб.

– Ты должна покинуть этот край, пока я не поймаю Марко Фажона. Маньяки чувствуют, когда над ними нависает угроза, может, подался в бега…

– Да Фажон-младший надеется на связи отца! Он и шагу с фермы не сделает! А вот меня найдут в любом таборе!

Комиссар размышлял. А Чаргин смотрела на него и удивлялась, что он не говорит ей больше о любви. Но отца, видимо, арестовали, и всплыли обстоятельства кровной мести между их семействами.

Девушка вздохнула горько и узнавала:

– Папу арестовали?

– Да, он пытался убить моего отца.

– Твой отец не пострадал?

– Нет.

– Жаль.

Он не разозлился, а согласно кивнул и говорил, как будто виноват он, а не его отец:

– Я понимаю, что брак между нами невозможен. Тебя проклянут отец и сестра. Я боюсь, что мой отец может арестовать тебя и твою сестру. Он боится мести…

– Мы спрячемся. Арестуешь Марко Фажона?

– Сначала надо доказать, что убил девушку именно он…Это трудно…Надо ловить маньяка на хорошенькую девушку.