Новый год, или Часы с кукушкой

– Я посмотрю, – Ларри схватил каминную кочергу, подошел к столу, поднял скатерть и посветил в темноту телефонным фонариком. Луч света выхватил одиноко валяющийся на полу бабулин домашний тапочек с помпоном.

– Тьфу ты, лорд. Вы нас так заиками оставите. Ну разве можно так пугать? Возьмите себя в руки. Вы же джентльмен.

Все укоризненно посмотрели на привидение. Нашему герою очень захотелось упасть в обморок, но он сдержался и только смущенно потупил взор.

– Давайте сварим какао и немножко поспим, все-таки утро уже, а потом подумаем, что делать, – Роберта зевнула и решительно направилась на кухню.

Ларри решил пока позвонить родителям, но телефон совсем разрядился. Проверив все, что можно, в поисках зарядного устройства, в одном из карманов куртки он обнаружил обрывок бумажки, прихваченный со стола из дома мистера Джерома. Мальчик развернул его, на клочке аккуратным бабулиным почерком было написано: «Филиппопус-телепопус, точка-почка-два цветочка». И все.

– Что за чушь? Это считалочка? Мистер Наггитс, что вы на это скажете? Что бабуля хотела сказать этим посланием господину Джерому?

– Дай-ка посмотреть, – маленький эльф протянул ручку и схватил бумажку. – Похоже на заклинание, простецкое, бытовое. Таким можно сейф какой-нибудь закрыть для надежности. А можно, кстати, и шкатулку, как ту, что в тайнике нашли. Ну-ка, попробуй.

Ларри вставил в шкатулку ключ, повернул и произнес:

– Филиппопус-телепопус, точка-почка-два цветочка!

Крышка скрипнула и открылась.

– Роберта, иди быстрее сюда! – заорал мальчик.

Из кухни с подносом, уставленным чашками с какао, появилась Роберта.

– Ты что орешь? Иди принеси печенье, вазочка с ним на поднос не влезла.

Взгляд девочки упал на открытую шкатулку. Хорошо, что Ларри успел подхватить поднос, а то не видать им горячего, пахнувшего шоколадом какао.

– Ура! Ура! Ура! Открыли! – в порыве чувств Роберта схватила мистера Наггитса с кресла, где тот сидел, подложив под себя подушку, и закружилась с ним по комнате. Брат с удовольствием присоединился к бешеной пляске.

– Давайте же посмотрим, что там, – пролепетал почтенный эльф, едва придя в себя после того, как, вдоволь попрыгав и поорав, дети вернули его в кресло и сунули в руки чашку с обжигающим напитком.

Затаив дыхание, друзья заглянули в шкатулку. Там на дне сиротливо лежали старая толстая ученическая тетрадь и такая же старая новогодняя открытка.

– Похоже на девичьи секреты вашей бабушки, – хихикнул мистер Наггитс и прихлебнул остывающее какао.

Роберта взяла в руки открытку и стала рассматривать ее со всех сторон. Сейчас такими почтовыми открытками пользуются редко, уже даже старички и старушки освоили сотовую связь и компьютеры. Куда быстрее и проще отправить адресату электронное письмо или СМС-ку со смайликом или поздравительным стикером.