Парадокс Джона. Кратчайший путь

– Итак. Вы утверждаете, что некий Джон из Австралии выпрыгнул в окно и сбежал, когда вы вместе с ним поднялись на второй этаж отеля, чтобы открыть ему номер. Верно?

– Так точно.

– Почему вы поднялись вместе с ним? А не просто отдали ключ?

– Таковы правила отеля. Мы всегда провожаем гостей до номера, – скрывая волнение, но вполне уверенно отвечал Нусьер.

– То есть он в составе группы действительно заселился в отель вчера? Есть ли об этом запись в журнале?

– Да, все верно. Вчера заселились новые гости, но была не моя смена, и я не знал его в лицо. Принести журнал? – Нусьер подорвался, чтобы сходить за журналом, явно блефуя.

Но офицер осадил его:

– Сидите! Потом посмотрим. И где же остальные его спутники?

– Не знаю. Может, тоже отправились на его поиски? Или выдвинулись дальше, по своему маршруту.

– Наши люди прошерстили весь район и даже бОльшую площадь. Но никаких признаков беглеца или его группы не нашли. Его никто не видел, – офицер сделал леденящую кровь паузу, сверля Нусьера взглядом. – Кроме вас. Если мы найдем его здесь, то вы пойдете как соучастник. Вас ждет тюрьма. Вы это осознаете?

– Да. Но, поверьте, я говорю правду и искренне хочу вам помочь. Иначе я бы уже сбежал, но я дожидался вас тут, понимая последствия неверных действий, – логично парировал Нусьер.

– Это очень разумно. Скажите, как выглядел этот человек? Заметили ли вы что-то необычное в его действиях?

– Это был мужчина в джалабии и кроссовках с какой-то повязанной на голове тряпкой. Европейской внешности, ростом примерно сто восемьдесят сантиметров, серо–голубые глаза. Татуировок или родинок я не заметил. Обычный турист, одетый в нашу национальную одежду.

Нусьер сказал чистую правду, так как Джона уже видели солдаты.

– Ладно. Давайте проверим записи в журнале и продолжим.

Они поднялись с дивана и направились в сторону ресепшена. Нусьера начала одолевать паника, так как никаких записей не было. И как ему это объяснять? Перед глазами снова нарисовалась картина одиночной камеры с загаженным унитазом, маленьким окошком, решеткой и железной миской с субстанцией, лишь отдаленно напоминающей еду. Он видел себя на полу этой камеры, свернувшимся в калачик и тихо доживающим свои дни. Ужас представленного захватил все его сознание.

Тишину, которая, как показалось Нусьеру, длилась вечно, нарушил громкий звонок телефона.

Они оба остановились, посмотрев друг на друга.

– Что ты медлишь?! Возьми трубку! Может, это он! – рявкнул офицер.

На секунду замешкавшись, Нусьер поспешил к телефону.

– Отель «Баашер», чем могу помочь? – взволнованным, но все же четким голосом произнес Нусьер.

Офицер в это время прильнул ухом к телефонной трубке, чтобы слышать речь на той стороне провода.

– Ас-саляму алейкум, Нусьер! Это Саид. Ты звонил мне примерно двадцать минут назад? Я увидел пропущенный от тебя. Что-то случилось?

«Двадцать минут назад!!! Зачем ты произнес это вслух?! Ладно, надо что-то придумать…», – от отчаяния и страха мысли в голове Нусьера меняли свое направление от безысходности до смелости.

– Ва-‘аляй кя с-саля?м, Саид! Да, я звонил. У нас тут происшествие! Какой-то иностранец выпрыгнул прямо со второго этажа отеля, так он сбежал от военных.

– От каких военных? Я ничего не понимаю!

– Я тебе потом все расскажу. Я лишь хотел тебя предупредить, что он может быть опасен. Будь осторожен! Кстати, ты ничего не видел подозрительного? Белых мужчин европейской внешности?

– Нет… Ты же сказал, что он был один?

– Да. Но, возможно, он приехал сюда в составе группы… Так он сказал, по крайней мере. В общем, если заметишь подозрительных белых, позвони мне!

– Хорошо. Только у нас в порту каждый третий белый и все подозрительные. Не люблю я их.

«Еще и свое местоположение выдал! Вот болван!» – злился на ни в чем не виноватого друга Нусьер.

Консьерж быстро положил трубку и поднял глаза на офицера, который смотрел на него пронзительным взглядом. Он явно что-то заподозрил. Нусьер решил действовать на опережение.

– Это мой друг, Саид. Он работает в порту, как вы уже поняли. Я ему позвонил почти сразу, как ваши люди ушли. Я был очень напуган и решил предупредить своего единственного друга.

– Ты не похож на испуганного… Кому ты звонил еще? – офицер язвительно прищурился и предвкушал разоблачение.

– Никому, сэр! Я уже успокоился. К тому же вы тут! А значит, я в безопасности, – подхалимничал Нусьер

– А как же семья? Почему не позвонил им? У тебя же есть семья?

– Есть. Но жена работает «на земле», и у нее нет телефона.

– Ясно. Либо ты легкомысленный дурак, либо ты очень искусно лжешь, а значит заодно с беглецом и решил предупредить своего друга, чтобы тот помог ему спрятаться в порту! Я прав?! – повысив голос, уверенно наседал офицер.

По спине Нусьера пробежала холодная дрожь. Огромный ком встал у него в горле, и ужас сковал все его тело.

«Как же он точно все «нарисовал»! Проницательный, сволочь! Но еще не все потеряно, это всего лишь его догадки. Я еще не схвачен! А значит, есть надежда!» – удивился своей храбрости и оптимизму Нусьер.

– Поверьте, я говорю правду, сэр! И я тут, чтобы помочь вам! Я никогда не нарушал закон и…

Не успел Нусьер закончить свои оправдания, как с лестницы второго этажа выскочил один из солдат.

– Мы ничего не нашли, лейтенант! Осмотрели каждый угол всех номеров. Чисто, – доложил он.

Вслед за ним спустились еще четверо вооруженных мужчин. В лобби наступила мертвая тишина. Нусьеру показалось, что даже часы на стене остановились. Офицер на минуту задумался, глядя в пол. Затем он посмотрел на Нусьера, потом на солдат, потом снова на консьержа.

– Я уверен: ты что-то скрываешь! И я точно это выясню! Молись, чтобы я был не прав!

Нусьер сглотнул, вновь представив последствия, которые его ожидают.

Лейтенант медленно повернулся к солдатам, которые тут же встали по стойке «смирно».

– Слушай мою команду! Вы, двое, идете в порт через набережную. Вы – через центральную улицу, в сторону трассы. Я поеду напрямую в порт. Сержант! Останешься здесь охранять консьержа, теперь он подозреваемый в соучастии.

Все, кроме сержанта, двинулись в сторону выхода из отеля.

От последних слов офицера Нусьера передернуло, и он стоял в тихом ужасе от своего нового статуса подозреваемого. В его голове была только одна мысль: «Это конец. Игры кончились…».