После конца. Часть 1

– Хорошо, – кивнула Ника, поедая свою порцию гречки. – Я больше не хочу здесь быть, в этом бункере. Тут все такое…

– …пустое?

– Да, – согласилась девочка. – Наверно, так, как ты сказал. Раньше это место было моим домом, а теперь я как будто где-то в чужом месте.

– Тогда, завтра тренироваться не будем, – решил Саймон, бросив ложку на опустошенную тарелку. – Можешь делать свои дела – собирать вещи, ну и так далее.

– Хорошо, – вновь кивнула Ника. – А куда мы отправимся?

– Не знаю. Просто пойдем вперед, а там увидим.

На следующий день они взялись завершать последние этапы приготовлений. Пока сестра была у себя в комнате, Саймон отправился в тир и начал собирать оружие. Он взял четыре пистолета (два себе и два Нике), автомат, парочку гранат на крайний случай, несколько ножей и арбалет-пистолет, который повесил на пояс. Забив свободное место рюкзака боеприпасами, он направился обратно наверх, попутно с этим закрывая за собой все двери.

Оставшуюся часть дня Саймон занимался тем, чем раньше занимал все свое время. Плавал в бассейне, ездил на велотренажере, смотрел фильм, читал, слушал музыку, и так далее. Но все его мысли занимали думы о предстоящем путешествии. Саймону было, вне сомнений, очень страшно, но одновременно с этим и очень интересно. Ему нравилось это чувство нервного возбуждения.

Ника же впервые за долгое время включила мультфильм. Саймону стало даже как-то не по себе от этого. Ему казалось, что все по-прежнему. Как будто ничего такого не произошло, и он продолжал вести свою привычную, спокойную, бесцветную жизнь.

Но это было не так. Ничего не будет, как прежде.

Подумав об этом, Саймон почувствовал себя как-то странно. Это было облегчение, но с ним пришла какая-та новая тягота. Он был рад, что его мечта исполнилась (пусть и таким тяжелым образом), но теперь подросток подумал о том, что когда они покинут убежище, сохранявшее им безопасную жизнь такое долгое время, они попадут в настоящий мир. Туда, где живут Гнилые, которых упоминала мама в своем письме, и прочие монстры, злые люди, и где их поджидают еще невесть какие опасности.

Но больше всего он переживал не за себя, а за сестру. Нике всего десять, но в ее руки уже вложен пистолет.

«Что же такого натворили наши предки, если теперь людям приходится так жить? Давать детям оружие и бояться выйти наружу из металлической коробки, – думал Саймон, собирая попутно с этим кубик-головоломку. – А после того, как последствия их ошибок начали проявляться, небольшая часть людей, которая, скорее всего, была сливками общества и имела средства, просто смылась в космос, бросив остальных менее влиятельных членов общества умирать. Просто здорово»

– Саймон? – услышал он голос сестры, вырвавший его из размышлений.

– Что? – спросил подросток, отбросив в сторону головоломку, и принял сидячее положение.

– Я закончила собираться, – сказала она, стоя в дверях. – Что теперь?

– Ложись спать, – поднявшись на ноги, брат подошел к Нике. – Мы отправляемся завтра утром.

– Знаешь, – сестра вышла в коридор, пропуская Саймона, – мне даже не верится, что мы собираемся уйти отсюда.

– Мне тоже, – кивнул подросток. – Но так нужно. Не переживай, козявка. Все будет хорошо.

Кивнув, она чуть улыбнулась и ушла в свою комнату, а Саймон в это время отправился на чердак. Он давно там не был.

Взобравшись по лестнице, подросток открыл дверцу рукой и оказался в небольшом помещении, заставленном запылившейся мебелью. Это был личный кабинет господина Рожковски, в который после его смерти кроме него и отца почти никто не заходил.

Пройдясь по нему, Саймон увидел знакомый глобус, стоящий на углу письменного стола. Крутанув его пару раз, подросток осмотрел полки, в основном забитые книгам, и вдруг заметил лежащий на одной из них компас. Взяв его, паренек быстро спустился вниз и отнес вещь к себе в комнату. Уложив предмет в рюкзак, Саймон взял подушку с одеялом и направился обратно в кабинет.

Споткнувшись о подол одеяла и едва не свалившись с почти отвесной лестницы, он не без труда поднялся на чердак и подошел к специальному отделению. Это было небольшое углубление в стене, расположенное за спинкой стула и служившее местом для отдыха в уединении. Бросив туда подушку, он улегся на тонкий матрас и, подмяв под себя одеяло, включил экран, расположенный вместо потолка. К этому экрану подсоединялась одна единственная камера, смотрящая на звезды.

Включив звук, он услышал чей-то стрекот, и ему показалось, словно он действительно лежит на поверхности и смотрит на мириады звезд, сверкающих в темном небе.

Глава десятая

Часть 2

История на ночь

Сидя на стуле в полудюжине метров от двери бункера, хмурясь и часто покусывая щеку изнутри (что означало глубокую сосредоточенность), Саймон держал в своих руках новый дневник и зарисовывал на его первой плотной шероховатой странице то, что видел прямо перед собой. Изобразив дверь в штрихах, он на другой странице подписал:

«Спустя месяц после смерти мамы мы с Никой уходим из бункера. Если честно, мне очень тяжело представить себя за стенами этого места. Раньше я, вопреки всем своим желаниям, был уверен, что проведу здесь всю свою жизнь, но все изменилось так неожиданно… я понял, что впредь нужно быть аккуратнее со своими желаниями, ведь они могут исполниться, причем буквально. Очень погано, когда осуществляется то, что ты просишь, но при этом не сбывается то, чего ты хочешь.

Очень сильно переживаю и боюсь за сестру. Мама в своем письме велела мне выйти отсюда и найти нам безопасное место среди людей, но, несмотря на целый месяц «подготовки» (ха-ха-ха, понимаю, самому смешно), я не уверен, что смогу о себе-то позаботиться. И, тем более, вести за собой десятилетнюю девочку. Хотя, мне кажется, что те места, куда мы попадем, воспитают нас очень быстро, а иначе мы просто не выживем. Не знаю, откуда подобные мысли возникают в моей голове, но все же они есть.

Что же, посмотрим, чем в итоге все обернется. Это было бы даже интересно и забавно, если бы не было так жутко и страшно»

Захлопнув дневник, Саймон снял пишущий наперсток с указательного пальца правой руки и убрал его к себе в карман. Похлопав по нему ладонью пару раз, подросток встал и унес стул обратно на кухню. Остановившись на секунду, он осмотрел комнату. Саймон сильно сомневался в том, что он еще когда-нибудь увидит это место.

Хотя, кто может знать это наверняка?

Будущее – потемки, за которыми может скрываться все что угодно. Особенно в жизни тех людей, которые живут в мире, который едва не постиг конец света. Лет четыреста назад рассказ жителей нынешнего поколения, рожденного после катастрофы, показался бы предкам бредовее и нереальнее, чем фантастические россказни пьяного в стельку енота, и это при том, что еноты не умеют разговаривать.

Покинув кухню, он пошел узнать, как дела у сестры.

Ника в этот момент засовывала в свой рюкзак, украшенный множеством наклеек с героями из фильмов и мультиков, одну из ее любимых игрушек – небольшого плюшевого динозавра по имени Зеленушка. Девочке его сделала мама собственными руками на позапрошлый день рождения.

– Пора выходить, – сказал Саймон.

Застегнув молнию, Ника встала в полный рост и повесила рюкзак на свои по-детски худые плечи. Заправив собранные в хвостик светлые волосы за воротник тонкой куртежки, которую она надела поверх серой, обрезанной под ее рост футболки с изображенным на ней Земным шаром, девочка кивнула. Взяв с кровати своего волка, она направилась к выходу.

– Зачем тебе столько игрушек, Ника? – наблюдая за ней, заметил Саймон. – Возьми какую-нибудь одну, а остальные оставь.

– Я не возьму их, успокойся.

Ошарашенный подросток посмотрел ей в спину. Ответ ему показался резким, а его тон грубым, но он промолчал. Мало ли, как последние события могли отразиться на ее темпераменте. Может, это просто какие-то последствия, возникшие из-за сильного волнения, которое она испытала?

Юноша направился за ней.

Пройдя к двери бункера, он взял свой рюкзак серого цвета, повесил на пояс арбалет и нож, убрал пистолет в кобуру и перекинул через плечо ремень автомата. Меч он решил с собой не брать, так как не умел с ним толком обращаться, а лишняя тяжесть была ни к чему, как он уже сказал несколько минут назад сестре.

Пройдя в комнату с телевизорами, он просмотрел видеокамеры и, убедившись, что рядом с выходом и в ближайших окрестностях никого нет, нажал зеленую кнопу. Вернувшись к сестре, даже не поменявшей за это время позы, Саймон нажал на автоматическое открытие.

Когда дверь бункера распахнулась, подросток положил левую руку на правое плечико окаменевшей сестры.

– Пошли, – сказал он и повел ее вперед.

Отойдя на дюжину шагов от проема, Саймон отпустил ее и направился обратно. Приблизившись к стене, он открыл панель и ввел в нее код, после чего дверь начала закрываться. Ему не хотелось, чтобы в бункер попал кто-то другой. На всякий случай он оставил путь отступления. В бункере было все, и еда, и вода, и другие припасы, но самое главное – целый арсенал оружия, которым можно экипировать небольшую армию. Саймон не хотел, чтобы какие-нибудь негодяи его разорили и использовали в своих негодяйских целях.

Когда дверь их клетки намертво заперлась, Саймон повернулся и его сердце едва не остановилось. Сестры не было на прежнем месте. Они только вышли, и она уже пропала! Растворилась в воздухе и!..

Но, быстро оглядевшись, подросток выдохнул, увидев ее стоящей рядом с могилами, и уже разогнавшиеся мысли, состоявшие в основном из панического крика «АААААА!» быстро вернулись в норму.

Приблизившись к ней, Саймон встал рядом и они некоторое время не двигались и молчали, думая каждый о своем. Но вот Ника нарушила свое инертное состояние и, подойдя ближе, положила взятого из бункера плюшевого волка на могилу Клариссы так, чтобы он оперся спиной о крест. Сняв рюкзак, она вытащила еще одну из двух игрушек – кролика, и положила его на могилу их покойного отца.