Спрячься ты средь тюленей; товарищам сильным вперёд
Повели за собою прийти с кораблей крутолобых.
Я тебе расскажу о коварного старца трудах, – {410}
Он сначала тюленей считает и смотрит подробно;
Осмотрев, и сочтя по пяти, напоследок и сам
Ляжет с ними, как пастырь меж стада, и в Сон погружаться
Будет. Видя, что лёг, и что в Сон погрузился он, там
Соберите все силы, и им овладейте; он рваться {415}
Будет жёстко, и биться, – из рук не пускайте, – уйдёт;
Он и разные виды начнет принимать и являться
Всем, что есть на земле, – и водою, и жгучим огнём;
Не робея, тем крепче его, тем сильнее держите.
Но, как скоро ему человеческий голос придёт, {420}
Снова взявши тот образ, в каком он заснул, – отпустите
Вы его; и тогда, благородному старцу свобод
Давши, спросите вы, – из богов раздражён кто? Плывите
Рыбой полного моря путем вы домой, на заход», —
Кончив, та погрузилась в морское глубокое лоно. {425}
Я ж пошёл к кораблям, на песке потерявшим свой ход,
Душу, сердце моё волновавшими мыслями полный;
К морю шёл, и к моим кораблям на вечерю. И там
Собирал я людей; и претёмная ночь пала долго;
Мы заснули под говором волн, ударявших в борта. {430}
Утро. Розовым пальцем Заря ночи мрак прочь прогонит;
По отлогому влажно-песчаному берегу сам
Я колена склонил пред богами, и вышел; со мною
Трое спутников сильных, на всякое дело лихих.
Той порой, погрузившись в глубокое море, с собою {435}
Кож тюленьих из вод принесла нам богиня; там с них
Ободрала она. Чтоб отца обмануть, на песчаном
Бреге ямы она приготовила нам, и у них
Ожидала. Немедля все четверо к ней повстречавшись,
Легли в ямы; и кожами сверху богиня, постлав, {440}
Повелела нам ждать, притаясь; ох и мучил нас сальный
Смрад тюленей, питавшихся горечью соли и трав,
Как меж чудами моря лежать человеку? Не скрою,
Но богиня беде помогла, и страдание сняв,
Быстро ноздри амброзией нам благовонной закроя, – {445}
Во мгновение запах чудовищ морских был унят.
Всё то утро с мучительной мы пролежали тоскою.
Стаей вышли из вод, наконец, все тюлени, и в ряд
Друг за другом вдоль шумного берега все улеглися.
В полдень с моря поднялся и старец. Тюлений отряд {450}
Жирных видя, пошёл к ним, и начал считать их, и близко
Счёл своими подводными чудами нас, не познав
В чём подвох; и он сам напоследок меж нами свалился.
Выйдя с криком на сонного, сильной рукой удержав,
Обхватили его; но старик не забыл чародейства, – {455}
Он в свирепого, с гривой огромною льва нам представ;
После был нам драконом, пантерою, вепрем злодейским,