Теперь можно

Я медленно повернула голову.

— Простите?

Мисс Кэм улыбнулась.

— Командная работа.

Конечно. Командная работа.

Мы точно приехали совершенствовать спортивные навыки перед соревнованиями? Или это новый сезон моего личного шоу «Как довести Нику Рейн до нервного срыва»?

Думаю, ответ очевиден.

Я с психом схватила веревку и перевязала себе запястье. Быстро. Пока никто не успел придумать ещё какой-нибудь идиотский способ сделать это сложнее.

— Вау, принцесса, — усмехнулся Дан, перевязывая свою руку. — Нам точно надо повторить этот трюк, но уже при других обстоятельствах.

— Заткнись.

— Не любишь быть связанной?

Я медленно повернула голову.

— Что ты. Очень люблю, котеночек. Просто не здесь и не с тобой.

На секунду он завис. Всего на секунду, но смешок успел вырваться из меня.

— Дай карту.

Я выхватила лист из его рук. Посмотрела. Повернула. Посмотрела ещё раз.

Нихуя не понятно.

Почему карта выглядит так, будто её рисовал человек, который ненавидит всех участников? Где нормальные обозначения? Где хотя бы стрелка «вы не умрете здесь»?

— Ты умеешь читать карты? — спросила я.

— Конечно.

Я подняла взгляд.

— Правда?

— Нет.

Я закрыла глаза.

— Потрясающе.

— Но я могу научиться.

— За пять минут?

— Я быстро обучаюсь.

— Дан, ты вчера не смог понять, что окно — это не дверь.

— Это была альтернативная дверь.

— Это было окно.

— Но я вошел.

— Боже.

Рядом Алиса тихо рассмеялась.

— А вы типа вместе?

Я резко повернула голову. Она наблюдала за нами с таким выражением лица, будто смотрела сериал. Очень плохой сериал. С плохими главными героями.

— Конечно, — невозмутимо ответил Дан.

— Нет, — одновременно с ним сказала я.

Мы оба посмотрели друг на друга.

— Просто она злая, — добавил он.

— Просто он идиот.

— Видишь? Она даже не отрицает.

— Я только что отрицала.

— Нет, ты назвала меня идиотом. Это уже уровень близости.

Я открыла рот. Потом закрыла. Потому что, к сожалению, спорить с этим было бесполезно.

Эрик вздохнул. Очень тяжело. Так вздыхают люди, которые уже поняли, что ближайшие несколько часов будут страдать.

— Будет весело, — сказал он.

Ага. Очень. Прямо мечта всей моей жизни.

— Ладно, — Алиса посмотрела на карту. — Если мы закончили выяснять семейное положение Рида и Рейн...

— Мы не выясняли, — перебила я.

— ...то можем хотя бы попробовать выиграть?

Я посмотрела на неё.

Хороший вопрос. Вообще-то да. Мы приехали сюда не для того, чтобы обсуждать, почему Дан считает себя смешным. Хотя это действительно важная тема.

— Так, — я снова взяла карту. — Здесь лесная дорожка. Первый ориентир должен быть у ручья.

— Ты уверена? — спросил Дан.

Я подняла глаза.

— Да.

— Отлично.

— Что отлично?

— Ты командуешь.

— Я анализирую ситуацию.

— Конечно.

— Что?

— Ничего, принцесса. Просто интересно смотреть, как ты делаешь вид, что тебе не нравится быть главной.

Я нахмурилась.

— Я не делаю вид.

— Ага.

— Рид.

— Да?

— Если мы проиграем из-за тебя, я брошу тебя в этот ручей.

Он улыбнулся.

— А если выиграем?

— Тогда я удивлюсь.

— Уже что-то.

Я закатила глаза. И мы двинулись вперед. Связанные одной веревкой. С человеком, который раздражал меня больше всех на планете.

Прекрасное начало сборов.

…

Первые несколько минут прошли удивительно спокойно. Настолько спокойно, что я даже начала подозревать подвох.

— Не могу поверить, — протянул Дан.

Я посмотрела на него.

— Во что?

— Мы идем уже три минуты, а ты ни разу не сказала, что я идиот.

Я задумалась.

— Действительно.

— Рекорд?

— Нет.

— Нет?

— Я просто экономлю силы.

— Для чего?

— Чтобы потом сказать это с большей эмоциональной отдачей.

Он улыбнулся.

Конечно. Ему это нравилось. Я уверена, если бы я сейчас сказала ему, что он ужасный человек, он бы воспринял это как комплимент.

— Направо, — сказала я.

— Почему?

Я остановилась.

— Потому что так на карте.

— А если карта неправильная?

Я посмотрела на него.

— Ты сейчас решил поспорить с картой?

— Я просто задаю вопросы.

— Ты задаешь вопросы каждые пять секунд.

— Это помогает думать.

— Тебе?

— Иногда.

— Очень страшно.

Мы свернули на узкую тропинку. Лес вокруг постепенно становился гуще. Остальные команды уже скрылись впереди и сзади. Иногда между деревьями слышались голоса.

Веревка между нами натягивалась каждый раз, когда кто-то ускорялся. И почему-то чаще всего это был Дан.

— Ты можешь идти нормально?

— Я иду нормально.

— Ты идешь так, будто тебя кто-то преследует.

— Меня преследует твой характер.

— Очень смешно.

— Спасибо.

— Это не был комплимент.

— Я знаю.

Я посмотрела на него.

Он даже не обиделся. Просто улыбался. Как будто его невозможно было задеть.

Раздражает.

Очень.

— Стоп.

Я резко остановилась и Дан чуть не врезался в меня.

— Что?

Я посмотрела на карту. Потом вокруг.

— Здесь должен быть ручей.

— И?

— Его нет.

— Может, он высох?

Я посмотрела на него.

— Мы в лесу после дождей.

— Логично.

— Спасибо.

Я снова посмотрела на карту.

Черт. Где мы свернули?

— Ты уверена, что правильно читаешь?

Я медленно подняла взгляд.

— Ты хочешь жить?

— Зависит от обстоятельств.

— Рид.

— Ладно, молчу.

Он действительно замолчал. На целых десять секунд. Рекорд.

Я снова изучала карту. Но чем дольше смотрела, тем больше раздражалась.

Всё выглядело одинаково. Деревья. Тропинки. Кусты.

Великолепно. Мы приехали на спортивные сборы, а не в приключенческий фильм.

— Мы идем не туда.

Я резко посмотрела на Дана.

— Что?

Он указал вперед.

— Туда.

— Ты только что сказал, что молчишь.

— Я передумал.

— Конечно.

Он наклонился чуть вперед, насколько позволяла веревка.

— Смотри.

Я нехотя посмотрела.

— Там деревья.

— Нет.

Он указал на землю.

— Следы.

Я нахмурилась.

Действительно. На грязной тропинке были следы от обуви. Много. Но большинство уходили в одну сторону.

— И?

— Все команды идут туда.

Я посмотрела на него. Потом на карту. Потом снова на него.

— Ты понял это по следам?

— Да.

— Когда?

— Минут пять назад.

Я замерла.

— И почему ты молчал?

Он пожал плечами.

— Хотел посмотреть, сколько времени ты будешь спорить с природой.

Я открыла рот и захлопнула, не желая признавать очевидного. Алиса и Эрик всё это время лишь обреченно вздыхали.

— Ты невозможный.

— Но я прав.

Это было самое ужасное. Он был прав. Я ненавижу, когда люди правы. Особенно он.

— Ладно.

Я развернулась.

— Идем.

— Это было признание?

— Нет.

— А похоже.

— Это было признание, что у меня нет желания стоять здесь весь день.

— Конечно, принцесса.

Мы пошли дальше. Через пару минут впереди показался первый флажок.

Черный. Наш.

Я остановилась.

— Мы первые?

Дан посмотрел туда же.

— Похоже.

И впервые за всё время его улыбка была не той самодовольной, раздражающей. Просто довольной.

— Неплохо, Рейн.

Я посмотрела на него.

— Ты сейчас похвалил меня?

— Нет.

— А что это было?

— Констатация факта.

— Отлично.

— Но если хочешь, можешь считать это похвалой.

— Никогда.

Он рассмеялся. И именно в этот момент я поняла одну ужасную вещь. Он действительно может быть нормальным. Иногда.

Очень редко. Почти никогда. Но может. И это почему-то раздражало ещё больше.

Мы забрали флажок и уже по знакомой дороге вернулись к месту старта.

Блядь. Мы реально первые.

Я даже улыбнулась. Всего на секунду, потому что это неважно.

Меня не интересует эта командная хрень. Я бегаю на дорожке только за себя. За своё время. За свой результат. И плевать я хотела на сборную, на эти рейтинги и на всех людей вокруг. Честно слово.

Медаль дают одному человеку.

- Уже? — мисс Кэм посмотрела сначала на нас, потом на секундомер и быстро что-то записала в папку.

Никакой реакции. Никакого «молодцы». Только цифры. Как будто мы не люди, а какие-то результаты в таблице.

- Не радуйтесь, нам просто повезло, что карта была нормальной, — я пожала плечами. — Случайность.

Мисс Кэм подняла взгляд.

- Правильно, Рейн. Расслабляться рано. У тебя впереди семь километров.

Я удивленно вскинула бровь.

- Было же восемь.

Заткнись, идиотка. Просто заткнись. Ты можешь хоть один раз прикусить свой язык?

Нет?

Отлично.

- Хочешь восемь? — с лёгкой улыбкой спросила она.

Я быстро замотала головой.

- Нет.

- Тогда семь.

Вот и всё. Победа над собой. Маленькая.

- Молодцы, не ожидал, честно скажу, — признался мистер Лоусон. — Рид, продолжай в том же духе.

Дан кивнул так серьёзно, будто ему только что вручили государственную награду. Как щенок, который впервые принес мяч и теперь ждёт, когда его похвалят.

Придурок.

Хотя… Ладно. Он действительно неплохо справился. Но я ему это никогда не скажу. Никогда.

Через несколько минут начали появляться остальные команды. У всех постепенно исчезали улыбки с лиц.

Я победно улыбнулась. Не потому что мы первые. Конечно нет.

Просто приятно видеть, как люди начинают понимать, что лес, карты и верёвки — это не весёлая прогулка.

С другой стороны. Их правда волнует эта хрень? Это вообще никак не связано с легкой атлетикой. И тем более с футболом.

Команда Милы пришла третьей. Она не стала подходить. Просто посмотрела на меня и коротко кивнула. Я ответила тем же.

Пожалуйста, Кросс. Оставайся адекватной. Мы обе взрослые. Мы обе спортсменки. Мы не обязаны превращать дружбу в войну.

Я почти расслабилась, ожидая, что сейчас будет заминка, потом какие-нибудь семь километров прямо навстречу моей смерти — и всё. Но нам почему-то не давали разойтись.

- Продолжим, — сказала сатана Кэм.

Что значит продолжим?

Нет. Пожалуйста. Найди себе мужика и займись личной жизнью.

- Теперь нормативы.

Я выдохнула.

Хорошо. Вот это уже хотя бы нормально. Тяжело, неприятно, но это обычная часть тренировки. То, что действительно имеет отношение к спорту.

- В команде, — уточнил мистер Лоусон. — Я удивлён, но круговые тренировки у атлетов и футболистов похожи.

Он усмехнулся и посмотрел на мисс Кэм. Та только улыбнулась.

Дерьмо.

- Каждый выполняет только свою часть. Мы фиксируем время, и только после этого приступает следующий. Определитесь, кто за что будет отвечать. Скорость. Сила. Гибкость. Координация.

Я нехотя повернулась к своей «команде». Кавычки были очень важны.

- Так, Рейн, ты у нас скорость.

Я посмотрела на Дана.

- А ты у нас типа капитан?

Он вскинул бровь.

- Хочешь сказать, ты не быстрая?

Я закатила глаза, но ничего не ответила.

Потому что… Да, блядь. Я быстрая. И он это прекрасно знает.

- У меня всё прекрасно с растяжкой, могу пойти на гибкость, — спокойно сказала Алиса.

Я прикусила губу. Не потому что хотела её похвалить. А потому что очень хотелось сказать, что она профессионально скрывает свою самоуверенность.

Такие люди всегда говорят спокойно. А потом выигрывают.

Бесит.

- Тогда я на силовых, — сказал Эрик.

- Ну и прекрасно, — улыбнулся Рид. — С координацией у меня всё великолепно.

Я рассмеялась.

Не удержалась.

- Поговорим, когда ты выпьешь, котеночек.

Он прищурился.

- Принцесса, ты что, хочешь проверить?

- Уже проверила.

- Заметь, я тогда поймал тапок, а во мне было пол-литра мартини.

- Это был апероль, придурок.

- Мы не мою память проверяем, принцесса.

Я открыла рот, чтобы ответить, но Алиса опередила меня.

- Хватит. Пошли.

Она развернулась и ушла первой.

Я посмотрела ей вслед.

Ага. Не такая уж ты белая и пушистая.

Интересно.

Похоже, не только у меня здесь заканчивается терпение.

Я уже приготовилась к очередной катастрофе. Потому что слово «команда» в моей голове почему-то автоматически означало «кто-то обязательно будет мешать». И почему-то этим «кем-то» почти всегда оказывался Рид.

— Итак, каждый проходит только свой этап, — начал мистер Лоусон. — Засекается общее время команды. Закончил один — стартует следующий.

Я медленно повернулась к Дану. Он выглядел слишком довольным.

Это подозрительно. Очень подозрительно.

— Что? — спросил он, поймав мой взгляд.

— Ничего.

— Рейн.

— Что?

— Ты смотришь на меня так, будто уже придумала, как избавиться от тела.

— Я просто думаю.

— Это ещё страшнее.

Я тихо усмехнулась и отвернулась.

Через несколько минут началось испытание.

Первой пошла Алиса.

Гибкость. И, к моему огромному сожалению, она действительно оказалась хороша. Не из тех людей, которые делают шпагат ради красивой фотографии в интернете. Каждое движение было точным. Спокойным. Без лишних понтов.

Черт.

Минус один человек, которого можно было недооценивать.

Следом вышел Эрик.

Сила. Здесь сюрпризом даже не пахло. Футболисты обычно крепкие. Он спокойно выполнил всё, что требовалось, будто таскал эти веса вместо школьного рюкзака.

Потом настала очередь Рида.

Координация.

Я уже открыла рот. Очень хотелось отпустить какую-нибудь гадость. Но так и застыла.

Потому что этот придурок... Сделал всё идеально. Без единой ошибки. Без своего привычного цирка. Без кривляний.

Он двигался быстро. Легко. Даже как-то лениво, будто вообще не напрягался. Каждый шаг выверен. Каждый поворот точный.

Какого...

Я даже на секунду забыла, что должна его ненавидеть. Всего на секунду.

— Закрой рот, принцесса, — сказал Дан, проходя мимо.

Я машинально захлопнула его.

Блядь.

— Ты что... умеешь иногда быть таким?

— Каким?

— Нормальным.

Он театрально прижал ладонь к груди.

— Это сейчас был комплимент?

— Нет.

— Очень похож.

— У тебя проблемы со слухом.

— У меня только одна проблема.

— Какая?

Он сделал полшага ближе. Совсем чуть-чуть.

— Ты никогда не признаешь очевидное.

— Например?

— Что я тебе нравлюсь.

Я рассмеялась. Громче, чем следовало.

— Дан, я сейчас побегу быстрее исключительно ради того, чтобы перестать слышать твой голос.

— Значит, моя мотивация работает.

Придурок.

Самодовольный.

Невыносимый.

И, к моему огромному сожалению... Совсем не такой тупой, как мне хотелось думать.

— Рейн! — крикнула мисс Кэм.

— На старт.

Вот. Это уже нормально. Вот это я понимаю.

Не карты. Не верёвки. Не командные игры с людьми, которых я знаю меньше суток.

Просто дорожка. Дистанция и время. Никаких разговоров. Никаких улыбок. Никакого Рида.

Я подошла к линии старта. Пару раз встряхнула руками. Вдох. Выдох. Сердце привычно ускорилось.

Вот здесь всё честно. Либо ты быстрее. Либо нет. Никаких компромиссов.

Раздался сигнал.

Я сорвалась с места.

Первый рывок. Тело моментально вспомнило, зачем вообще существует. Ноги сами нашли ритм. Дыхание стало ровным.

Шаг.

Ещё.

Ещё.

Ветер ударил в лицо.

Вот за это я люблю спорт. Когда перестаешь думать. Когда остаются только мышцы, скорость и ощущение, что мир наконец заткнулся.

Где-то сбоку послышались голоса. Кто-то крикнул моё имя. Я даже не обернулась.

Потому что сейчас существовала только одна цель. Финиш. И секундомер, который, в отличие от людей, никогда не врал.

На самом деле я даже расслабилась.

Во-первых, это наконец моя стихия. Во-вторых, Мила почему-то пошла на гибкость, а значит сейчас мне не нужно думать о том, кто из нас быстрее. И, в-третьих, я довольно быстро оторвалась от остальных.

Соберись, Ника. Ты уже попадала в эту ловушку.

Спасибо, мозг. Иногда ты бываешь полезным.

Вдох. Еще один.

И... Финиш.

К черту всех! Я первая.

Не скрывая ни облегчения, ни самодовольства, я растянулась в улыбке.

Вот так. Это уже похоже на спорт.

— Отлично, подводим итоги, — хлопнула в ладоши мисс Кэм.

Я спокойно вернулась к остальным.

Кажется, моё восхищение собой разделял только один человек - Рид.

Чтож. Пусть это будет его самая искренняя эмоция за сегодняшний день.

Я даже не стала слушать, кто и как закончил свои этапы. Меня это не интересовало.

— Второе место, — объявил мистер Лоусон, глядя в нашу сторону.

— Что? — я медленно повернулась.

— Второе место, Ника.

Он даже улыбнулся.

Ты сейчас издеваешься?

Я перевела взгляд на табло. Полторы секунды. Полторы гребаные секунды.

Вот и всё.

Я сорвала номер с груди и скомкала его в кулаке.

— Да ладно тебе, принцесса, — усмехнулся Дан, легко положив ладони мне на плечи. — Это всего лишь первый день. Впереди ещё шесть.

Я резко стряхнула его руки.

— Не трогай меня.

Он удивленно поднял брови.

— И... блядь... ты можешь хоть иногда быть серьёзным?

Во мне уже всё кипело.

Ненавижу. Эту систему. Эти команды. Эти идиотские правила.

Где мне это пригодится? Где?

Дан несколько секунд просто смотрел на меня. Без улыбки. Совершенно спокойно.

— А ты можешь хоть иногда перестать тащить всё на себе, Рейн?

Я даже не сразу поняла, что он сказал.

— Что, прости?

— Ты прибежала первой.

Какой наблюдательный придурок.

— И?

— И сейчас ведёшь себя так, будто проиграла лично ты.

Блядь. Да потому что так и есть.

Нет.

Сначала я выиграла. А потом трое других сделали так, что этого оказалось недостаточно.

Я ненавижу командные виды спорта.

— Потому что мы, Рид, если ты не заметил, проиграли.

— Мы, — спокойно повторил он, специально выделив слово. — Не ты.

— Какая разница?

— Огромная.

Я коротко усмехнулась.

— Конечно, для тебя огромная. Кто-то один забивает гол — выигрывает вся команда. У нас всё иначе. Медаль получает один человек.

Последнюю фразу я сказала уже гораздо тише. И почему-то именно сейчас стало по-настоящему обидно.

Дан пожал плечами.

— Поэтому ты и бесишься.

Я сжала кулак.

Клянусь, ещё одно слово...

— Ты привыкла отвечать только за себя, Рейн. А сейчас и ближайшую неделю отвечаешь за четверых.

Он медленно обвёл нас пальцем в воздухе.

Вселенная... Верни того придурка. Этот раздражает меня ещё сильнее.

— Я не просила, — огрызнулась я и повторила его жест. — Вот этого.

— Я тоже.

Он сказал это так спокойно, что я даже не нашлась, что ответить.

А потом... Словно выключил серьёзность одним щелчком.

Улыбнулся.

— Но одно точно останется неизменным.

— Что?

— Я всё ещё красавчик.

Я устало закатила глаза. Кажется, они уже начинают болеть. В последнее время я слишком часто ими пользуюсь.

— Господи... тебя невозможно терпеть.

— Зато весело.

— Нет.

— Да.

— Нет.

— Рейн, признайся. Ты просто счастлива, что тебе достался такой великолепный капитан.

— Дан.

— М?

— Иди нахуй.

Он широко улыбнулся.

— Вот теперь узнаю свою принцессу.

Я молча развернулась. Не потому что разговор закончился.

А потому что ещё секунда — и я либо ударю его, либо начну спорить дальше. И почему-то второй вариант пугал меня гораздо сильнее.