Пока горит свеча

– Да, но тебе не с ней надо мириться, а с Джессикой. Она серьезно обижена на тебя. Я с ней поговорю.

– Как Моника? – спросил Джон.

– Все хорошо, она хотела прийти вместе со мной.

– Она здесь? – спросил Джон, посмотрев на дверь.

– Нет, я приехал один. Джон, я тебя прошу, если у тебя есть обиды на меня, давай все решим сейчас.

– Майкл, думаю, мы с тобой уже все решили. Я вижу, что ты ее действительно любишь, вижу, что она дорога тебе. Она достойна любви и счастья, если ты ей это подаришь – я буду искренне рад за вас обоих. Что касается меня, я надеюсь, что когда-нибудь мне на пути повстречается девушка, похожая на Монику.

В это время открылась дверь. Джон с надеждой посмотрел в открывающийся проем. Но вместо Моники там появился отец Джона, мистер Сэмуэль. В его руках были пакеты с едой.

– О, Майкл, привет, – с улыбкой сказал он. —Давно ты тут?

– Минут двадцать . Я вчера хотел прийти, но врачи запретили.

– Джон завтра выписывается. Он рассказал, как он напился?

– Немного.

– А вот мне не говорит. Надеюсь, хоть ты расскажешь.

– Лучше он сам, – с неловкостью ответил Майкл.

– Отец, перестань, я просто не рассчитал с выпивкой.

– В мое время за такое пьянство я бы не в палате лежал, а на стройке отрабатывал штраф за нарушение общественного порядка. Как ты вообще до дома доехал?

– Пап, я прошу, перестань. Я ничего толком не помню. Мне и так очень стыдно. Ты каждый раз напоминаешь мне. Я виноват. И обещаю тебе, такое больше не повториться.

– Я, пожалуй, пойду, – Майкл решил уйти, так как атмосфера потихоньку начала накаляться. Он не любил присутствовать при том, когда мистер Сэмуэль отчитывал своего сына. – Джон, я вечером зайду. – Он нагнулся к нему и обнял его: – Выздоравливай, брат!

Пожав руку мистеру Сэмуэлю, он вышел из палаты.

– Джон, у вас с Майклом все в порядке? – осторожно спросил Сэм.

– Были кое-какие разногласия, но мы все уладили.

– Я давно хотел спросить. Его девушка, Моника кажется, это не та девушка, с который ты встречался зимой?

– Нет. Это два разных человека.

Мистер Сэмуэль не стал больше задавать каких-либо вопросов. Он понял все еще вчера. Джон ничего не помнит, в том числе и прощального письма. Примирение Джона и Майкла, которое он подслушал за дверью, его полностью устроило. Но он все таки не смог удержаться от нотаций и нравоучений.

– Джон, я хочу, чтобы ты знал. Твоя мать не была бы со мной, если бы я не был настойчив. За любовь надо бороться. Иначе…

– Папа, я прошу тебя. Уже поздно для нравоучений.

– Джон, сынок, выслушай меня. В этой жизни никогда ничего не поздно. Поздно, когда умер. А когда ты жив, надо бороться. Я не знаю, что тебя подтолкнуло к бутылке, но имей силы справляться с проблемами.

Эти слова заставили Джона задуматься…

– Джон, привет. Майкл с тобой? – милый голос Моники звучал в телефонной трубке всегда как-то по-особенному, хотя возможно Джону это только казалось.

– Привет, Моника. Нет. А должен быть? – спросил Джон.

– Он не берет трубку, даже пару раз сбросил.

– Ты же его знаешь, порой он пропадает.

– Джессика видела его машину возле ресторана «Горный ручей». Я думала, вы вместе.

– Нет, мы не вместе, я на диете. Меня до сих пор мучают, хотя и прошло около двух месяцев после моего отравления. Моника, я думаю, тебе не стоит волноваться. Он обязательно перезвонит.

– Как-то странно, – подозрительно сказала она. – Извини, Джон, что побеспокоила.

Не дождавшись ответа Джона, она положила трубку и направилась к отчиму. Попросив у него ключи от его пикапа, она поехала к ресторану «Горный ручей».

Ресторан находился в пригороде, и дорога к нему занимала по меньшей мере двадцать минут. Что там делал Майкл, для нее было загадкой. Выключив фары в машине, она подъехала максимально близко к этому загородному ресторану. Машина Майкла была спрятана в глубине, у мусорных баков. Он никогда не прятал свою машину, и это еще больше взволновала Монику. Заглушив мотор, она начала рассматривать столики, которые находились у больших окон. Именно за таким столом она увидела Майкла. Он был не один. Напротив него сидела девушка, они мило о чем-то беседовали, а свечи на столе дополняли атмосферу романтики. Приглядевшись, она узнала ее. Это была Кейт. Несмотря на все клятвы и обещания Майкла, он сидел с ней. Моника достала телефон и набрала номер Майкла. Она отчетлива видела, как экран телефона замигал на столе, но Майкл не брал трубку. Вместо этого он сбросил и перевернул телефон экраном вниз. Моника набрала повторно, но все так же безответно. В это время Майкл взял руку Кейт и, глядя ей в глаза, что-то говорил. Он флиртовал с ней, Моника хорошо знала его привычки. Вдруг Кейт встала и, подойдя к нему, села ему на колени. Она обняла его, и они начали целоваться. Монике было достаточно увиденного. Злость ее переполняла. Майкл, все что о нем говорили, подтвердил. Он действительно подонок. Он все тот же бабник. Ей было больно. Заведя машину, она включила дальний свет, нажав педаль в пол. Направила свой трехтонный пикап в сторону окна, где сидел человек, который все это время ей лгал. Человек, который ее предал. Лишь перед самим окном она резко повернула и, зажав сигнал, уехала прочь от места, которое принесло в ее жизнь разочарование.

Она ехала, и слезы ручьем лились из ее глаз. Она не знала, что ей делать. Казалось, мир рухнул, казалось, что ее предал не Майкл, а все вокруг. Она вспомнила слова Джона, вспомнила, что он ее много раз предостерегал. И ей было больно осознавать, что Джон, милый Джон был прав. Остановив машину, она набрала ему. Он всегда брал трубку после первого гудка. И его спокойный голос был как спасение для нее.

– Да, Моника. Ты нашла его?

Она хотела все рассказать ему, но ком в горле не позволял что-либо произнести. Вместо слов выходили стоны отчаяния и слезы.

– Моника, что с тобой? Что случилось? Почему ты плачешь?

– Он с Кейт, – наконец смогла вымолвить она.

– Это невозможно. Он с ней не общается уже два месяца. Я бы знал, – рыданья Моники сводили его с ума, – где ты, я приеду за тобой?

– Джон, мне плохо. Я не думала, что это будет так. Я… Я на заправке по дороге к ресторану «Горный ручей».

– Жди меня, я буду через 10 минут. Ничего не делай, выйди, подыши воздухом, – Джон хорошо знал, что стоит делать в минуты, когда все вокруг переворачивается вверх дном. – Моника, я приеду. Мы вместе во всем разберемся. Дождись.

Вот он момент, которого он так долго ждал…

Майклу не особо хотелось видеться с Кейт. Он по-прежнему к ней хорошо относился, но ее навязчивость была в тягость. У него была Моника, и он был не готов рисковать ею. После разговора с Джоном в больнице, он выполнил свое обещание и поговорил с Кейт. Он думал, что она все поймет, но вместо этого она стала пить. Майкл понимал, что все это из-за него – сначала Джон, а теперь и Кейт. Почему все начинают пить из-за него? Его испугало, что с Кейт может произойти тоже самое, что и с его лучшим другом. Он позвонил ей, попытался что-либо объяснить, но она настойчиво просила встречи. Последней встречи, как она говорила.

Майкл согласился. Он надеялся, что сможет вправить мозги своей бывшей девушке, своей подруге. Ресторан «Горный ручей» подходил как нельзя лучше. Он находился за городом, и вряд ли кто-то из знакомых мог их здесь повстречать. Рядом был супермаркет строительной техники, который объявил полную распродажу, в связи с чем мест на парковое не было, и Майклу пришлось оставить свою машину у мусорных баков, в самой глубине стоянки. Зайдя в ресторан, он увидел Кейт. Она расположилась за угловым столиком у окна. Сев напротив, Майкл задул свечу, которая горела за столом. Ему казалась, что она была лишней.

– Привет, Кейт, – сказал он.

– Привет, Майкл, – произнесли ее губы, которые были накрашены ярко бордовой помадой и казались чертовски соблазнительными.

– Я смотрю, ты тут веселишься, – Майкл взял ее стакан с водой, но вместо воды там оказалась водка. Сморщив нос, он убрал стакан подальше от Кейт. – Думаю, тебе не стоит столько пить.