Будущий король (не) желает познакомиться 2

Насколько успешно шло примирение было непонятно, но, судя по постоянно меняющейся мимике друга, испытавшего всю обширную гамму эмоций – со скрипом и периодическими сомнениями в собственном здоровье. – Тебе напомнить? Или карту нарисовать?

– Свои каракули, куриной лапой нацарапанные, оставь себе, – обиделся кот. Замолчал, но его выдержки хватило ненадолго: – Не хочу я один есть! Мне нужна помощь! Внимание! Уход! Я не могу все делать сам! Я кот, в конце концов, а не какая–то там псина лохматая! Мне забота нужна!

– Ладно, успокойся, – остановила я этот мутный поток сознания. – Сейчас Тима заведу в комнату и пойдем в столовую.

– Кого? – уставился на меня с усатый.

– А, ты же не видишь, – вспомнила я, в то время, как Тим пытался что–то сказать, но пока у него получалось просто тыкать в Сократа пальцем. – Да, да, это говорящий кот. Он хоть и вредный, но не опасный. Разве что в тапок тебе нагадить может, хотя он это редко делает, он больше по кустикам специализируется!

– Когда это я в тапки гадил?! – с праведным возмущением заорал кот. – Хватит этому своему патлатому про меня всякие небылицы рассказывать!

Я машинально пригладила волосы друга, и вдруг осознала.

– Так ты что, его видишь?

– Этого, туго соображающего? – кивнула на друга Сократ. – Вижу, конечно.

– А леди Элеонора сказала, что на нем Покров Невидимости, сквозь который видят только я и она, – с сомнением и разочарованием протянула я.

– Мы с тобой связаны, поэтому оговорки в заклинаниях распространяются и на меня, – уже спокойнее пояснил Сократ. – Давайте, заходите уже в комнату, хватит тут маячить. Девчонки скоро начнут ко сну готовиться, а тут ты, с пустотой беседуешь.

Я послушалась и завела друга в нашу спальню, где его, наконец, прорвало.

– Мира, это круто! Это как оказаться внутри сказки!

– Ты свои восторги–то попридержи, – цыкнул на него кот, запрыгивая на постель Мики, так как мою занял Тим. – Тут, знаешь ли, не только чудеса водятся, но и монстры. Попадешься одному такому, и никто тебя не защитит. Потому что ты тут значишь меньше мыши, грызущей зерно в подполе.

– А как же Мира? – покосился на меня друг, в то время, как я распахнула дверцы шкафа, чтобы скрыться за ними, и начала переодеваться в чистую одежду. Платье, что было на мне выглядело так, будто я помыла им пол, а после надела на себя. – К ней все нормально относятся. Я бы даже сказал, хорошо.

– Ровно до тех пор, пока не решат, что мертвой она будет им выгоднее, чем живой, – глубокомысленно изрек кот.

Я изумленно выглянула из–за дверцы, оценила вытянувшееся лицо Тима и безразличную мордаху кота.

– Хватит его запугивать, – приказала я несносному пушистому. – И меня тоже!

– Чем сильнее будет бояться, тем меньше проблем себе найдет, – заключил кот.

– Не найдет, – сообщила я, натягивая чистую юбку. – Завтра я отправлю его домой.

– Интересно, каким это образом? – едко поинтересовался мой дух–хранитель.

– Ну, если я уже дважды смогла открыть проход из мира, который, по–твоему же собственному заявлению, полностью изолирован, то смогу это сделать еще раз, – пожала я плечами, доставая с полки свежую блузку.

– В первый раз на тебя непосредственно влиял Сатус и магия вырвалась бесконтрольным потоком. Во второй ты испытывала колоссальное перенапряжение, что и простимулировало естественную реакцию – уйти от боли. В обоих случаях ты легко вошла в межпространство, потому что этому способствовали конкретные обстоятельства. Как ты сделаешь это в спокойном состоянии? Кроме того, ты открываешь пути не куда–то конкретно, а просто куда попало. Даже если тебе удастся открыть проход еще раз, переломив пространственные потоки этого мира, то не факт, что получиться синхронизироваться с потоками того мира, в который нужно отправиться.

– А можно не так заумно? – попросила я, обращаясь к полкам в шкафу.

– Можно! – рявкнул кот. – Ты можешь закинуть этого… не знаю, кто он тебе, но, судя по запаху, приволокла ты его из своего мира. Кстати, о твоем мире. Я удивлен, что ты там не осталась. Ты же так рвалась домой…

– Я бы, может, и осталась, только мне не позволили, – с грустью вздохнула я, закрывая шкаф.

– Демоны, – с пониманием кивнул кот.

– Так, куда я могу его отправить? Ты не договорил.

– Да куда угодно, хоть на дно моря какого–нибудь! – заверил меня Сократ и деловито почесался за ухом. – Или закинуть его туда, где парнишка успеет сделать ровно два вздоха. До тех пор, пока его не сожрут!

– Нет, туда мне не надо, – взволнованно замахал руками друг, внимательно прислушиваясь к нашему разговору.

– Как скажешь, дорогуша! Ладушки, ты тут оставайся, а мы потопали за едой. А то у меня уже желудок с позвоночником слипся!

Кот спрыгнул с кровати и, не обращая ни на кого внимания, направился к двери, дергая кончиком полосатого хвоста.

– Ты только не выходи, ладно? – просила я. – Запри дверь и никому не открывай. Можешь поспать. А мы тебе еды принесем, – тут же кое–что вспомнила и повернулась к Сократу: – А если Мика вернется, пока нас не будет? А тут незнакомый ей человек! И сама испугается, и Тиму еще что–нибудь сделает!

– Что она может ему сделать? – начал раздражаться кот, уже стоя на пороге. – Ну, максимум, швырнет в него чем–нибудь.

– Ага, или заорет так, что все соседки сбегутся, – не согласилась я. – Надо её предупредить.

– Как? – раздраженно закатил глаз Сократ. – Её с ночи пожара никто не видел!

Мне стало тревожно.

– Откуда ты знаешь?

– Слышал, как её искала одна девчонка. Толстенькая такая, с кучеряшками. Рояна, кажется.

– И как, нашла?

Кот, уже скрывшийся за дверью, заорал из коридора:

– Если бы её нашла она, то её не искала бы ты!

– Резонно… Сиди тут! – напоследок еще раз приказала я Тиму, и выскочила за дверь.

– Мне это не нравится, – пробормотала я, когда мы с котом уже стояли на уносящей нас вниз лестнице. – Она не могла просто так пропасть. Здесь что–то не так.

– Какая разница? – зевнул кот. – Ты с ней знакома всего ничего. Есть она, нет её – для тебя это что–то изменит?

– Не все такие сухари, как ты, – скривилась я. Потопталась на месте, пока ветер, образуемый увозящей нас вниз лестницы трепал мои волосы, обдувая шею и затылок, а после все же решилась спросить: – Сократ, а как давно ты знаешь мадам Мелинду?

– Ну, скажем так, я застал еще те времена, когда она ходила на горшок, – ответил кот, а после, никого не стесняясь, вольготно развалился и начал вылизывать пушистый белый, как первый снег, весьма внушительный пузик.

– А ты не знаешь, – подавив желание почесать его брюшко, продолжила я, – что это за кольцо у неё на пальце? Желтое такое, красивое, очень яркое, будто уменьшенная копия солнца.

– Знаю, – щелкнув пару раз зубами, гоняя блох, беспечно ответил Сократ. – Это я ей его подарил. Странно, что она до сих пор его носит, – он выпрямился и с наслаждением потянулся. – Наверное, никак меня забыть не может, глупенькая.

Мы сошли со ступенек остановившейся на первом этаже лестницы и нос к носу столкнулись с налетевшим на нас… демоном.