Грёзы

– Ааах! Моя голова…

Никто из них не ожидал такого столкновения. Хаэмон ударился головой об стол и на его затылке открылась рана.

– Какого черта!? – беспокойным голосом вскрикнул Ник.

– Да успокойтесь вы все! Собирайтесь и на центральный проход! – решительным голосом проговорил Байон.

Он подошел к Хаэмону и помог ему подняться, запрокинув его руку на свое плечо.

– Верно! Бегом на выход! – крикнул Аполло.

Красный свет в коридоре, оповещавший тревогу, перестал мерцать. На центральном проходе возле своих кают выстроились техники и ждали дальнейших указаний. Хаэмону сильно нездоровилось, и он практически не мог устоять на ногах. Полл холодно взглянул на него и отвернулся.

На проходе появился главный инженер.

– Всех пострадавших срочно доставить в медицинский пункт! – грозно скомандовал он.

Атрей взял на руки Хаэмона и быстрым шагом понес в указанное место.

– Повода для волнений нет! Мы столкнулись с астероидом, но целостность корпуса в порядке и не получила значительных повреждений. Команда каюты №3 получите инструмент, табельное оружие, проверочное оборудование и проследуйте за инженером Сухановым к грузовому отсеку. Всем остальным получить штатный инструмент и ждать дальнейших указаний.

Люди в недоумении от происходящего разошлись по каютам. Зачем им получать инструменты, а тем более оружие, если инженер их заверил, что ничего серьезного с кораблем не произошло? Обжаловать приказы позволялось лишь после их выполнения, поэтому все сказанное должно быть сначала сделано, а ответы потом.

Полл приложил руку к стене, дверца отодвинулась в сторону.

Случившиеся события мгновенно проносились в его голове, и он не мог вообразить, что произойдет нечто подобное. Он схватил свой резак, сделал запрос на выдачу пистолета из оружейного отсека, забрал пистолет и выбежал снова на проход, на ходу цепляя его на пояс. Тревожный свет по-прежнему мерцал в коридоре, освещая бегущую колонну из экипажа. Остальные в той же последовательности забрали свои вещи и присоединились к цепочке людей, бегом направляющихся к грузовому отсеку.

Экипаж построился в две шеренги, и Суханов довел им подробности произошедшего.

– Итак, в достоверности слов главного инженера вы можете быть уверены. Поводов для беспокойства нет. Техники со штатным инструментом проследуйте в правое крыло корабля для устранения деформаций. Вы будете работать под руководством старшего офицера Аралима, остальные идут со мной.

– А для чего нам оружие, начальник? – на ходу спросил Вагнер.

– Всему своё время, Штольц, – немного раздраженно произнес Суханов. – Причиной столкновения с астероидом стало резкое отклонение от маршрута, произошедшее не по вине пилота или штурмана. Когда корабль совершил скачок, мы почти столкнулись с судном «Ипсилон», пропавшим десять лет назад. Астероидное поле вокруг не позволяло нам вовремя среагировать на достаточно близкое расстояние до объекта и, к сожалению, один из них все же попытался взять нас на таран. Попытки выйти на связь с экипажем судна остались безуспешны, и лишь Бог знает, что там произошло. Всех вас собрали для того, чтобы проникнуть на борт «Ипсилона» и выяснить причины произошедшего там. Если на корабле есть выжившие, то мы их должны вытащить оттуда.

– Невероятно! Мы ведём спасательную миссию. Почему нам не сказали раньше? – С удивлением поинтересовался Ник.

– Вовсе нет, Миллер. Целью миссии по-прежнему является изучение дальних рубежей. Встреча с судном была незапланированной, как я и сказал об этом ранее. – Инженер укорительно посмотрел на Ника и тот больше не задавал вопросов.

– Тогда давайте приступать, начальник, – сказал Свен.

Когда коридор наконец закончился, отделяемый лишь дверью от необратимости последующих событий, Суханов сказал:

– Итак, в первую очередь вам необходимо получить скафандры у кладовщика Ковалёва.

– Я! – откликнулся он.

Они выстроились в колонну для получения снаряжения, располагавшегося в грузовом отсеке «Мираха». Полл стоял в очереди и задумчиво смотрел себе под ноги.

Поверить не могу, что мы наткнулись на «Ипсилон». Это, действительно, было невероятно. По какой причине они могли не вернуться на Землю? Они пропали целых десять лет назад. Что же там случилось?

Внезапный поворот судьбы мгновенно растворил скуку, преследовавшую экипаж последние месяцы. Впереди ждало много нового и неизвестного, и это пугало их.

***

Укомплектованная команда спасателей заканчивала проверку баллонов с кислородом, сверяясь с показателями на рукаве скафандра. Они также проверили плотность костюмов и энергозаряд инструментов. Все было готово к эксплуатации. В первой группе были Аполло, Свен, Вагнер, Ник и Байон. Опасность ситуации, откликавшаяся страхом в их сердцах, отступила. На смену ей пришла жажда риска и авантюризма, которая не отступала от них с самого первого дня на корабле.

Водрузив на себя реактивные ранцы, они направились в ответвленное от отсека помещение, где перед ними распахнут двери в открытый космос.

Первая дверь отворившегося прохода за ними запечаталась, отрезая их от судна. Когда герметизация была закончена, грузные двери медленно открывались, впереди был только холодный космос, сияющий тысячами звездных огней. Виды были действительно красивы, но подобный фон уже стал привычным для экипажа и не вызывал у них прежнего восторга.

Они оттолкнулись от палубы и зависли в невесомой пропасти. Перед ними был открытый мир, полный неизвестности. Полл посмотрел на пропасть под ногами, а потом перевел взгляд на «Ипсилон». До соседнего судна было не больше километра, но Поллу было привычнее ощущать под ногами поверхность, нежели зависать над черной пропастью и поэтому он слегка волновался.

Просто сосредоточься на задании. Ты тысячу раз проделывал подобное на тренажах. Мидас, действительно отличный пилот, если смог на таком расстоянии удержать мчащийся корабль, даже не смотря на то, что произошло незначительное столкновение.

Аполло поднёс руку к лицу, чтобы посмотреть панель параметров костюма. Реактивный ранец за спиной оповещал о полной готовности к полету.

– Запуск, – проговорил он.

Панель на запястье среагировала на команду, загоревшись зеленым светом на небольшом экране. Аполло плавно тронулся с места, паря в невесомости.

Вот видишь. Все очень просто и легко. Все, как на тренажерах.

Все ранцы космонавтов поочередно запустились, оставляя за собой белый шлейф, отправляя их к бесшумному судну, покрытому завесой тайны и ужаса вот уже как десять лет.

Добравшись до массивной двери грузового отсека «Ипсилона», они приготовили инструмент к работе. Дверь нужно было пилить, поиски иного способа проникновения могли занять слишком много времени. Плазменные резаки запустились, светящиеся струи начали плавить металл, но дверь все равно не хотела поддаваться. Усилий не хватало, и Полл крикнул Вагнеру.

– Запускай дробилку! Сделай несколько швов по краям!

Вагнер поднял большой палец вверх и запустил лазерный дробильник. Приступив к работе, он прошел несколько раз по основанию двери, и, казалось, что металл начинает поддаваться. Остальные продолжали «вырезать» себе проход на призрачное судно, но через час упорной работы заряд инструмента приближался к нулю. Плотность герметичной двери была намного выше, чем они ожидали.

– Давай попробую инверторную дрель, – сказал Байон.

– Мощность ставлю на максимум? – проговорил Ник.

– Выжми эту малышку по полной, – загоготал Свен.

– Как думаешь, Полл. Что нас ждёт за дверью? – сказал Вагнер.

– Даже и не представляю, дружище.

Инвертор дрели увеличил мощность до предела, казалось, что вибрации гулом разносятся по окружавшей их пустоте. Со временем их подход к работе дал свои плоды, и металлическая дверь плавно отцепилась, улетев в пучину космоса. Потом Аполло опустил аварийный рычаг и затворил за ними отверстие.

Команда, наконец, ступила на поверхность и тут же замерла. Перед ними в свете аварийных ламп парили инструменты, легкая техника с оборудованием и… тела. Несколько бездыханных членов призрачного экипажа хаотично перемещались в невесомости. Шлема скафандров были разбиты, и мертвецы безжизненно смотрели на них.

Глава 7

Яркий солнечный свет заполнял серые улицы небольшого провинциального города. Трое друзей стояли на перроне старого, видавшего и лучшие виды вокзала. Стены здания пожелтели, потрескались и местами облупились.