Новый шериф

– Я хочу участвовать, – вставила девчонка.

– Нет.

– Если от этого зависит, отпустят нас или нет, я имею право быть в деле!

– Именно оттого что на кону – нет! Идем, Брайан, пора выслушать, что нам предстоит, – Маклейн хлопнул парня по плечу и двинулся в сторону коридора.

Мэйдей проглотила отказ с кислым выражением на лице. Втроем они поплелись к номеру, оставив недопитый кофе. Дженни, подпирая косяк, провожала их недовольным взглядом.

Еще один план ограбления. Еще одно обсуждение в том же номере, где вчера заливался соловьем Билли Кейп. Даг сидел в том же кресле, что и уличный блюзмен, вытянув одну ногу в ковбойском сапоге, так что перегородил все пространство между двумя креслами. Еще перед тем, как войти, Маклейн отослал девчонку, велев дожидаться в соседнем номере. Мэйдей протянула удрученное "лааадно" и как-то охотно скрылась за дверью напротив. Если у нее и было что на уме, то и Брайан, и Маклейн были слишком сосредоточены на предстоящем разговоре с байкером и деле, чтобы заметить. В номере парень прошел к окну, перегородил его, сложив руки на груди, и уставился на Дага исподлобья. Памятуя о том, что у него за спиной ствол, Маклейн встал рядом, чтобы при случае не дать ему наделать глупостей.

– Команда в сборе, можем начинать, – кивнул Даг, покосившись на запертую дверь.

Он подобрался, сунул руку под кожаную жилетку с нашивками клуба и выдернул бумажный сверток, который зашвырнул в их сторону. Уэйн поймал его и развернул, Брайан придвинулся, заглядывая через плечо. Это была карта Холбрука с отмеченной на ней точкой. Красный маркер выделял здание в центре города. Точка находилась в круге, очерченном тем же маркером, а круг охватывал уже несколько улиц и зданий, примыкающих к этой точке.

– В этом здании Колби держит нечто важное. Не смотри, что центр, в Холбруке не так много людей. От прежнего населения едва ли осталась пятая часть, даже с учетом осевших чужаков вроде нас, жителей немного, – начал пояснять "всадник", оторвав зад от кресла. – Здания вокруг пустуют. Это частная собственность, которую он закрепил за собой, когда взял Холбрук под свое крыло, – он недобро усмехнулся. – Находиться там могут только те, кто на него пашет. И сам Колби.

– Шериф входит в число этих людей? – спросил Маклейн, держа перед собой развернутую карту.

Даг усмехнулся, растопырил пальцы в печатках над бумажным Холбруком.

– Если б все было так, думаешь, в вас была бы какая-то нужда? Нет, то территория Колби. У нас соглашение. Мы не лезем к нему, он не лезет в дела с чужаками и работу шерифа. Симбиоз, понимаешь? И все сыты и довольны.

– Но твой босс хочет, чтобы мы что-то выкрали. Разве это не нарушит симбиоз?

– Если вас поймают, либо убьют, либо передадут нам. Скорее первое, и вряд ли будут задавать вопросы, так что вот мой совет – не попадайтесь. Сам Колби появляется там крайне редко, предпочитает свежий воздух и природу на севере, – Даг ткнул пальцем в зеленую точку на карте, комплекс Петрифайд Форест Джорни, затем вернулся к красному кругу. – Здесь расположена производственная зона, основная масса людей это химики, кустари и профи, которых он собрал со всего штата и свез с Холбрук, чтобы делать деньги. Она хорошо защищена от проникновения и серьезно охраняется. Попадетесь в прицел охране, считайте, что все. Аут. Вы вне игры.

– Ты сказал, производственная зона. Что он производит? – Маклейн нервно сглотнул.

Он уже понял, чем занимается Колби, окопавшись в городе внутри города, но хотел это услышать. Брайан фыркнул, покосившись на Дага.

– Варит дурь, да?

– Я же сказал, делает деньги. Мечтает о промышленных масштабах, но пока о том рано говорить. На поиски и доставку химикатов уходит много времени и не все возвращаются из таких командировок, – Даг осклабился, снова сверкнув золотым зубом. – Колби сотрудничает с серьезными людьми в Миссури, хочет расширить производство, открыть новые цеха, чтобы производить не только дурь, но и лекарства. Здесь, в Холбруке. Превратить его в золотую жилу.

– В обмен на наркотики он получает бензин, химикаты и все, что потребуется, – пробормотал Маклейн, подумав, как неплохо устроился этот Колби в новом мире.

– Все, чтобы обеспечивать этот город и его людей стабильными условиями для проживания, – кивнул Даг, довольный тем, что его оппоненты не полные тупицы. – Когда "Всадники" пришли в Холбрук, за порядком следил один старый шериф и кучка добровольцев. Если они не справлялись, проблемы улаживал Колби. А они очень часто не справлялись. Чис заключил сделку, от которой все только в выигрыше.

– Зачем ты все это нам рассказываешь? – спросил мужчина.

– За тем, чтобы вы оба усвоили, что ни этого разговора, ни этой сделки никогда не было. Вздумаете стучать, вам же хуже. Все ясно?

Маклейн кивнул.

– Производственный цех находится здесь, – Даг ткнул на карту, чуть правее красного кружка, и мужчина почувствовал, как от сердца отлегло. – Туда вам лучше не соваться, потому что мы все понимаем, чем это кончится. Здесь двухэтажное здание с подвальными помещениями. Все двери и окна запечатаны, да черт, забетонированы, так что без взрывчатки в них не пролезть. Есть только парадный вход, на котором установлен кодовый замок. Шифр известен одному Колби. Вскрыть его для вас вряд ли будет проблемой, а вот дальше идет стальная дверь, про толщину не спрашивай, я без понятия. Она открывается ключом, который шельмец носит всегда при себе. Здание людьми не охраняется, так что если вы подберетесь, минуя производственные цеха, допустим с севера, вскроете первую дверь, то перед вами встанет задача, как открыть следующую.

– Вы нашли Кейпа? Он взломщик. Если нашли, нам бы пригодился его опыт, – принялся рассуждать вслух Маклейн, Даг отрицательно мотнул головой. – Разве что у нас было бы время втереться в доверие к Колби и выкрасть ключ…

– Исключено. Вам нечего ему предложить, а даже если и было бы. Ну допустим, вас впустили к нему, одна деловая встреча и адиос. Как вы собираетесь снять ключ, который он носит на шее?

– И никогда не снимает? Когда спит или в душе?

– Хочешь подложить ему свою девку? – хохотнул Даг, подмигнув Маклейну. – Колби, конечно, любит молоденьких, но не настолько. Она же плоская, как доска. И грязная.

– Эй! Я те щас в глаз дам, – предупредил Брайан.

Маклейн покосился на ствол, который тот сунул за ремень сзади, и вместе с тем услышал какой-то шорох. Звук исходил снаружи, и мужчина понял, что увлеченный обсуждением, забыл про окно, которое все это время было приоткрыто.

– Значит, с ключом он не расстается. Выкрасть его невозможно, а Кейпа вы не нашли, – пробормотал он, отвернувшись от окна.

– Если найдется, скажу парням не убивать его сразу.

– Если использовать взрывчатку, услышит охрана. Есть другие подходы к зданию? И то, что мы должны взять, где это находится?

– В подвале. Туда можно проникнуть через вентиляционные трубы, но они достаточно тесные. Нужен кто-то худой и верткий, – Даг смотрел на Маклейна в упор. – Кто-то вроде вашей девчонки, и тут от нее будет больше пользы, чем в постели Колби.

– Нет, – Брайан придвинулся к нему. – Она не участвует.

– Это наше правило. Мы не втягиваем Мэйдей.

– Подумай хорошенько.

– Это правило. Что насчет здания? Канализационные стоки? Крыша?

– Бетон. Здание нежилое, канализация не требуется. Колби хранит там нечто настолько ценное, что изолировал все возможные входы, оставив только один. Для себя. А еще поговаривают, что в подвале он держит зомби. Вместо цепных псов.

– Зомби? – скривился парень. – Кто в своем уме держит зомби?

Даг переступил с ноги на ногу и прикусил губу так, словно собирался рассказать что-то из ряда вон и предвкушал реакцию слушателей.

– Слыхали что-нибудь про Вольную стаю? Сам не знаю, но говаривают, что Колби отвалил некисло их чокнутому лидеру за особенных зомби. Настоящих берсерков среди трупоходов.

Маклейн похолодел. Брайан шумно втянул воздух ноздрями и потер лицо, словно пытался снять наваждение. Сами они не пересекались, но встречали выживших, которые слышали от других выживших о палаточном городе-призраке, который никогда подолгу не задерживался на одном месте. Кто называл Вольную стаю сборищем безумцев и маргиналов, кто утверждал, что эти психи способны разорвать любого зомби голыми руками, и конечно каждый стремился предупредить, что лучше держаться от них подальше. Было и множество других историй, но среди них из раза в раз повторялась одна, о том что Фрифолк устраивает чужакам гладиаторские битвы со зверски сильными и выносливыми мертвецами, которых возит за собой.

– Сколько? – первым заговорил Уэйн.

– Трое или двое. Точнее никто кроме Колби и тех, кто их перевозил, не скажет.

– Есть подтверждение? Может, это обычные зомби? Или слухи приукрашивают?

– Вот ты и проверь, – Даг отстранился, оставив мужчин переваривать информацию. – В подвале помимо зомби находится деревянный ящик. Небольшой. Размером с энциклопедию, ну может потолще. Кое-кто видел, как Колби входил туда с этим ящиком, когда только обустраивал хранилище. Держал так, будто взрывчатку нес, боялся споткнуться ненароком. Так что зуб даю, там что-то из ряда вон ценное. Для него, так уж точно.

– Твой босс хочет шантажировать Колби? Так? За то, что находится в коробке, он может потребовать больший кусок пирога?

– Не твое дело. Думай, Маклейн. У вас сутки. Если к завтрашнему рассвету вы не достанете этот ящик, сделке конец. И вам троим тоже.

Сказав так, Даг направился к выходу. Дверь хлопнула за ним, разрезая напряжение, висевшее в номере. Словно разом выпустили весь воздух из воздушного шара.