Система. Забвение. Конец начала 2. Книга вторая. Цикл «Икосаэдр. Бронзовый аддон»

– Эти видения…

Перед глазами появился шамкающий образ старухи: то выносящий ведро с помоями, то махающий рукой из окна первого этажа, то стоящей на городской башне…

– Эта старуха… Мне кажется, она неспроста преследует меня с того самого момента, как я появился в вашем мире.

– Что за старуха? Опиши! – насторожился эльф.

– Да бабуля как бабуля, только… странная какая-то. Это может прозвучать смешно, но мне часто казалось, что она преследует меня. Ее образ, взгляд… Сначала Дыра Яйра, потом Сквош… При ее появлении в поле зрения у меня в голове будто начинался шторм: меня сдавливало, мутило, выворачивало наизнанку… а потом появлялись галлюцинации!

– Что именно?

– Видение молодой девушки и голос… Голос, повторяющий одну и ту же фразу, как минуту назад.

– Что она говорит?

– Она просит помощи.

– Что она говорит дословно?

– Фрол, милый, прошу тебя, помоги мне! Ты нужен мне! Умоляю! Я так больше не могу! Пожалуйста!

Эльф откинулся спиной к стене и нервно застучал по скамейке.

– Зная историю наших миров… Нет, это настолько невероятно, что не может быть правдой! Это за гранью моего понимания.

– Ты что-то про это знаешь?

– Да. Фрол – это человек из мира Большой Бабочки, маг, фехтовальщик и, что самое главное, сын Лазаря! На нем лежит ответственность за развал старого и возрождение нового мира. А вот твои видения и эти слова… я, кажется, знаю, кому они могут принадлежать – Аэрис!

– Это еще кто?

– Аэрис – Великий Вампир, одна из самых старых, можно сказать древних, обитателей ночного мира. Она являлась верным спутником Фрола до самого последнего мига его короткой жизни, но я и представить не мог, что ее дух мог проявиться таким образом. Да, ей подвластна магия, трансформация и некоторые другие тайны, скрытые даже от нас, эльфов. Но предположить то, что она появится в Малой Бабочке, я никак не мог.

– Вампир – спутник человека?

– Да.

– С чего бы это Детям Ночи опускаться до уровня гомо сапиенс, если последних они используют в качестве пропитания?

– В наших мирах не все живут так, как ты мог бы себе представить, и Аэрис этому доказательство.

– А причем здесь я? Почему голос звучал в моей голове, а обращалась она к Фролу?

– Есть основание предполагать следующие вещи: ты очень похож на ее Фрола и та старуха не является старухой на самом деле. Понимаешь мною сказанное?

– Не совсем.

– В старухе заложен дух Аэрис, а старческое тело лишь пустая оболочка. Кто-то очень сильный и могущественный даже для нее заточил Аэрис туда, где теперь она томится и ждет спасения. Это частое явление, своеобразный способ наказания, особенно для тех, кто не угоден.

– И что мне теперь со всем этим делать?

– Как давно ты слышишь голос?

Я стал вспоминать все события этому предшествовавшие…

– После могильника в Сизе. Да, именно после учиненной там бойни со мной стали происходить странные вещи.

– Расскажи про то место и все, что там произошло!

Пришлось Каирлаю поведать мои приключения недалеко от деревушки Витолия, о своих доспехах, мече и щедром подарке старосты. Эльф слушал внимательно, и не перебивая, лишь изредка вскидывая брови и в растерянности качая головой. Видимо, он уже знал, что нужно делать дальше, но просто слушал, не желая перебивать. В конце моего рассказа он положил руку мне на плечо и произнес:

– Твои галлюцинации происходят от выпитого зелья мутно-бурого цвета. Это классический метод по вступлению в контакт с ночным жителем. И ты правильно подумал об оргии. Обычно дело подобным и заканчивается.

– Вот мерзость!

– Для нас с тобой мерзость, а для тех, как ты их назвал, капюшонники? Для них вполне обычное дело.

– Так как мне избавиться от этой мерзости?

– А вот это мы у нее и спросим, – уверенно сказал эльф, вставая со своего места.

– Как так «спросим»? – не понял я.

– Очень просто. Ты связан с ней этим зельем. Тем более, ты видел ее в человеческом обличии, а не только в своих видениях. Да, нить, соединяющая вас, слаба, но она может выдержать, если ты мне поможешь!

– Конечно! Что нужно делать?

– Пойдем!

Мы вышли из комнаты. У входа лицом вниз лежал дворецкий. То, что он мертв не вызывало никаких сомнений. Мне почему-то стало его жалко. Ненужная, бессмысленная смерть, но, возможно, без нее было никак. Перешагнув через труп, мы спустились на два этажа ниже и оказались в лаборатории.

– Ты точно знаешь, что нужно делать? – еще раз для большей убедительности спросил я.

– Да. Когда я оказался в этом месте, то провел некоторое время в лаборатории и библиотеке, прежде чем Михаиль сотворил лабиринт и запер меня там. Стань сюда! – указал он на начерченный на полу круг. – А теперь стой, молчи и думай о старухе, вампире, ее словах и галлюцинациях!

Я стал вспоминать, стараясь до мелочей сотворить образ той бабули, которая несколько раз попадалась мне на глаза. Эльф в это время осыпал рядом находящийся пустой длинный стол каким-то порошком, поливал каким-то зельем и бормотал какие-то длинные заунывные тексты. Вначале долгое время ничего не происходило. Потом от стола к потолку стал подниматься с каждой секундой усиливающийся и уплотняющийся туман. Каирлай действовал, находясь в своей стихии. Он будто всю жизнь прожил в этом месте и знал, что где находится и лежит. Его манипуляции с незнакомыми мне предметами восхищали. Я бы так не смог, даже если бы не один год посветил ремеслу алхимии. Видимо, он творил что-то сложное, так как на висках появился пот, а дыхание стало тяжелым и хриплым.

Туман сгустился до непроглядной стены, а потом вдруг в одно мгновение рассеялся, обнажив лежащую на столе ту самую старуху, с которой я сталкивался во многих местах. Она лежала на спине в рваной грязной одежде и не подавала признаков жизни.

– Это она? – спросил эльф.

– Да. Бабуля точно жива?

– Разумеется.

– А она точно вампир? – усомнился я.

– Вот давай сейчас это и проверим!