Система. Забвение. Конец начала 2. Книга вторая. Цикл «Икосаэдр. Бронзовый аддон»

Вместо дальнейших разговоров я схватил железный болт и швырнул. Но то ли бросок оказался слишком слабым, то ли маг ждал этого приема и приготовился к нему, только он всего лишь отмахнулся от летящего штыря, и тот со звоном покатился по полу. Второй рукой Михаиль повел в мою сторону, и незримая волна швырнула в сторону, припечатав к стене. Поднявшись, я увидел, что лежащий в неподвижности ключ теперь медленно ползет в его сторону. Явно враг пользовался телекинезом, вот только это слабо у него получалось и слишком медленно. Второй брошенный болт полетел за первым, а я, разломав несколько скамеек, больно приложился спиной о пол.

«Хорошо, попробуем другой способ!» Достав сразу два штыря, я кинул их один за другим, причем сконцентрировался на последнем, как говорил Каирлай и мысленно придал ему ускорение. Все задуманное, ничуть не хуже совершилось наяву. Первый болт, как и предполагалось, маг остановил, отклонив в сторону, а вот со вторым просчитался. Он вдруг пропал и лишь послышался шлепок пробиваемого тела, а потом и звон вошедшего в камень металла. Думаю, стену башни он пробил навылет.

Маг с широко распахнутыми, безумными от удивления и страха глазами, упал на колени и немного постояв, завалился лицом вниз. Из сквозного отверстия в голове по полу стала медленно расползаться кровь.

Вздохнув, я потер побитое при падении плечо и, тяжело дыша, медленно подошел к лежащему под ломаной скамейкой мечу. Первые опыты с магией дали потрясающие эффекты – не предполагал, что смогу сотворить что-либо подобное. Однако последствия оказались не такими позитивными и приятными, как ожидалось. Меня немного покачивало, голова шумела и кружилась, грозя опрокинуть тело, глаза резало как от попавшего в них песка, на лбу выступил пот, да и все тело бросало то в жар, то в холод. Подобрав находящийся практически около самого мага, ключ, я надежно его спрятал и похлопал по карману, будто проверяя, не потеряется ли он снова.

За дверью послышалась возня, потом вскрик, падение тела на пол, и она распахнулась. Я уже подготовился к обороне, медленно поднимая меч (о сотворении какого-либо заклинания и речи не могло идти – слишком много сил было отдано предыдущему бою), но этого не потребовалось. Каирлай поприветствовал меня глубоким поклоном, спрятал кинжал за голенище сапога и не спеша подошел ко мне, осматривая место недавнего побоища.

– Блестяще, мой друг, просто блестяще! Твои таланты достойны всякой похвалы! Тебе можно пророчить большое будущее, если решишь идти по пути мага, отбросив в сторону меч и доспехи.

– Спасибо за совет. Я подумаю. Но пока будет лучше, если все останется так, как есть, – посмотрев на свое оружие, ответил я. – Как ты сумел выбраться? Лабиринт должен был ограничивать твое передвижение.

– Совершенно верно. Вот так и было. До того момента, как ты не убил Михаилья. Лабиринт – магическое явление, и его жизнь равна жизни хозяина, породившего его. В данном случае хозяин мертв, – эльф указал на тело мага. – Совершенно логично ожидать, что его творение умрет вместе с ним. Все просто. Я же могу только преклонить голову перед твоим стремлением к победе!

Каирлай еще раз глубоко поклонился и, подойдя ближе, положил руку мне на плечо.

– Спасибо за все, друг! Присядем? Теперь я могу ответить на все твои вопросы.

Мы отошли в сторону и устроились на одной из немногих уцелевших, длинных скамеек.

– Кто ты такой? – задал я свой вопрос.

– Темный эльф Каирлай из Вековечного Леса, который простирается на юге Малой Бабочки.

– Малой Бабочки?

– Да. Обитатели этого мира так называют землю, где обитают.

– А что, есть Большая Бабочка?

– Есть, но это не касается нашего разговора.

– Расскажи о себе! Ты маг?

– Нет, конечно, нет. У эльфов нет понятия «маг». Все они в той или иной степени наделены магией. Я историк, один из главных носителей мудрости своего народа. Эта реликвия, что ты передал Михаилью, на протяжении многих веков являлась достоянием эльфов, но ключ от ларца был утерян так же давно, как давно живут старейшины нашего рода, еще во времена Войны Магов.

– Война Магов? Мне знакомо это название. Кто-то уже упоминал об этом.

– Об этом много кто говорит, но мало кто помнит те события. Тогда наш лес – место, где все мы живем, оказался выкорчеван и практически полностью уничтожен. Немногим удалось выжить в той бойне, но мы устояли, и тогда пришел к нам мир.

– А этот маг?

– О! Это совсем другое дело. Он не отсюда, не из этого мира. Он, так же, как и ты, чужеземец для нас. Михаиль изменил свое имя. До этого он был Михаэлем – черным магом подгорного Королевства Горный Сокол, что находится на изнанке нашего мира.

– Где? – начал запутываться я, не понимая, про что говорит эльф.

– Тебе это пока сложно понять, но, думаю, скоро ты во всем разберешься. Очень сильный и могущественный маг Лазарь сумел обуздать его и практически убил, как сам думал, но, используя сложное заклинание телепортации, тот сумел проникнуть сюда, оставив на месте боя «отвод глаз», в виде человеческих останков, превращающихся в пепел и развеявшихся по ветру. Этот его маневр породил Нечто – демона, куда более опасного, нежели сам Михаиль, но Лазарь справился и с этим противником.

– Кто такой Лазарь?

– Высший Маг, но тебе это ни о чем не скажет. Есть одна книга, написанная, как все думали, умалишенным человеком, но он не являлся таким на самом деле.

– Война Магов?

– Именно. Там также есть многие ответы на вопросы по переделу мира. Но книга утеряна так же, как и некогда артефакт с ларцом. Все, что мы знаем, так это имя того летописца, который описал события – Игнат! Понимаешь, о чем я говорю?

– Пока нет.

– Поймешь. Рано или поздно, но поймешь, Иван Игнатьевич, но мы, кажется, отклонились от нашего непосредственного разговора. Что именно ты хотел у меня спросить?

Мой мозг слабо понимал и переваривал, о чем или про что говорил мой собеседник. Все казалось ясным, но никак не укладывалось в голове. Она и так не отошла от недавней битвы, а тут еще шел такой мозговой штурм от остроухого. Все смешалось и единой картины никак не выстраивалось, как я этого ни хотел.

– Для чего я здесь и что должен найти?

– Это правильный вопрос. У вас сложилась критическая ситуация, но именно это и помогло тебе попасть сюда. Здесь не междумирье, не перевалочный пункт и тем более не чистилище, как многим казалось. Здесь свой мир со своими обитателями, тайнами и жизнью, дарованной свыше. Следует поддаться своим чувствам, и они сами приведут тебя туда, куда нужно.

– А куда мне нужно?

Эльф улыбнулся и с добротой заглянул мне в глаза.

– Попробуй закончить свой путь на Призрачной Гусенице.

– Где? – не понял я, и вытаращенными глазами уставился на Каирлайя.

– Успокойся! Призрачная Гусеница – это что-то вроде блуждающего острова, который очень трудно обнаружить в море, так как он постоянно в движении и при опасности старается скрыться из поля чьего бы то ни было зрения.

– Остров-призрак? – усмехнулся я.

– Да. Его и так называют.

– Знакомо. Проходили.

– Однако добраться до него будет не просто, и тебе потребуется помощь.

– Помощь? От кого?

– К сожалению, это скрыто от моего взора. Полагаю, что ответ на твой вопрос находится вне пределов этого мира.

– Вот даже как? И кто же тогда направит меня по нужной дороге?

– Увы, мой друг, здесь я бессилен. Возможно, на Малой Бабочке найдутся другие, кто поможет тебе в этом деле.

«Так, пора искать Гида!» Я хотел спросить еще о некоторых вещах, но тут мою голову сдавило так, что я, не выдержав, закричал и сполз на пол, держась за виски двумя рукам и чувствуя, что, если я разожму руки, произойдет что-то нехорошее, для моего здоровья. Выставленные, но ослабевшие барьеры прорвал не просто голос, а вопль отчаяния и безнадежности, словно кроме меня никто не мог оказать помощь говорившему: «Фрол, милый, прошу тебя, помоги мне! Ты нужен мне! Умоляю! Я так больше не могу! Пожалуйста!..»

– Что с тобой? – захлопотал эльф, припадая ко мне на колено. – Что случилось?

Когда болезненный, разрывающий мозг, приступ прошел, я встал на ноги и, отдышавшись, сказал: