Реки времен. Всепоглощающая грусть

Повернув голову, Инго увидел, что она указывает на толстую веревку, которая была вся обвита золотыми розами. Подойдя к ней, Габри ухватилась двумя руками и с силой дернула веревку на себя.

В это же самое мгновение над их головами раздалась красивая мелодия, похожая на звуки арфы, и ворота пришли в движение. Пройдя через золотые арки, они вступили на одну из винтовых лестниц. Они, как оказалось, были сделаны из желтого мрамора.

– Надеюсь нас не заклюют вороны. – со смешком проговорила Габри поднимая голову вверх.

– Меня больше интересует куда ведут эти лестницы. – сказал Инго, рассматривая пространство вокруг. – Там ведь нет никакой опоры. – он указал на пустое пространство за стеной, где виднелись только гигантские стволы деревьев.

Подниматься им пришлось около десяти минут и вскоре они достигли кроны деревьев. Страхи Габри не оправдались, и на кронах не оказалось никаких кровожадных птиц. Между толстыми ветвями, как и на дубах Вестерклова, вились мириады светлячков и росли светящиеся грибы. Золотые лестницы, обвиваясь вокруг гигантских стволов, уходили все выше в кроны.

– Они что, свой город на деревьях построили? – подумала вслух Габри. И это предположение не было безосновательным, ведь в Вестерклове на таких же деревьях был возведен целый мост.

И вот, еще через несколько минут, они наконец увидели кусочек настоящего неба, который пробивался сквозь ветки. Ускорив шаг, они поднялись на самый верх.

Оказывается, было уже утро и лучи восходящего солнца освещали обширные зеленые луга, которые открылись их взорам. Непонятно каким образом, но на верхушках деревьев раскинулся целый горизонт из зеленых полей, на которых стояли деревянные домики, мельницы и даже текла река! Там же стоял и огромный город, чем-то напоминающий Вестерклов с его острыми шпилями. Только вот за место черного замка, над золотыми домами возвышался золотой замок, окутанный рассветными лучами. Глядя на всю эту красоту, Инго только сейчас понял, что все это время сердце у него билось с удвоенной силой, и только сейчас успокоилось.

– К-как? – только и смогла вымолвить Габри. – Это что, земля?

Она поднесла руку к тропинке и потрогала желтый песок. Инго тоже потрогал почву под ногами. Она была такой же твердой, как и внизу.

– Ты видел что-нибудь подобное раньше? – спросила Габри, поворачивая голову к обескураженному Инго.

– В Вестерклове мост тоже на кронах деревьев. – сказал он, все еще щупая землю.

– Да, но там нет земли. – сказала она. – Только камень и доски.

– Может и тут также? Навалили доски и насыпали сверху землей. – предположил Инго. Это единственное разумное решение, которое пришло ему в голову.

– А это не опасно? – спросила Габри, переводя взгляд на город. – Доски такого не выдержат. А еще смотри, – она указала на речку, которая текла между мельниц, – тут и вода есть.

Инго достал меч и вонзил его в землю. Лезвие вошло по самую рукоять.

– Вроде обычная земля. – сказал он, убирая меч в ножны. – Ладно, потом спросим, что это такое. Пойдем в город.

Они зашагали по узкой тропинке в направлении золотого города, который маячил впереди. Оглядываясь, Инго заметил еще несколько выходов с лестниц. Некоторые были настолько широкие, что по ним без труда могли проехать несколько карет одновременно. Кроме этого, он увидел несколько работяг, которые уже вышли в поле.

– Может у этих спросим? – предложил Инго, показывая на людей.

– А? – зевнула Габри. – Что ты сказал? Я не расслышала.

Вид у Габри был сонный. Еще бы, они уже сутки не спали. Но не это было главной причиной усталости. Человек с сильной волей мог обходиться без сна несколько недель, если «усилит» тело. Главной причиной было то, что им многое пришлось пережить за эту ночь. Уроки Гекаты не прошли даром, и он твердо уяснил, что эмоциональное состояние сильно влияет на волю.

– Ничего. – сказал Инго. – Пошли дальше.

– Поскорее бы помыться. – протянула Габри. – Этот уксус такой вонючий.

Пройдя половину пути, они остановились у речки. Вода в ней была кристально чистой, и можно было разглядеть серые камни и блестящих рыб, которые стаями сновали туда-сюда.

– И все-таки я не понимаю, как это возможно. – сказала Габри, шагая по маленькому мосту.

– То есть это тебя удивляет больше, чем те орущие хрени в саркофагах? – спросил Инго. Он уже смерился с тем, что в этом мире ему еще многое предстоит узнать.

– Ну…может это просто ветер проходил сквозь камни? – предположила Габри. – Я видела в гробах маленькие дырочки.

Сам Инго ничего такого не заметил. Хотя он и не старался разглядеть их.

По прошествии еще получаса они добрались до стен города. Они были не меньше тех, что внизу, и как оказалось, были сделаны из белого мрамора. А золотым город делали розы, которые росли на каждом шагу. Но все же Инго не понимал зачем тут нужны стены. Город находится высоко над землей, и нужно сильно постараться чтобы провести сюда армию. К тому же тут не было ворот, и в город можно было попасть через красивую арку, как и стены, увитую цветами.

– И куда нам теперь идти? – спросила Габри, вертя головой.

– К замку, наверно. – сказал Инго, указывая на высокое здание впереди.

Все дома в городе имели классическую архитектуру. Но в отличие от белых стен города, все дома были покрашены в яркие цвета. Порой Инго казалось, что он шагает по радуге. У него даже от всего этого разнообразия цветов заболела голова.

– А тут красиво. – сказала Габри, шагая рядом. – Только вот что-то стражников не видать.

Стражников и правда не было видно. Сколько Инго не старался, он так и не заметил ни одного латного доспеха или хотя бы какого-нибудь оружия. Но люди тут были. По улицам ходили жители в нарядных одеждах, а по желтоватой брусчатке то и дело проезжала очередная карета с ярко украшенными лошадьми.

– Смотри, а это разве не наша карета? – спросил Инго, увидев между домами белую карету груженую «королевским» хламом.

– И правда наша. – сказала Габри.

Когда они прошли несколько домов, то увидели, что рядом с ней стоят и другие повозки. Но никакой охраны и близко не было видно. Хорошенько все осмотрев, Инго обнаружил в одной из карет спящего Харона. Громовержец храпел, высунув свои волосатые ноги из окна.

– Харон! Харон! – начал будить толстяка Инго. – Проснись!

– А?! Чего?! – всполошился Харон. – Я не спал!

Он так резко вскочил, что ударился головой о металлический плафон, который висел внутри кареты. Растирая ушибленный лоб, он ошарашенно уставился на Инго с Габри.

– А, это вы. – облегченно проговорил он, возвращаясь на свое место. – Ну как дела с этими хреновинами? Как их там…? Саркофагами.

– Нашли. – сказал Инго. – Только их пришлось спрятать у ворот.

– Ну и ладно. – зевнул Харон, закрывая глаза.

– А где остальные? – спросил Инго.

– А, там. – Харон лениво махнул рукой в случайном направлении.

Инго оторвал взгляд от громовержца и снова оглядел улицу.

– Где «там»?

– В доме. – пробубнил Харон.

Инго отошел от кареты и посмотрел на ближайший дом. Это был трехэтажный особняк. Он отличался от вестеркловских домов лишь тем, что у него не было сада. От низкого заборчика, увитого золотыми розами, до розовых стен дома, было всего пара метров.

Подойдя к расписной двери, Инго несколько раз постучал дверной ручкой о железную пластину. В то же мгновение дверь распахнулась и на порог вышел лакей.