Реки времен. Всепоглощающая грусть

Инго уже собирался достать меч, чтобы показать, что панацея этому наглецу может скоро пригодиться. Но тут ему в голову пришла новая идея.

– Хорошо. А как насчет моей крови? – спросил он.

– У нас ее и так предостаточно. – сказала женщина, кивком указывая на прокаженного, который полз к воротам сада.

Инго откинул капюшон и показал им свои глаза.

Секунду алхимики пялились на него удивленным взглядом. Затем тот, который советовал Инго идти в обход, быстро затараторил:

– Duey’ne. Fuls de duey. Alluns toyr?

– Nun, duey’ne ne piyt pas toyr. Cast yn mayvaus prusage. Dinnins leyr ayx surcyras et obtenons yne recompense. – сказала женщина.

– Nun. Basoun de les accumpagnir. Prandre dy sing. Ca’va syffure. – подхватил третий.

– Ty’es yn umbecule?! Cast duey'ne! – воскликнула женщина.

– Я вам не мешаю? – язвительно вставил Инго.

– Нисколько. – сказала женщина, и продолжила говорить на старом диалекте:

– Alors qyou? Jyste accumpagnir? Sun sing sera’bas. Peyt donner ayx surcyras?

– Je syos sur que mautresse saut duja. – почесав короткую бородку промолвил третий.

– А зачем вам на девятый ярус? – спросил первый.

– Если скажу, то пропустите?

– Это зависит от того, что ты скажешь. – проговорил алхимик.

– Нам надо в катакомбы. – встрял в разговор Публий.

– Катакомбы? – алхимики дружно переглянулись. – Зачем?

– Нужно взять древние саркофаги. – сказал Инго.

– Ul a besoun de sarenes. Poyrqyou? – снова затараторила женщина.

– Jaentendy, aArnoOchingulssontvanaras. – проговорил другой, и Инго, услышав знакомые слова, понял, что алхимики обо всем догадались.

– Нас попросил достать их один ядомант. – сказал он, прервав спор алхимиков. И сказав это, он задумался. А не попросить ли ему этих алхимиков сделать противоядие? Зачем прибегать к услугам Гамюки, когда есть алхимики?

– А вы можете сделать противоядие от Блажова яда?

– С ума сошел? – хмыкнул первый. – Где мы возьмем ингредиенты? Или у тебя есть тысяча засушенных сердец с пробужденной волей?

Инго задумался, но его тут же прервал третий алхимик.

– Хорошо. Мы проведем тебя. – он протянул ему пустой пузырек. – Давай кровь и пошли.

Надрезав ладонь, Инго наполнил колбу своей кровью. Сделав это, он поспешил выпить панацею, чтобы случайно не занести заразу. Кровь из раны сразу же перестала течь.

– Отлично. – алхимик поднес пузырек к светящейся стене дома, просвечивая красную жидкость. Женщина хотела было вырвать пузырек у него из рук, но алхимик успел отдернуть руку и спрятать флакон. – Пошли.

Он повел их к воротам. Открывая металлические створки, алхимик повернулся к Габри и сказал.

– Когда буду показывать один палец – задерживайте дыхание. Два – можете дышать снова. Понятно?

Габри кивнула.

– Понятно? – алхимик перевел взгляд на Инго с Публием.

– Понятно. – кивнул Инго.

Войдя в сад, алхимик повел их по маленькой тропинке, которая вела в природный коридор из странных, похожих на бабочек, цветов.

– Если рядом нет цветов, то можете говорить. Но там, где они растут, лучше не открывайте рта. – предупредил алхимик.

– А…а как вас зовут? – спросила Габри, предварительно повертев головой.

– Не помню. Как хочешь, так и зови. – ответил алхимик. Сказав это, он тут же поднял палец вверх.

Все дружно задержали дыхание. Через три секунды над ними пролетела большая, белая пчела, с которой дождем сыпалась пыльца. Через двадцать секунд алхимик поднял вверх два пальца.

Так они шли около получаса. Но Инго не заметил, как пролетело это время, так как все его внимание было приковано к обитателям этих мест и на сопровождающего их алхимика. Первые десять минут пути они шли по ярко освещенным полянам, на которых росли удивительные растения. Некоторые из них Инго уже видел у Маверика в лаборатории, но порой встречались такие, что нельзя было точно сказать, растение это или какое-то насекомое. Почва тоже была странной. Вроде бы это была обычная земля, но какая-то уж слишком мягкая. Несколько раз их безымянный спутник велел им задержать дыхание, когда над их головами пролетала очередная «жужалица». Но вскоре странный солнечный свет померк, и они вошли в стеклянные теплицы. И вот тут Инго стало по-настоящему страшно. Вокруг них валялись горы разлагающихся трупов, из которых росли разноцветные растения и поднимались вверх черные деревья. Инго заметил, что некоторые прокаженные все еще двигались, переползая с одного места, на другое. Габри и вовсе прижалась к нему, и даже несколько раз дернулась, когда под их ногами проползала очередная «клумба». Но в самое странное место этого сада, они попали после того, как только прошли теплицы.

– Стойте. – сказал алхимик у стеклянных ворот. – Выпейте вот это. – он протянул им несколько пузырьков.

Спрашивать, что это такое, никто не стал. Взяв по флакону, каждый осушил его. Как и у большинства зелий Маверика, у этих был вкус спирта.

– Теперь нужно облить себя вот этим. – он подвел их к каменной ванне, около которой стояло несколько ведер.

– Это что, уксус? – спросила Габри, принюхиваясь к содержимому.

– Называй как хочешь. – сказал алхимик, и схватив ведро, облил себя вонючей жидкостью.

Когда все указания алхимика были выполнены, они двинулись дальше.

Пройдя через стеклянные двери, они очутились в странной комнате, наполненной мраком. Стен и потолка не было видно, и складывалось ощущение, что вокруг них бесконечная пустота, и лишь разбросанные под их ногами горы светящихся костей не давали им полностью потеряться в пространстве. Помимо этих гор, странные белые кости лежали и в металлических клетках, которые висели на цепях, прикованных к черной пустоте. Инго увидел, что сквозь прутья решетки, прямо на костях, растут белые цветы. Они были похожи на обычные колокольчики, но только с очень прозрачными лепестками и белыми прожилками. Если не вглядываться, то можно подумать, что это «скелет» цветка. Кроме того, Инго в первый раз увидел в саду нормальных людей. Это были алхимики. Они ходили в странных, похожих на пирамиды, шапках. На вершине каждой пирамиды были установлены песочные часы, которые сами переворачивались, когда заканчивался песок.

– Это костянки чтоли? – спросил Инго, наблюдая за тем, как два алхимика «обкуривают» с помощью кадила клетки с костями.

– Они самые. – ответил их спутник. – Давайте скорее. Тут опасно долго находиться. – сказал он, и прибавил шагу.

Инго не понимал, как алхимик находит дорогу, ведь в этих горах костей не было никакой тропинки или другого указателя. Сам Инго уже давно потерял направление. Но вот из тьмы показалась железная дверь. Пройдя через нее, они снова очутились на каменной улице. Инго сразу же заметил группу узников, которая стояла около них и маленькими молоточками отколупывала от своих лиц костяные наросты.

– Вот и все. – сказал безымянный узник. – Дальше сами. – и не дожидаясь ответа, скрылся за железной дверью.