Сага о Мрачных Водах. Глубины Пепла

– Левиафан? – сглотнул Винтер. – Вы слышали?

– Они его пробудили… – ахнула Эш.

Прогремел взрыв.

Троица сблизилась. Они прижались друг к дружке и не решались даже отходить друг от друга.

И двери их лаборатории открылись. С порога раздался голодный голос:

– Вот вы где!

Это были Малис, Эрис и Кроу. Облаченные в порванные белые халаты, они появились в дверях. Кроу и Малис держали стеклянные копья, а Эрис – серп.

Мелисса смотрела на них и видела в их глазах ярость и жажду смерти. Убивать – вот, зачем они пришли.

– Ребята, назад! – крикнула Мелисса.

Они сделали шаг к аквариуму.

– Что там у вас случилось? – кинул Винтер троице из Омута. – Совсем с ума сошли?

На лице Малиса появилась злобная гримаса, смешанная с приступом удовольствия и наслаждения.

– Что вы натворили? – бросил Малис в ответ.

– Мы? – не поняла Эш.

– Вы напали на Омут! – крикнула Эрис. – Все студенты с катушек слетели! Стоило Левиафану пробудиться, как они напали на нас! И вы с ними заодно!

– Напали? – Винтер ничего не понимал. – О чем это вы?

Кроу сделал шаг вперед.

– Из-за вашей курицы на троне началась война, идиоты. Против Омута выступила вся Академия. Стоило декану Мунлесу выполнить приказ ректора – выпустить Левиафана в город – как на нас напали. Студенты. Профессора. Все работники Академии! Они верны только вашей сучке с поверхности. Они не желают подчиняться ни ректору, ни декану, а только ей. Она вас всех одурманила!

До Мелисы только сейчас начал доходить смысл их претензий. Она сама не ожидала ничего подобного – война среди студентов. Война против Омута? Как вообще такое можно себе представить?

Реальность оказалась намного безумнее ее самых бредовых фантазий.

– Вы работаете на нее, и мы это знаем, – продолжил Малис, – вы служите этой дряни, выполняете ее приказы. И я не могу позволить вам победить. Вы пытали Кроу! Пришел ваш час платить за все.

Направив копья и серп на троих друзей, студенты Омута двинулись в их сторону.

– Вы сдохнете сегодня, сейчас, – процедила Эрис сквозь зубы.

– Как же долго я ждал этого, Малис, – Кроу пустил слюну, – они поплатятся за то, что смели мне угрожать.

Мелиса с ужасом осознала сложность их положения. Они безоружны. Прижаты к аквариуму. На них направлены острые стеклянные лезвия. И бежать уже некуда.

– Думали, что сможете нас провести? Обмануть Омут? – Малис пыхтел от гнева. – Как бы не так!

Эш крепко сжала Мелису за руку. Мелиса слышала частое и прерывистое дыхание подруги.

– Что будем делать? – прозвучал слабый голос Винтера. – У нас есть план?

Но плана не было… ровно до того момента, как Мелиса заметила брызг фиолетового света.

Их проект готов.

– Мы сражаемся за честь нашей Академии, – произнес Кроу, – а за что сражаетесь вы? За предательницу? За нашего врага? За сучку с поверхности? Мне даже тошно смотреть… на вас…

Враги приближались.

Малис уже замахнулся копьем.

И рука Мелисы рванула к пульту управления. Ее пальцы быстро надавили на нужную кнопку, и раздался скользящий звук – крыша аквариума открылась.

Раздалось хищное шипение.

И всплеск.

Мелиса видела, как троица из Омута испуганно попятилась к дверям. Прямо перед ее лицом возник хвост громадной акулы. Проект Винтера, полный ненависти, силы и верности своему создателю, набросился на неприятеля.

Мощный удар головы отбросил тело Кроу. Тот пролетел через всю комнату и впечатался в стену. От резкого удара затылок треснул. Потекла кровь. Мертвое зависло над полом.

– Винтер! Возьми копье! – скомандовала Эш.

Винтер, послушавшись подругу, бросился к мертвому Кроу, чтобы забрать у него оружие.

Малис отдалялся к выходу, а акула безжалостно набросилась на Эрис.

Мелиса успела заметить взгляд ужаса на ее лице. Эрис видела смерть прямо перед собой. Она уже знала, что умрет так страшно – в зубах акулы.

Это и случилось: акула набросилась на Эрис. Та выронила из рук серп, осознав тщетность попыток сражаться. И акула вцепилась острыми зубами в голову Эрис.

Мелиса видела, как тело Эрис болталось, словно тряпичная кукла, пока ее голова зажата в пасти акулы. Во все стороны растекались алые струйки.

Малис с ужасом наблюдал за концом своей напарницы. От испуга он упал на пол, не в силах взять себя в руки. Он лично увидел смерти двух своих друзей.

В это время Винтер успел завладеть копьем Кроу и вооружился.

Акула, оторвав голову Эрис от тела, набросилась труп и приступила к трапезе. Эш подбежала к серпу, лежащему неподалеку от оторванной головы Эрис, и схватила его.

– Мелиса, сюда!

Мелиса, оторвав взгляд от акулы, двинулась с места. Эш взяла подругу за руку и повела к Винтеру, который ожидал их, взяв под контроль Малиса, направив на того стеклянное копье.

Трое друзей смотрели на Малиса, зажатого в угол. Тот тяжело и часто дышал, позабыв о том, что нужно моргать. Он не мог перестать смотреть, как тело Эрис разрывают на куски.