Скальд просто сидел, пытаясь успокоиться, и смотрел, как Альбедо аккуратно и старательно бинтует ему руки. Он иногда поглядывал на Элен и Хоакина. Профессор отлично справлялся с работой. Элен уже не стенала от боли. Лекарство подействовало. Ей нужен только отдых и покой.
– Альбедо, – заговорил Скальд.
– Да?
Он еще раз подумал, стоит ли начинать этот разговор.
«Стоит. Определенно, стоит. Я должен поговорить об этом».
– Насчет Энтони… прости, что так случилось. Альбедо, я…
Альбедо поднял ладонь, призывая Скальда к молчанию.
– Я не виню тебя, Скальд. Успокойся.
– Правда? Что-то мне…
– Правда. Скальд, я уже не виню тебя в том, что случилось. Я просто… вспылил, потому что…
– Вы имели на это право. Вы всегда боялись, что с Энтони может что-то случится. А я… не спас его.
Альбедо промолчал. Ему тяжело говорить об этом.
– Мы вернем его, Альбедо. Обязательно. Я обещаю. Вот только подлатаем раны и сразу же отправимся за ними. Вы же готовы?
Альбедо поднял голову и взглянул на Скальда.
– Готов…
– Спуститься на дно… еще раз?
Альбедо сглотнул.
– Мы пойдем туда. Вместе. И вытащим Энтони и Айседору из лап подводных гадов. Город уже свободен от гнета Алойша. Да, Эвр и Гринштейн не заставят себя ждать. Но мы займемся ими, когда с нами будут Энтони и Айс. Вместе мы спасем Перламутр-Бич.
Обдумав предложение Скальда, Альбедо закивал. И каждый следующий кивок становился увереннее.
– Да… да, Скальд, ты прав. Мы спустимся за ними. Я готов. Но без Элен нам не справится. Надо дождаться, когда ей станет лучше.
Скальд еще раз взглянул на Элеонору ван Касл. Она уже закрыла глаза и позволила себе отправиться в мир грез.
– Ах…
Элен открыла глаза.
Скальд, все это время сидевший рядом с ней, пока она спала, машинально взял ее за руку.
Элен продышалась и посмотрела на него.
– Скальд?
– Элен, ты как?
– Я уснула?
– Да, ты хорошо поспала. Тебе уже лучше? Боли нет?
– Нет… а где…
Она осмотрела кабинет. Альбедо и Хоакин уснули, опустив головы на рабочий стол Скальда.
Скальд же все время сидел рядом с кушеткой и следил за Элен, не отходя от нее.
– Как ты, Скальд?
– Альбедо меня подлатал. Порядок.
– Как это вышло? Я так всего и не поняла.
– Я тоже. Похоже, в моих руках есть некая сила, способная убивать Призраков. Таких особенных, как Алойш, на которого не подействовал семиотик.
– Ого! Значит, теперь ты – наше оружие против них.
– Похоже на то.
Элен осмотрела себя. На тело и все конечности наложены бинты.
– Я похожа на мумию.
– Скоро все пройдет, обещаю. Когда будем менять бинты, я смажу раны мазью. Она поможет быстро вылечиться.
– Спасибо, Скальд. Буду рада снова вернуться в строй.
– Обязательно вернешься.
Скальд провел большим пальцем по тыльной стороне забинтованной ладони Элен. Ему нравилось касаться ее. И нравилось слушать ее голос. В последние дни эта женщина оказалась добра к нему. В ней он находил поддержку и понимание.
– Элен.
– Да, Скальд?
– Альбедо и Хоакина я знаю давно. Я могу представить, как они оказались в «Хароне» и стали Печатями. Но… как это случилось с тобой? Кем ты была, пока не стала частью Ордена?
Элен тяжело вздохнула.
– Можешь не отвечать, если…
– Все в порядке, Скальд. Я расскажу. Но эта история не самая светлая, которую ты слышал.