Сказания Заморавии

Эльфа не нашлась, что сказать – слишком суровым и решительным выглядело лицо варвара, когда он сказал эти слова.

– И хватит трепаться! У нас нет времени на пустые слова! – закончил разговор Крейвен.

И дальше они поехали в полном молчании.

* * *

Солнце перешло рубеж зенита, но по-прежнему нещадно нагревало землю, его жар был так силён, что в некоторых местах равнины начинались обширные пожары. Трава высыхала и легко воспламенялась.

Проехав очаг одного из таких пожаров, всадники осадили коней для небольшого отдыха. Жара изнурила скакунов. Даже стойкий к любым условиям погоды Вэрон тяжело дышал, когда Крейвен поил его.

Молчание снова нарушила Селлнимвель.

– Солнце не щадит никого. Арз равно любит и испытывает всех своих детей. Но ради светлых богов хоть бы один подлесок найти! – Устало говорила она измученным голосом, – Хоть бы немного тени!

– Через пару часов наступят сумерки, нам лучше съехать с тракта и помчаться в Селлнан напрямик, – а вот Крейвен ничуть не устал, хотя и снял кольчугу с рубахой, обнажая огромный мускулистый торс, – Чем севернее, тем больше вероятности найти неприятности. В сумерках тракт опасен. Поедем через поля равнины, а там как раз на ночь остановимся в деревни, которая лежит сейчас между нами и Башней Звёзд.

– Да, я знаю эту деревню, там сейчас встал лагерем наш гарнизон, проводивший патрулирование у слияния Глиндина и Глордуна, – согласно кивнула гаэрвалка.

Они съехали с дороги, как и сказал Крейвен, и направились в деревню гаэрвалов, которая называлась Диндарем.

– Твоё имя – Селлнимвель, – обратился варвар к спутнице, – Серебристая волна, ведь так ты сказала мне вчера?

– Да, именно так! Моё имя дали мне мои уважаемые родители! Серебристая волна – так оно звучит на всеобщем говоре! Но ты можешь обращаться ко мне, говоря просто Нимвель! – обрадовалась разговору эльфа, общество Крейвена ей несказанно нравилось, и она охотно стала отвечать на его вопросы.

– Зачем ты скачешь в Селлнан, обитель учёных и магов?

– Как я уже сказала, мой учитель, мастер-маг Гредвель, дал мне задание привези из Селлнана нужные ему для работы свитки. Это и будет моё последнее задание, после чего я смогу изучать более сложную и древнюю магию. А потом даже смогу поступить в академию на обучение у мастера-мага Айлин, мудрейшей из гаэрвал! Ты её знаешь, как я догадываюсь!

– Да. Я знаю Айлин и её мужа Ирфина. Они достойные дети Арза и храбрые воины… – вдруг Крейвен резко осадил коня. Вэрон не заржал, он тоже привык не нарушать тишину.

Взгляд варвара скользнул по равнине, на которую опускались вечерние сумерки.

– С востока к нам скачут всадники!..

Эльфа тоже вгляделась в смыкающийся мрак. Её эльфийский взор лишь немного уступал остроте магического взгляда варвара.

– Я вижу их, – подтвердила Селлнимвель, и голос её стал серьёзным, – Их несколько десятков! И они какие-то низкие!

– Это гоблины, – с огнём в глазах сказал Крейвен, – они уже близко. Горы отсюда далеко, видимо, они сошли с тропы, учуяв чужое присутствие, и как же я их проглядел! Но корить себя некогда!

Варвар уже предчувствовал неминуемое сражение.

– Доставай меч, эльфа! И помни, эти гоблины куда умнее и проворнее прочих тварей! Эти шакалы так хорошо освоили тактику конного боя, что многие вардоки и кочевники – им неровня!

– Но их много! Может, доскачем до Диндарема!

– Нет, не успеем. До деревни ещё десять миль. А эти твари перестреляют нас из луков быстрее, чем мы успеем оторваться от них! Молись всем своим богам, если они нас сейчас слышат!

Варвар достал из тюка лук со стрелами и снова надел кольчугу.

– У тебя есть с собой какие-нибудь зелья для пускания дума или огненного змея? – он повернулся к эльфе.

Услышав про зелья, Селлнимвель скривила лицо.

– Гаэрвалы не алхимики и не занимаются зельевареньем! – обиженно ответила она.

– И боевой магии не обучена… – Крейвен тяжело вздохнув, явно осуждая Селлнимвель.

Но расслабляться было нельзя.

* * *

Гоблины увидели врагов и с ужасными гортанными криками понеслись на них.

Их было пять десятков. Все были на низких лошадях, в тонких латах и с луками в руках. У всех гоблинов на поясах висели короткие зазубренные мечи. Под латами виднелись худые тела. Кости, обтянутые серой кожей, не привыкшей к зною равнин. Но, Крейвен знал, что в этих худых телах скрыта неимоверная сила, а костлявая серая рука может сдавить горло так, что позвоночник переломится враз.

Лица гоблинов были страшны и изуродованы. Жёлтые большие глаза горели жаждой крови, а из ртов вырывались нечленораздельные крики и брань.

Вид этого отряда мог внушить страх кому угодно. Но только ни варвару, ждущему с радостью и готовностью бой. Он прошёл слишком много, побывал в сотне битв. Война была его стихией, и в каждом новом бою, он чувствовал себя, как рыба в воде или дикий лев на охоте. И чувствуя непоколебимость и уверенность высокого мускулистого человека, статная эльфа тоже собралась с силами и натянула тетиву своего лука. Присутствие рядом такого могучего воина придало Селлнимвель храбрости и уверенности.

Она ещё никогда не сражалась с гоблинами. И поэтому внимательно следила, как мчатся к ним орущие во всё горло каннибалы.

– Ни одного дня спокойного не было ещё в этом путешествии, – тихо сказала эльфа. И, выпустив стрелу в обогнавшего своих сородичей гоблина, мигом достала ещё одну из колчана.

Поняв, что они на расстоянии полёта стрелы, гоблины начали обстреливать врагов.

Крейвен выругался и начал уворачиваться от летевших в него стрел.

Когда смертоносная лавина прошла, варвар начал метко стрелять из лука, поражая одним выстрелом сразу двух врагов.

Гоблины пустили ещё одну тучу стрел.

Тут Селлнимвель достала меч, рассекла им воздух и произнесла защитное заклинание. Вокруг неё и Крейвена образовался светлый круг, который накрыл их куполом.

Они снова взялись за луки и начали истреблять приближавшихся гоблинов.

Один за другим твари падали с лошадей, а стрелы их разбивались о магический барьер. Гоблины в ярости кричали и посылали ещё тучи стрел. Там, где в барьер попадала стрела, он растворялся.

– Моей магии не хватит надолго! – Предупредила Селлнимвель, и в голосе задребезжало отчаяние, – их слишком много, Крейвен!

– Не сдавайся так быстро, эльфа! – Рявкнул варвар.

Он вышел из круга защиты, и, отбросив лук, достал Скатвер.

Гоблины начали окружать двух всадников. Некоторые смельчаки, не дожидаясь приказа капитана, стали нападать на огромного человека. Но каждая их новая атака заканчивала смертью одного из них.

Крейвена окружили сразу десять гоблинов. Они были на порядок ниже варвара, сидевшего на могучем Вэроне. Крейвен бил мечом направо и налево от себя со страшным яростным криком. Удары гоблинов приходились по кольчуге воина. И уже несколько звеньев порвались на кольчуге. Из раны на торсе потекла кровь, но Крейвен не чувствовал сейчас боли. Его мышцы стянулись в тугие узлы, а взгляд стал огненным. Снова, как много лет назад, Крейвен видел всё в огне.