– Маркус, ты справишься? – мы остановились у трапа баржи, и я достал его из кармана.
– Ещё бы, – мне показалось, что он ухмыльнулся, – пара пустяков! Корды – народ смелый и очень умный.
– Тогда держись! – и я взлетел вверх по трапу.
– Посторонние на борту! – услышал я крики, зацепился ногой за какое-то ведро и растянулся во весь рост.
Где-то за спиной был брат, стали сбегаться люди, я поднялся на колени и упёрся взглядом в чьи-то штаны.
– Вот те н-а-а-а, – услышал я знакомый голос, – три тысячи акул мне в глотку!
Это был Фёдор Иванович.
– Ну вот как-то так, – единственное, что я смог произнести.
– Разворачивайся, значит, – сказал он и поднял меня за шкирку.
Я болтался в воздухе, как нашкодивший котенок, и совершенно не знал, что делать.
– А вы, я так понимаю, знаменитый пират? – с берега крикнул Филипп.
Боцман опешил и выпустил моё пальто. Матросы замерли на своих местах.
Я поймал взгляд брата и увидел произнесённое лишь одними губами и потому почти неслышное «беги».
– Пират? – Фёдор Иванович посмотрел на свою команду.
Мне осталось только открыть ладонь, чтобы Маркус мог спрыгнуть и добежать до рубки.
– Вот же дети нынче пошли, – бросил один из матросов, – не теряйся, пацан, чего надо-то?
– Штурвал, дяденька!
– Иди давай, смотри, всё равно поднялся уже, – и он махнул рукой.
Я прошёл в капитанскую рубку. Разжал пальцы и выпустил Маркуса.
– Дай пять что ли? – поднял он крошечную руку. – Спасибо тебе, дальше я уж сам как-нибудь.
– Корды – народ гордый? – улыбнулся я ему.
Верёвочный человечек кивнул.
– Л-ё-ё-ё-ш-к-а-а-а! – услышал я с улицы. – Сколько тебе ещё?
– Это Фил, – сказал я Маркусу. – Мне пора. Приветы там своим передавай что ли. И не лезь никуда, хорошо?
Маркус сел на штурвал, растянул рот в улыбке и помахал мне вслед. «Три тысячи акул мне в глотку!» – услышал я за спиной и захихикал.
– Л-ё-ё-ё-ш-к-а-а-а! – надрывался брат. – Шевелись!
Я выбежал на улицу и на мгновение пересёкся взглядом с Фёдором Ивановичем, который в ту же секунду, как я сошёл с корабля, убрал трап.
– Шляются тут, значит! – крикнул он мне вдогонку. – А потом посуда пропадает!
Посуда? Я сунул руку в карман.
– Чашка! Чашечка! Чаша! Маркус! – рванул я обратно, но брат ухватил меня за воротник.
Где-то внутри, в районе желудка, всё сжалось в комок.
Я посмотрел на Фила и понял, что никуда он меня не пустит. Нас ждал отец, и надо было возвращаться домой.
– Всё хорошо? – Филипп посмотрел мне в глаза.
– Если бы, – сжал я губы.
– Идём? – отпустил он воротник.
– Да, – передёрнул я плечами и посмотрел вслед уходящему кораблю. – Папа ждёт.
Часть 2. Маркус и Нот
Глава 1. Пропажа чашки
Знаете, как это бывает, когда лежишь с открытыми глазами всю ночь и думаешь, думаешь, думаешь?
Знаете. Наверняка, с вами тоже такое случалось.
Вот и я, забравшись вечером на свой второй этаж и расположившись на койке, как назвал мою кровать Маркус, долго не мог уснуть и постоянно ворочался.
Внизу лежала Ирка, и наверное, шурша одеялом, я ей очень мешал, но поделать с собой ничего не мог.
Как там верёвочный человечек? Ведь всё, что мы преодолели, получается, было зря? Маркус вернется домой ни с чем? Бедный. Его засмеют, наверное. У нас бы точно начали дразниться.
– Тебе грустно? – неожиданно спросила снизу Ира. – Мне вот очень!
Я кивнул, но сразу опомнился: ей же не видно.
– Как думаешь, – Ирка была уже на ногах, балансировала на поручне и карабкалась ко мне наверх, – Маркусу влетит?
– Нам бы с тобой точно влетело. Помнишь, как ты под стол свалилась со скатертью?
– Было смешно, – улыбнулась сестра. – И грязно.
Мы оба рассмеялись, вспоминая сосисочный колодец, перемазанные горчицей футболки и красные от стыда щёки.
– А ну, спать! – раздалось за стеной.