Пустошь

– Пусть это будет наказанием за твоё высокомерие. За Монаха! – крикнул он и выдернул копьё из тела Атамана.

Беззвучно могучий лидер Вечерней Звезды рухнул на песок.

– Твой долг исполнен, Сет, – ты погубил всех нас. А Монах… Монах приведёт нас к свету.

Синее знамя с пацификом зашаталось и рухнуло в пыль.

Кан сжал кулаки.

Нет. Он здесь не умрёт. И не даст умереть Айзе. Он дал ей слово, что доведёт её до осколка. И он больше не собирается становиться предателем!

Он оставил Рала бороться с мотоциклом, а сам рванулся в гущу битвы.

Творился ад. То и дело воздух прошивали пули и крики, а в голове сильной болью отдавался клич «За Монаха! За Монаха!».

Он выцепил её фигурку из мешанины вопящих тел, видел, как она отбивается от наступающих солдат. Кан перевёл дыхание и тут же бросился к ней.

Если она умрёт, ты освободишься от своего обещания. В этом хаосе никто не заметит двух Странников, сбегающих от битвы.Брось её. Нет! Я не брошу её! Я не буду… Предателем? Ты и так предатель. Замолчи!

Одного воина он сшиб с ног разворотом корпуса, второму дал гардой промеж глаз. Взгляд не отрывался от Айзы. Он видел, как она парировала вражеский выпад, как её ударом кулака отправили на землю, и вот воин в чёрном уже заносит над её головой острый клинок…

Последний шанс.

Меч Кана вклинился ему под рёбра и вышел с другой стороны. С криком Кан свалил Солдата на землю и вырвал окровавленное лезвие из его тела.

Айза лежала на песке и прикрывала глаза рукой, словно всё ещё пыталась защититься от удара.

Кан протянул ей руку:

– Поднимайся! Мы должны уходить, иначе погибнем!

Айза схватилась за неё и вскочила на ноги.

– Я не брошу свой народ! Я не брошу своего отца!

Она этого не видела. Она ещё не знает, что случилось с Атаманом.

Кан попытался подобрать слова помягче, но не смог.

– Атаман Сет погиб. Я видел собственными глазами.

Страдальческий вздох вырвался из груди девушки. Она выпустила топор, рухнула на колени и закрыла лицо руками.

Вокруг продолжалась ожесточённая битва.

– Мне очень жаль, но мы должны…

– Тогда здесь умру и я! В крови того, кто убил моего отца! Умру вместе со своим народом!

Кан оглянулся назад. Рал дотащил свой мотоцикл до хребта и махал ему рукой. Они готовы бежать.

Просто брось её и беги. Нет!

– Это уже всё равно ничего изменит, Айза! Выбирай – осколок или народ!

Жестоко. Но по-другому нельзя.

Айза опустила глаза. Две горькие слезы скатились с её лица на песок. Кулаки то сжимались, то разжимались.

– Куда… куда бежать? – наконец спросила она.

Кан облегчённо вздохнул и схватил её за руку.

– За мной! – закричал он и потащил её за собой.

Последние индейцы валились на землю, сломленные, окровавленные. На песке тут и там горели лужицы бензина. Но всё же бой ещё продолжался, и в этом безумии у них оставался призрачный шанс уйти.

Они бежали вдвоём, вцепившись друг другу в руки, через огонь и пламя битвы. Они бежали через перекрестье двух огней, по трупам и окровавленному песку. Он держал её за руку, и сейчас только одна мысль сияла у него в голове, заглушая все остальные, заставляя затихнуть даже тот загадочный голос: он не бросит её. Он больше не будет предателем.

Кан подтащил Айзу на хребет. Она двигалась вяло, постоянно прихрамывала, словно полумёртвая. Ему было больно от этого.

Рал встретил их поспешным возгласом:

– Я нашёл тут второй, для вас двоих! Свалим отсюда как можно дальше.

Действительно, рядом с мотоциклом Рала стоял ещё один, очевидно принадлежавший Песчаным Псам.

Кан быстро уселся на него, чтобы придать мотоциклу равновесие. Сзади Рал с удивительной заботливостью усадил девушку за спину Кана.

– Умеешь управлять?

– Да, – кивнул Кан.

– Тогда погнали быстрей!

Мотор древнего мотоцикла Рала взревел, и Странник помчался вперёд по гребню дюны. Недолго думая, Кан направился за ним.

Позади всё ещё грохотала бойня, слышались выстрелы и вопли умирающих. Кан старался их не слушать. Взгляд был сосредоточен на дороге и фигуре Рала перед ним, а вся сила, оставшаяся в руках, – на удержании мотоцикла в равновесии.

Айза сидела сзади. Бедная девушка уткнулась ему в спину и тихонько вздрагивала в рыданиях.

И почему-то каждый раз, когда Айза так легонько толкала его в спину, Кан чувствовал себя лучше, чем прежде. Словно он снова был кому-то нужен.

Кан решительно посмотрел вперёд.

В этот раз он не нарушит данного им слова. Ни за что.

***