Женщина в машине перестала кричать, и стало тихо.
– Вы слышите меня?
Он кивает.
Я обхожу машину и сажусь за руль.
Он продолжает сидеть на тротуаре.
– Идите, чего вы ждёте?
Он садится рядом со мной на переднее сиденье. Захлопывает дверцу.
Я поворачиваю ключ зажигания, осторожно сдаю назад и, переключив скорость, выруливаю на проезжую часть.
5
– Вы удачно врезались,– замечаю я.
Он молчит. Женщина на заднем сиденье продолжает всхлипывать.
– Да?– наконец, говорит он.
– Да,– говорю я.– Вы могли повредить мотор. А ещё хуже, если бы разбились насмерть.
Женщина плачет. Я оборачиваюсь, чтобы попытаться как-то утешить её, но она с безумным ужасом вскрикивает – я отвернулся от дороги.
– Да,– говорю я, вернувшись за руль.– Чувствую, меня ждёт беспокойная ночь.
– Вы можете отвезти нас домой,– разрешает мужчина.
– Ну уж нет,– решительно возражаю я.– Я не намерен менять своё решение – в этом городе и так слишком много неразберихи. Никто не знает, что ему делать и кем быть, или хотя бы, кем притвориться, а между тем мир катится в пропасть.
– Он из неё и не поднимался,– возражает мужчина.– А этот город не хуже других.
– Вы родились здесь?
– Нет.
– Я тоже.
– Но он не хуже других.
– И не лучше.
– И не лучше,– соглашается он.
– И что же? Вас это не тревожит?
– Если бы меня это могло тревожить, вы бы не затеяли этот разговор, не так ли? Ведь вы, насколько я понимаю, пытаетесь отвлечь меня от тягостных мыслей?
– Как зовут вашу спутницу?
– Елена.
– Лена,– говорю я.– Мою первую жену тоже звали Лена.
– Да?– говорит он.
– Да,– говорю я.– Ничего, успокоится. Скоро приедем.
– А где вы живёте?– спрашивает он.
– Да мы бы уже давно доехали,– отвечаю я.– Мы несколько раз проехали мимо. Но я никак не могу попасть на правильную сторону улицы.
– Не понял,– нахмурившись, говорит он.
– Что же тут непонятного,– нервничая, говорю я.– Мы проезжаем мимо, но по другой стороне улицы.
– Так вы… Это что, нельзя?
– Что?
– Ну, просто подъехать к подъезду.
– Ну конечно можно,– говорю я и подъезжаю к подъезду.
Мы выходим из машины.
Лену мне приходится взять на руки, у неё подкашиваются ноги, и она не может идти.
Мы поднимаемся пешком на третий этаж, и, осторожно опустив Лену на пол, я звоню в дверь.
Ждать приходится долго.
Наконец, дверь открывается, и из темноты прихожей раздаётся недовольный и хриповатый, так хорошо знакомый мне голос:
– Кто это ещё с тобой?
– Минуту терпения,– говорю я, поднимая с пола Елену и входя с ней в квартиру.– Эти люди – жертвы автомобильной аварии.
Происходит знакомство. Оказывается, моего спутника зовут Евгений.
Женщина, с которой я живу, встала из постели, мы разбудили её, и она смотрит на нас заспанными глазами.
– Идите на кухню,– говорит она.– Поставьте чайник. Мне нужно одеться.
Мы проходим на кухню.