Силки на лунных кроликов

А еще на луне был мальчик. Лунный мальчик. И он крикнул Алисе: «Беги!». И назвал ее другим именем, чужим. Тогда Алиса проснулась, но не могла вспомнить это имя.

Только теперь она иногда думала о маме. У многих детей из сказок не было мам, только злые мачехи. Многие дети из сказок ошивались в разных местах, не думая о мамах. У Красной Шапочки была мама, но та почему-то отправила девочку одну в темный лес. В этих сказках мамы были странные, поэтому Алиса твердо решила, что лучше папы не может быть никого на целом свете. Он охраняет ее от плохих людей, кормит, меняет белье, приносит книги. Ни одна мама из книжек этого не делает.

3.

Когда наступал день купания раз в неделю, папа приносил большой розовый таз в погреб. Алиса хорошо различала цвета, так что теперь могла хорошо безошибочно угадать цвет тазика.

Еще папа приносил душистое мыло, мочалку и шампунь. Алиса снимала с себя всю одежду и лезла в теплую приятную воду. Ей нравилось купаться. Это душистое мыло прогоняло затхлый неприятный запах, который нарастал на теле в течение недели. Папа аккуратно поливал волосы из кувшина, затем намыливал их шампунем, намыливал спину, мыл за ушами.

– А ты почему не моешься? – спрашивала Алиса.

Папа громко заливисто смеялся и объяснял ей, что моется каждый день. Только тазик у него намного больше, там, наверху. Тогда Алиса снова настороженно смотрела в сторону входа в нору. Теперь она каждый раз следила за тем, чтобы папа не забыл ее закрывать.

В норе вода быстро остывала, так что спустя минут десять в ней уже не было так приятно сидеть. Профессор быстро доставал девочку, вытирал полотенцем и одевал в чистую выглаженную одежду. Ему самому приходилось всё стирать, сушить и гладить. Это выматывало, иногда он чувствовал, что на работу не остается сил. Иногда профессор становился рассеянным, забывал темы семинаров и фамилии студентов. Но никто не упрекал его за это. Всё-таки он был уважаемым профессором, доцентом. И мог оставаться в университете хоть до гроба. Не так уж много философов было в стране, желавших работать за гроши.

Но он любил свою работу. А теперь даже еще больше. Потому что зарабатывал деньги не только для себя, но и для ребенка.

После «ванны» и сладкого чая девочку всегда клонило в сон. Она закрывала глаза, пока он читал ей очередную сказку, ее голова запрокидывалась, и это зрелище всегда умиляло. Тогда он клал ее на матрас, укутывал одеялом и целовал в лоб.

Затем поднимался по лестнице открывал крышку, вылезал из погреба. Закрывал тяжелую крышку и вешал тяжелый навесной замок. Проверял его надежность несколько раз. Заводил машину и перегонял ее так, чтобы она стояла прямо над погребом. Эти действия стали для него так привычны и логичны, что мужчина никогда не задумывался о правильности действий. В конце концов, так живут все люди. Совершают механические действия, никогда не думая о том, правильны они или нет.

Он не держал девочку взаперти, он прятал ее от жестокого мира, он прятал ее от плохих людей. Эти люди повсюду: соседи, знакомые, коллеги и даже те, кто, казалось бы, должен защищать. Они иногда приходят сюда, задают вопросы, получают стандартные ответы и уходят, не оставляя после себя ни памяти, ни запаха, ни цвета.

Мир продолжал вращаться…

Глава 10.

О чем рассказывал Тэд

1.

Павел застукал Алису, когда та ночью прокралась в кухню. Она хорошо ориентировалась в темноте, так что даже не включала свет. В холодильнике было много еды, но Алиса выбрала кусок яблочного пирога, достала его и тут же набила рот.

Он был счастлив. Это было настоящее событие. Девушка проявила волю, и сама решила, когда может есть. И тут же он поймал себя на мысли о том, какими странными были его рассуждения. Он бы никогда не позволил своему ребенку таких вольностей. Застукай он своего сына ночью у холодильника, то устроил бы ему офицерскую взбучку. Но не в этот раз. Не в этом случае. Сейчас привычные ценности не действовали. И было это странно. Разве могут ценности подстраиваться под случаи? Обычно он сам критиковал людей за такое легкомыслие. Но теперь вспомнил, как много было таких случаев в жизни!

Одно он знал точно: если девочка и правда та самая Евгения, всего через месяц ей должно исполниться восемнадцать лет. Она станет взрослым человеком, не знающим, как жить в этом странном, чужом для нее мире. Предстояло много работы.

Алиса начала поправляться, щеки немного округлились, плечи перестали быть такими острыми и угловатыми. Павел читал отчеты о расследовании каждый день, но не находил ничего, кроме сухих отписок. Особенно в ужас его повергал первый отчет.

Найден человек…

Словно кошелек или смартфон.

Женщина, 13-17 лет, рост 153 см, вес 38 кг. Руки были связаны спереди шнурками, отсутствовала одежда. Следы сексуального насилия отсутствуют. Токсикологическая экспертиза отрицательная…

Он читал по сотне таких протоколов в год, но никогда еще не испытывал такого отвращения. Теперь это не был обезличенный человек. Это была настоящая живая девушка, умеющая думать, говорить и даже танцевать. Психолог, узнав о пристрастии Алисы к чтению и танцам, дала Павлу совет не препятствовать этому, а как можно больше позволять ей свободы действий.

Значит, если она хочет танцевать, пусть танцует. И она, сперва нехотя, но затем всё смелее и смелее начала притопывать ногами по паркетному полу. Павел попросил жену дать Алисе полный доступ к ее компьютеру (ведь свой он использовал для работы), чтобы девочка могла включать музыку, когда хочет. Жене это нравилось всё меньше и меньше, но оставалось потерпеть совсем не много.

2.

Павел не верил, что Алиса – та самая, пропавшая двенадцать лет назад девочка. Но какое-то подспудное чувство, быть может, интуиция, точно знало ответ. И если это была не фантазия, то действовать необходимо незамедлительно. Он был уверен в том, что девочка знала и могла рассказать намного больше, чем позволяла себе в те редкие минуты, когда сердце ее не сжималось от страха и недоверия.

Когда майор разгребал некоторые дела у себя в кабинете и отслеживал последние криминальные сводки, он неожиданно наткнулся на файл, о котором давно позабыл. Когда-то это было громкое событие, а он забыл? Дневники Тэда Банди. Убийцу удалось вывести на признание только одним способом, уловкой, на которую пошел журналист. Тот попросил маньяка рассказать о преступнике в третьем лице. Хитрость удалась. Банди был счастлив потешить свое самолюбие.

Павел, вернувшись домой, знал, за каким занятием застигнет Алису. Она, конечно же, читала. Углубилась в лес вместе с хоббитами, не слышала ни пения птиц за окном, ни шагов в квартире. В комнате снова стоял полумрак, и горел ночник.

Павел легонько постучал по двери, чтобы обратить на себя внимание. Стук этот в полной тишине показался биением колокола.

Алиса подняла голову и просияла, увидев Павла. Но не тронулась с места. Она, как собачка, смотрела на руки мужчины: не принес ли он чего-нибудь. И он принес.

Подсев рядом, но не вплотную, Павел заговорил:

– А ты никогда не думала о том, чтобы написать свою книгу?

Грудная клетка девочки резко поднялась и не опускалась какое-то время. Она затаила дыхание. Как маленький ребенок, получивший подарок раньше Дня рождения.

Он ждал ответа.

– Думала…

– Так попробуй! Печатать ты умеешь.

– Но я не знаю, о чем писать.

И он вспомнил фразу, которую где-то случайно услышал.

– Писатели говорят: пиши о том, что знаешь.

Взгляд девочки стал задумчивым и пугающим, как будто она открыла тайную дверь в своем сознании и спряталась там, оставив здесь только физическую оболочку.

– У меня не получится…

– А ты вспомни свою любимую книгу.

– «Алиса в стране чудес»… – ее взгляд просиял.

Она встала и направилась к компьютеру. Первым в комнату вошел Павел, чтобы опустить жалюзи. Девочка села за «пишущую машинку», и майор прикрыл за ней дверь.

Оставалось совсем не много времени, нужно было торопиться. И девочка, словно прочитав его мысли, клацала по клавишам, не прерываясь на еду и воду.

3.

Мальчик открыл глаза и увидел темноту. Темнота стала спутницей его жизни. Наверху кто-то ходил. Мальчик жил в пузыре много лет.

Он родился с редкой болезнью, поэтому не мог играть с другими детьми, не видел солнца. Солнце и воздух могли его убить. Только один человек любил мальчика – папа. Папа кормил его каждый день, играл с ним, защищал его.

– Зачем я живу? – спросил мальчик однажды.