Ползла по небу черепаха

Церемония награждения закончилась, и как-то незаметно пролетело время, будто мимо, сумбурными мазками отложившись в памяти. Оля мечтала быть сегодня самой красивой, искренней, чтоб от ее улыбки разлетались солнечные брызги. Хотелось обнять девчонок и углубиться в смешные школьные воспоминания, наделать множество совместных фотографий. Но она стояла истуканом и ничего не делала. Страдала от того, что счастье пролетало мимо, над головой, задев своим разноцветным крылом лишь Виленскую. Она хмуро смотрела, как ребята фотографируются и смеются. Не менее счастливые и возбужденные успехом своих детей, родители спешили вслед за своими чадами, предлагая помощь и раздавая советы, как нужно встать.

Оля застыла на месте. Наташе хотелось уехать. Она собиралась толкнуть сестру, чтобы выбить ее из мрачного ступора, в котором та оказалась. А та смотрела на ребят и страдала. У нее ничего нет! Совершенно ничего! И даже фотографий, где она должна стоять в первых рядах, блистая своей красотой, не будет. И тут мама обняла обеих своих дочерей за плечи и повела к машине, где ждал папа. Оля устало передала ей букет.

А дома был накрыт стол, в холодильник убрана бутылка шампанского. Оля переоделась в домашний халат, смыла с лица косметику. Оттопырив нижнюю губу, тщательно выбрала себе на тарелку кружочки ветчины и сыра, положила большую горку оливье и кусок жареного мяса, налила шампанское в бокал. Только себе, не обращая внимания на молчаливые взгляды семьи. Затем ушла в свою комнату и больше за весь вечер не выходила. Праздник сильно смахивал на похороны. А Наташа тогда не смогла скрыть обиду и, пожав плечами, пробормотала:

– Я не понимаю ее. Зачем делать вид, что все так плохо? Ведь в итоге получилось так, как она хотела!

– Ты о чем? – спросила мама.

– Бондарев не пришел. Она же всем твердит, что не хочет его видеть.

Отец собрался и ушел из дома, сказав, что нужно на работу. После его ухода наступила тишина, наполненная еле слышными шорохами. Мама сидела, опустив голову. Наташа придвинула к себе тарелку с салатом и стала есть, не обращая ни на что внимания. И в последующие годы ей много раз приходилось пересиливать себя, чтобы не показать истинных чувств. А чувства совсем притупились, заржавели. Нужно было еще тогда возмутиться, прекратить это безумие, но никто не знал, что зайдет так далеко.

9

В парке было хорошо. Наташа медленно ходила по узким дорожкам, обходя редкие лужи и с наслаждением вдыхая чистый воздух, наполненный ароматами свежей зелени. Прогулка стала откровением. Оказывается, она ничего не забыла. Сегодняшний день располагал к размышлениям. Завтра пятница, приедет Влад. Мама права, необходимо приготовиться, тщательно собрать нервы в кулак. Ведь он не просто так приедет. У Влада есть цель, и, скорее всего, он станет интересоваться прошлым Оли, потому что она была биологической матерью Арсения. Поэтому надо сейчас все обдумать и тщательно уложить на самые дальние полки куски воспоминаний, закрыть дверцу, а ключ выбросить.

Что еще Наташа помнила о том времени?

Она видела, как сестра разорвала на мелкие кусочки письмо, которое пришло из Нижегородской Академии Водного Транспорта в конце июля. Там говорилось, что девушку приняли и с нетерпением ждут в своих стенах первого сентября. Но нужно ехать в Нижний Новгород, чтобы подать документы и написать заявление на общежитие. Оля с упрямым равнодушием разорвала письмо, ничего не сказав о нем родителям. На младшую сестру она совершенно не обращала внимания. Будто нет ее. Наташа понимала, что Оля решила никуда не ехать. Но было безумно интересно, а что дальше? У Оли планы на другой ВУЗ? Или она станет работать?

Из обрывочных разговоров Наташа поняла, что сестра целенаправленно сжигает мосты. Ведь мечты о большом городе, институте – это из прошлого, из того самого прошлого, где находился Владимир Бондарев. Когда-то они вместе строили планы, подбирали ВУЗ для Оли, готовились к экзаменам. Он помогал, доставал книги, ссылки на видео, хотя девушка и сама прекрасно справлялась. Но ей было приятно принимать от него помощь и заботу. Владимир убедил ее поступать именно в Академию, считая, что у Оли способности к математике и физике. Она с восторгом слушала его. В то время они были неразлучны, но теперь Оля убивала все, что связывало ее с этим прошлым, жестоко рвала тонкие нити. Она безжалостно вычеркивала из памяти сюжеты о том прекрасном времени, которое провела с этим человеком. Больное воображение рисовало его жалким и беспомощным. Это провоцировало волну отвращения. Чувство было таким сильным, что Олю тошнило, и она плохо спала по ночам. Она ощущала себя больной и не знала, как прекратить это. Адреналин будоражил внутренности, и она постоянно находилась в состоянии тревоги. Иногда у нее случались короткие вспышки радости, на мгновение освещающие ее душу. В такие моменты она бросалась собирать вещи, ей хотелось поскорее оказаться на станции, купить билет. Ведь еще не поздно повернуть назад! Необходимо ехать учиться! И чего она надумала себе? Какие-то глупые, вздорные мысли, упрямое желание погубить себя! Глаза Оли загорались огнем, сердце начинало биться быстрее от предчувствия скорых перемен. Она поедет учиться в Нижний Новгород, снова станет читать книги, сходит в театр, в кино, заведет новых друзей! Ведь она никогда не была в большом кинотеатре! Не видела парки и фонтаны, которые есть в большом городе. Не посещала большие библиотеки! Не перекусывала в Макдоналдсе! Не покупала одежду в больших торговых центрах! Надо сделать исправления в своей печальной судьбе, в некоторых местах, от которых возможно получить толчок, чтобы забыть плохое и начать жить. Просто жить!

Но вспышка гасла. Оля замирала и останавливала себя. Видела мечты невозможными, ненужными. От этого испытывала новое катастрофическое потрясение, пыталась найти виновных в своем надуманном горе. И виновный находился. Всегда один и тот же.

Владимир Бондарев.

То, что когда-то хотел видеть в ней он, с жестоким упорством она ломала. Все перепуталось. Оля не могла разобраться в своих чувствах. Приступы отчаяния и ненависти становились все острее.

Поздними вечерами она выходила на улицу и в одиночестве обходила деревню. Ей не хотелось компании. Волосы стягивала резинкой на затылке, одежду подбирала, чтоб висела на ней мешком. Обычно майки только подчеркивали округлость ее форм, привлекая внимание мужчин. Но не теперь. Она изменилась. Вроде бы не похудела, но словно высохла, ей было всего семнадцать, но она чувствовала себя старухой. Лицо осунулось, глаза горели в лихорадке, губы презрительно изгибались. Голова болела, и от этого было еще мучительней.

Оля не желала взглядов и восхищений. Она замкнулась в огненном кругу болезненных мыслей. Ей хотелось раствориться в воздухе, стать невидимой, полететь на небеса. В душе копился гнев против самой себя, мозг пульсировал, выбрасывая в кровь сознание, что она подлая предательница. Страх сковывал мышцы.

А потом появился Евгений Куимов, 31-летний водитель такси. Однажды он заявился к ним в дом, волоча за собой зареванную Олю, и потребовал от родителей платы за то, что только что спас девчонку от суицида. Мама чуть не упала в обморок, отец стоял, будто громом пораженный. Они ничего не понимали, но заплатили таксисту «за помощь». Оля ничего не отрицала. Умылась и ушла к себе в комнату. Бросилась на кровать и заснула мертвецким сном. Но родители долго не могли успокоиться. И Наташа на протяжении всей ночи слышала их встревоженный шепот.

О дальнейшей жизни своей старшей сестры Наташе было известно мало. Оля вдруг разлюбила возвращаться домой. Монотонность телевизора, слабый, но ощутимый запах сырости, не уютность и холод дома сводили ее с ума. Силуэт испуганной мамы всегда возникал на пороге ее комнаты, как привидение. Она ждала откровений. Но в такие минуты Оля бежала из дома вон. И не скоро возвращалась.

Наташе было пятнадцать лет, и она быстрее адаптировалась к переменам в семье. В августе уехала с классом на две недели в спортивный лагерь. А когда вернулась, то перестала обращать внимание на происходящее. Оля больше не пугала ее своим поведением. Ее почти никогда не было дома. Она возвращалась, когда Наташа уже спала. Они изредка пересекались днем, но не разговаривали.

Потом наступила осень, школа. И Наташа выпала из круговорота Олиных проблем. Но однажды ночью она проснулась от криков сестры. На кухне горел свет, он пробивался сквозь приоткрытую дверь. Видно, там происходил серьезный разговор. Она не могла разобрать тихих слов мамы, но голос Оли звучал более чем отчетливо:

– … Я ему говорю: «И это твоя девушка? Вот это худое пугало? Посмотри на нее! Свитер на три размера больше, подчеркивает, что и так очевидно – она плоская, как доска! Зубы ужасны! Кривые и острые, как у пираньи! Ты смог бы с ней целоваться?». И он ничего не ответил!

Наташа поняла из резких выражений, что Оля на какой-то вечеринке встретилась с бывшей одноклассницей Виленской. Та была с парнем и вполне счастлива. Она сдержанно поздоровалась и поинтересовалась, куда Оля подала документы. Это было равносильно оскорблению, потому что документы никуда не были поданы. А самое обидное было то, что Виленская оказалась уже не такой, какой была в школе. В ней появились взрослая серьезность и женственность, она с любовью смотрела на своего парня и гордилась университетом, куда поступила. Это обстоятельство взбесило Олю. Ведь когда-то Виленская отставала от нее и по красоте, и по уму, медаль-то получила серебряную всего лишь. А теперь оказывается, что она на высоте, а Оля где-то внизу, у ее ног. Оля кричала, плевалась ядом, рассказывая маме какие-то подробности вечеринки, а в голове у нее ширился и распухал все тот же непродуманный план мести. Оля не знала против кого этот план. Сначала он был против Бондарева, теперь против Виленской.

Мама пыталась ее успокоить, боясь, как бы дочь снова не попыталась броситься под машину неизвестного таксиста. Она еще не знала того, что знала Наташа. Оля и Куимов встречались. Она их много раз видела в машине за деревней, когда ходила с подругами прогуляться.

Оля продолжала ругаться, не находя ответов на свои вопросы. Еще на вечеринке щедро заливая свои горести вином из коробки. Но не могла расслабиться, стать веселой.

– Она рассказывала о том, что чувствовала, оказавшись перед приемной комиссией! Представляешь? Как будто это кого-то интересовало!

Наташа сморщилась и покачала головой. Ей хотелось спать, а не слушать ругательства сестры. Оля была напряжена, как струна, готовая оборваться. В какой-то момент злоба выплеснулась через край, и с вечеринки пришлось уйти.

– Она думает, что нужна ему? Этому своему студенту политехнического? Да он с меня глаз не сводил! Если бы я захотела, то он бы мне тут же в любви объяснился! Как только мы остались наедине, полез мне под кофточку! Даже лифчик порвал! Хочешь, покажу? Хочешь?

Наташа пришла в ужас. Как мама терпит? И где папа? Она поднялась с кровати, накинула на себя старенький фланелевый халат и выскользнула на улицу. Заглянула в сарай, велосипеда нет на месте, значит, отец уехал на работу. Он теперь редко появляется дома. Наташа поежилась и посмотрела на наручные часики. Сорок восемь минут четвертого. Скоро вставать и идти в школу. Девушке не хотелось идти в дом. Она присела на холодную скамейку и задумалась. Ей представилась Виленская. Как она стоит перед разъяренной сестрой, страшненькая, бледная, в своем огромном свитере и безнадежно и затравленно смотрит в сторону своего парня, отношения с которым, скорее всего, разрушены. Их разрушила Оля. А парень обхватил свою голову руками и отошел в сторону. И Оля испытывала дикую радость, ведь Виленская смертельно оскорбила ее. Она посмела поступить в институт и быть счастливой.

Когда спустя полчаса Наташа вернулась в дом, Оля все еще плевалась ядом на кухне:

– …Ну и пусть! Пусть! Пусть они пропадут пропадом! Любовь у них? Отдельная квартира? Педагогический институт? Пусть расскажет, с кем ей пришлось переспать, чтобы ее приняли! Пусть они сдохнут! Сдохнут!..

Оля не могла рассказать маме о том, что Женя, о котором она благополучно забыла во время скандала, схватил со стола большой стакан, наполнил его холодной водой из бутылки и выплеснул ей в лицо, а потом сказал: «Иди отсюда! Через час подойдет твой автобус!».

Наташа узнала об этом, потому что сестра поведала ей эту тайну, когда укладывалась спать. От нее сильно несло алкоголем и сигаретами.

– Ты представляешь, какой козел, а? – громко шептала она, наклоняясь вперед, чтобы быть поближе к Наташе. – Выгнал меня из чужого дома! Но никто не посмел ему перечить! Конечно, лучше меня прогнать, чем связаться с Женькой! Он же бешенный! Однажды схватил меня за горло и чуть не задушил.

– Почему ты позволяешь ему? – не удержалась, прошептав в ответ, Наташа.

– Так не задушил же! Да и гулять не с кем. А Женька все понимает. Он меня любит и жалеет. Говорит, что я дурочка. Я после этих слов плачу всегда.

– И правда, дурочка!

Оля засмеялась, но тут же хрипло закашлялась, обдавая сестру волной неприятных запахов.

Наташа проснулась с будильником и долго вглядывалась в спящее лицо Оли, пытаясь увидеть в нем ту умную, добрую девушку, которую она знала. Эта Оля, пьяная, с грязными волосами, была незнакома ей. И от этого становилось не по себе.

Разговор об ее учебе как-то отпал сам собой. Наверняка мама все поняла. Письмо из Академии разорвано и выброшено – мосты сожжены. Наташа боялась, как бы что родители не заподозрили и не затеяли разговор с Олей, провоцируя очередной скандал. Наташа пугалась до боли в животе ночных криков, которые уже вошли в привычку. А утром, глядя на спавшую сестру, злилась, считая себя достаточно взрослой, чтобы принимать собственные решения. И одно из этих решений было – изгнать Олю из их общей комнаты. Ей хотелось освобождения, заставить сестру прекратить пьяные изливания своих бед в утренние часы, когда так хочется спать. Эгоизм Оли возмущал, отталкивал. Но мама молчала, и ничего нельзя было сделать.

К Новому году наступило затишье. Оля рассталась с таксистом и осела дома. Сказала, что это было мимолетное увлечение, можно сказать, дружба. Наташа ничего не хотела знать, представляя себе, что это была за «дружба». А Олю поглотило ожидание нового. Она взяла в библиотеке несколько книг по медицине и уже представляла себя медсестрой в белом халатике. Мысли о медицинском училище посещали ее все чаще и чаще. Но дальше мыслей, как обычно, дело не шло. Прикладывать какие-либо усилия не хотелось. Оля говорила сестре, что не торопится подавать документы, у нее еще есть время. А пока можно посидеть дома за интересными книгами. Но покой не приходил. Книги не открывались. Оля не могла заставить себя прочитать ни строчки. Часами лежала на диване и ничего не делала. Поток хаотичных мыслей набрасывался на нее, советуя то одно, то другое. Эти мысли, как стая шакалов, мучили, пожирали ее. Но не было сил с ними бороться. Оля начала выказывать зависть к людям. Злилась, когда у кого-то из соседей происходило хорошее событие. Разве они заслужили? О Владимире тоже думала, но как-то отрешенно. Забыла о своей чистой любви. Огромный сгусток этого, когда-то прекрасного, чувства принял очертание уродливого безумия. Они с Владимиром не виделись с того самого дня, когда он безуспешно пытался поздравить ее с окончанием школы.

Оля переменилась. Это заметили все. С подругами разговаривала грубо, могла ответить матерно на безобидный вопрос, но тут же менялась, начинала смеяться и шутить. К весне она окончательно забыла о желании стать медсестрой и снова начала где-то пропадать до раннего утра. Когда Наташа оканчивала школу, ничего в жизни сестры не поменялось. Но родители постарели, стали другими. Мама равнодушно воспринимала судьбу младшей дочери, а отец ни во что не вмешивался. На робкое замечание, что дочь давно выбрала будущую профессию, мама пожала плечами:

– Зачем тебе это? Все равно отчислят, не закончишь. Да и что это за профессия –проектировать корабли? Где здесь ты видишь реку или море? Можно пойти в магазин работать, вон в нашу «Пятерочку» набирают. А про большой город забудь, денег на это нет.

Наташа обиделась так сильно, что проплакала несколько дней. Этого никто не заметил, не пожалел. И обида приобрела оттенок черной ярости. Отчего для Оли готов был ВУЗ, и деньги были, а для Наташи нет? Неужели мама так разочарована поступками старшей дочери или просто разлюбила младшую?

Решение купить квартиру в районном центре родители приняли вместе, собираясь вложить в нее все свои накопленные деньги. Но квартира должна была достаться Оле. Планировалось помочь ей как-то выйти из сложной ситуации. Родители надеялись, что собственный быт исправит дочь, она станет серьезней, устроится на работу, выйдет замуж. Но Оля категорически отказалась переезжать. Ей было удобно жить в родном доме, на всем готовом. Поэтому квартиру купили для Наташи. Она не стала отказываться, а с большим облегчением собрала вещи и переехала.

Это было интересное время, хотелось что-то делать. Было радостно от того, что есть собственный дом, где чисто и уютно, на подоконнике горшок с пеперомией, небольшой книжный шкаф, диван, круглый стол, комод и шкаф для одежды. На чисто вымытом полу мягкий коврик. Что еще нужно для счастья? Она лишь расстраивалась из-за того, что не пришлось поступить в институт. Но быстро нашла работу и старалась получать от жизни максимум удовольствия. Получалось. Нравилось после работы не спеша идти домой по одной и той же дороге, готовить ужин. Родители не беспокоили дочь, звонили редко, а когда она совсем обустроилась, перестали приезжать. Она не обижалась, в деревне много дел, не до гостей. Но новости все же доходили до нее. К концу 2011 года Оля вышла замуж за Евгения Куимова, а в мае 2012 года у них родилась дочь Кристина. В том же году Куимова посадили за торговлю наркотиками, и Оля подала на развод. В декабре 2013 года она родила сына Виктора. Кто отец – никто не знал. Но именно после этого события мама стала еще больше выпивать, а маленькая Кристина плавно перетекла в двухкомнатную квартиру Наташи. Сначала девочку привозили на выходные, а потом привезли и забыли забрать. Оля говорила сестре по телефону, что она пытается найти работу, но ей тяжело, потому что надо заботиться о сыне. Наташа хотела помочь сестре, поэтому согласилась с тем, что Кристина поживет у нее, тем более удалось устроить девочку в ясельную группу детского сада.

Однажды Оля приехала в гости. На ней были розовые лосины и вытянутая футболка. Наташа поразилась тому, как располнела сестра. Она уселась за маленький чистый столик на кухне и закурила. Наташа тут же возмутилась и отобрала сигареты. Кристина спала в комнате. Но на Олю это не произвело никакого впечатления.

– Подумаешь! Не расти ее неженкой. А то не будет знать, что жизнь не один сплошной праздник, а еще бывает жестока.

– Она же маленькая совсем!

Оля повздыхала, но было видно, что этот вопрос волнует ее меньше всего. Она заговорила о том, что, возможно, совершила ошибку, подав на развод с мужем. Он так любил Кристину. Если бы можно повернуть время вспять. Не нужно было рвать письмо из Академии, а ехать сразу же после школы. Теперь невозможно себя заставить учиться, да и забыла она все. А без образования хорошей работы не найти. Наташа не знала, что ответить на это. Она разогрела ужин и стала накрывать на стол.