Ползла по небу черепаха

– Да.

– Это дорого, наверное?

– Не переживай об этом.

– Есть успехи?

– Да, конечно.

Его ответы стали раздражать, Наташа разнервничалась. Ей хотелось подробностей. Откинула за спину волосы, улыбнулась немного напряженно.

– Оля устроила ей сложную жизнь! Я однажды стала свидетелем, как она избила Кристину. Да она часто ее била. Именно Кристину. У Оли не хватало выдержки, нервов, чтобы сидеть с маленькими детьми. Как это все было ужасно! Ад кромешный! Вспоминать тяжело.

– Это в прошлом.

– Но разве не из-за этого Кристина очень сложный ребенок? Не из-за того, что родная мать плохо с ней обращалась? Знаешь, Володь, однажды Кристина перестала разговаривать. Первой это заметила учительница в школе. Она забила тревогу. Я-то тогда не слишком беспокоилась, потому что только-только схоронили Арсения. Мы все тогда были в шоке.

– Несомненно, прошлое сказалось на Кристине.

Наташа ждала продолжения, но Владимир молчал. Это вывело ее из себя. Она обиженно закусила губы. Почему он ничего не говорит? Ведь она-то должна знать! Она так много сделала для этих детей!

– Не нужно быть врачом, чтобы понять: Кристина пережила шок от смерти Арсения. После этого случая она перестала говорить. Именно после этого случая! По ночам ей снились кошмары, она не кричала, но билась в кровати, как припадочная, в лихорадке, вся в поту. Иногда приходилось менять ей простыни. Как-то утром, причесывая ее, я заметила, что у нее завелись вши! Кошмар, что мне пришлось пережить! Я была не готова к такому позору! Вши, представляешь себе?

Он не ответил, хотя Наташа ждала, что он удивится и жадно начнет узнавать подробности. Она недовольно заерзала на стуле. Ей не нравилось, что он равнодушен, ведь Наташа рассказывала о Кристине. Мог бы хотя бы сделать вид, что ему интересно, потому что скоро станет отцом девочки.

– Я слышал, что мама того мальчика умерла? – вдруг спросил он, подняв на Наташу глаза. Она замерла, пытаясь понять, о чем он. Несколько секунд они смотрели друг на друга. Наташа неожиданно обратила внимание на то, что он мужествен и притягателен. Несмотря на шрамы и подергивания лица. Сильные плечи, руки, рубашка того гляди разорвется на мощной груди, как у богатыря. Его тело бесподобно. Тело настоящего мужчины. Владимир сидел за столом в расстегнутой куртке, в помещении было тепло. Ее сердце забилось быстрее, она сглотнула, пытаясь одернуть себя. Ей давно пора найти себе подходящего мужчину, иначе станет считать сексуальным и притягательным первого встречного. Она мысленно стыдила себя. Бондарев прекрасен? Надо спятить, если считать так.

– Да, – ответила она, еле оторвав от него взгляд. Как ей хотелось любви и хотя бы от калеки Владимира Бондарева! Хотя бы от него! – Это произошло в июне. Уже полгода прошло.

– Что случилось?

– Выбросилась из окна. Но полиция допускает возможность несчастного случая, потому что записки предсмертной не нашли. Люда выпивала крепко. Даже муж ее бросил.

– Вы не говорили об этом Кристине?

Наташа пожала плечами.

– Я не говорила, но, возможно, мама. Хотя я ничего не знаю об этом.

– Кристина знала, что Арсений ее родной брат?

Наташа помолчала. Ей не нравилось, что разговор повернул в это русло. Не хотелось обсуждать Людмилу и Арсения. Они уже умерли. Их нет. Надо просто жить дальше и забыть. Испытывать радость и счастье! Для чего вспоминать и загонять себя в депрессию?

– Да, мы никогда не скрывали.

– Вы считали, что это разумно?

– А почему нет?

– Но ведь семья мальчика усыновила его. Наверно, они не хотели бы, чтобы он когда-нибудь узнал.

– Но он узнал бы! Если бы остался жив, – перебила его Наташа, допивая кофе. Она не собиралась говорить, что обещала Людмиле сохранить тайну усыновления. Еще одна роковая ложь. С одного взгляда понятно, что никто не считает эту тайну серьезной. Она ничего не значила для мамы. Ничего не значила для Наташи. Маленькие дети не понимают, не могут чувствовать и анализировать. Не могут осуждать и требовать ответа. В этом Наташа уверена. – Ну не мама, так кто-нибудь другой сказал бы! Ведь люди стали злые и завистливые, никогда не знаешь, что может случиться завтра.

– Ты не думала, что если бы Кристина не знала о том, что он ее брат, не случилось бы трагедии?

– Не думала.

– Правда?

– Володь, Кристина трудный ребенок! Это все признали. Только Оля виновата в том, что ее дочка стала такой странной! Кристина с первого дня невзлюбила Арсения. Это я признаю. Это правда. Она ломала его игрушки, рвала рисунки. Не помогало, что Люда дарила ей подарки. Кристина целенаправленно ломала и портила вещи Арсения. Мы ничего не могли поделать. Мама ругала ее, пыталась объяснить, что это твой родной братик, нельзя так поступать с ним. Бесполезно. Становилось еще хуже. Ты просто не понимаешь! Не был в этой ситуации.

– А зачем вы пошли на все это?

– На что?

– Согласились общаться с этой семьей.

– Не знаю, Володь. Неожиданно получилось. Люда написала мне и умоляла на коленях привозить детей время от времени. Она меня почти убедила. Показалось, что действительно нельзя разлучать детей. Они родные. Потом я, конечно, и жалела, и сомневалась, потому что мне стыдно было за Кристину, которая вела себя как дикарка из леса.

Он кивнул, помолчал несколько минут. Наташа уже собиралась попрощаться и уйти, ее захлестнула обида, будто Бондарев ставил ей в укор поведение девчонки. Но Наташа ни в чем не виновата! Она старалась, как могла!

– Знаешь, Кристина на сеансе у психолога рассказала про тот день, когда умер мальчик.

– Правда? – Наташа удивленно подняла на него глаза. – Это был кошмарный день. Арсений влез на подоконник, а Кристина с мамой пыталась втащить его обратно, но не удержала. Неужели она все это помнит? Ее же лечили! Как странно! А я думала, что она совсем все забыла. Величутин, это врач психиатр, у которого она лечилась, говорил, что мозг блокирует неприятные моменты жизни, прячет их далеко, чтобы не найти. Получается, что обманул?

– Не знаю.

– Как же она может помнить после лечения?

– Она помнит.

– Помнит, как открыла окно? Ведь она это сделала?

– Нет, Наташа. Это сделала твоя мама.

– Мама?

Владимир тяжело вздохнул. Его молчание нервировало. Наташа в ожидании смотрела на него. Он неслучайно начал этот разговор. Она понимала. Но нельзя же верить выдумкам Кристины!

– Володя, не молчи!

Он посмотрел на часы и стал неторопливо застегивать куртку.

– Это сделала твоя мама. Она открыла окно, потому что было жарко, а потом забыла закрыть. Ушла смотреть телевизор. Кристина следила за Арсением и видела, как он пошел на кухню. Он захотел залезть на подоконник, и она помогла ему. А потом стояла с ним рядом, держала, чтобы не упал. Они смотрели на улицу. Арсений ждал маму.

Наташа замерла, кровь бросилась ей в лицо. Почему она никогда не спрашивала у Кристины, как было дело? Ведь она могла бы ей тоже рассказать все это! А Владимир поднялся, холодно разглядывая ладони Наташи, которые лежали на столике перед пустой чашкой.

– Татьяна Анатольевна пришла, чтобы посмотреть, как они. Кристина держала мальчика за ручку. Говорит, что до сих пор помнит тепло его руки. А потом она толкнула ребенка в спину.