Боги как боги

Утром трупоеды печально смотрели вслед удаляющейся стайке своей кормилицы. Гули, ясное дело, очень расстроились, но не осуждали выбора Шаркуны. Даже они понимали: интересы стаи – превыше всего.

Даёшь блокбастер!

– Ты директор по маркетингу, вот маркетингом и занимайся! – ревел начальник, искря бородой.

– Я бы с удовольствием, если бы вы выполняли свои обязанности, – невозмутимо ответствовал рыжий. – А вы не желаете видеть ситуацию, как она есть. Вы хотите почивать на лаврах. В нашем деле остановиться значит покатиться назад. Если сейчас позволить себе эту слабость, уже через месяц ЛиМ не будет нужен ровно никому!

Эта перепалка между богом-организатором и молодым трикстером затевалась не в первый раз. Она то разгоралась, то затухала уже недели две. И по правде сказать, глава компании «Отец и сын» внутренне согласился с доводами рыжего, только гордость не позволяла признать правоту этого прохвоста.

Глубоко вздохнув, расправив молнии в курчавой бороде и изобразив на лице благородное снисхождение, руководитель фирмы спросил:

– Ну хорошо. Что ты предлагаешь?

Трикстер сдержал победную ухмылку. Вытащил пачку папирусов.

– Вот, ознакомьтесь. Разговор о выпуске версии 2.0 идёт уже вовсю, пора действовать!

– А это что?

– Это подборка самых дельных жалоб и предложений от пользователей ЛиМа. Я думаю, следует её проанализировать и кое-какие замечания учесть в новой версии.

Бог-организатор пролистал папирусы без всякого энтузиазма.

– Это ж какие траты!

– А вы как думали? – возмутился рыжий. – Это вложение в будущее компании. В основном, небольшие технические и программные изменения. Потребитель хочет больше удобства и больше свободы. Он хочет зайти в простое меню и в три нажатия сделать своего персонажа летающим, нечеловечески сильным и неуязвимым. Он хочет, чтобы герой жил вечно и вершил справедливость или творил беззакония по своему усмотрению. Он хочет, чтобы герой двигался по жизненному пути уверенно и легко, лишь изредка, ради интереса встречая достойных противников.

В ораторском раже трикстер принялся ходить по кабинету, выразительно размахивая руками и в нужных местах даже добавляя звуковые эффекты. Начальник смотрел на него изумлённо, но не без толики восхищения.

– Никому не интересно проходить «Лучший из миров» за жалкого алиментщика, пашущего на двух работах и вдобавок тянущего на себе престарелых родителей и нахлебника-брата. Потребителю нужны движуха, захватывающие погони и перестрелки, загадочные убийства и необъяснимые ограбления, кровавая вражда с могучими кланами и страстные романы со знойными красотками или красавцами. Покупателям подавай понятные квесты, понятную схему достижения высшего уровня, а не миллиарды унылых жизней, которые в итоге не ведут ни к какому видимому результату. Им нужен блокбастер, а не этот вялотекущий арт-хаус.

Сбавив тон, рыжий заметил:

– Если присмотритесь к ЛиМу повнимательнее, увидите, что того же хотят и человечки. Только им главную роль в блокбастере никто на блюдечке не поднесёт. А вот мы для своих клиентов можем это сделать, притом без особых сложностей. Чтобы встроить требуемые изменения в новую версию, не требуется даже большого мастерства креатора. Достаточно средненьких технических навыков.

Директор по маркетингу выжидающе поглядел на начальство. Начальство задумчиво молчало.

– Опять предпочтёте ничего не делать?

Глава фирмы мягко побарабанил пальцами по каллиграфическим скрижалям. Вздохнул.

– Мой сын никогда не согласится на такие изменения.

– Тогда на бизнесе можете ставить не знак ЛиМавтора, а здоровенный, жирный такой крест, – безжалостно припечатал трикстер. – Попробуйте его уговорить. Если не получится, ну тогда…

– Что «ну тогда»? – хмуро спросил бог-организатор, буравя его исподлобья.

– Вы глава фирмы. Вы вправе не уговаривать, а приказывать. А если сотрудник компании не согласен с политикой руководства, то руководство вольно его… сместить.

Повисла громоздкая, неповоротливая пауза. Она заполнила собой весь кабинет организатора, легла на стол, слегка погнув крышку, навалилась на плечи собеседников, припёрла дверь и даже немного в окна выдавилась.

– Я услышал тебя. Ступай, – почти без интонации произнёс глава фирмы.

С трудом открыв дверь, ещё удерживаемую отголосками паузы, рыжий удалился.

Директор компании просидел в своём кабинете до вечера. А потом отправился в уединённую студию к своему сыну. Их разговор так и остался в студии, ясно только, что вёлся он на повышенных тонах. То и дело наружу вылетали отдельные слова: «профанация», «кощунство», «пародия». В противоположную сторону летели совсем другие слова: «бездельник», «размазня», «захребетник». Ещё долго стены студии меленько дрожали от запертых внутри резких фраз и оскорблений. Кто знает, может, мастерская и взорвалась бы, не выскочи эти несколько слов из неплотно прикрытых окон.

На следующий день в фирме «Отец и сын» был опубликован циркуляр о переводе ЛиМавтора с должности младшего директора на должность начальника отдела разработки. Указа об отведении помещения и наборе штата для этого отдела пока не последовало.

Технический же отдел получил ТЗ на разработку продукта «ЛиМ-2.0» с учётом ряда жалоб и предложений от клиентов. Отдел маркетинга громогласно анонсировал старт долгожданного проекта. Укротители тонких материй и мяльщики сути вещей покряхтели-покряхтели, но принялись за необычную задачу с должным рвением и интересом.

Бог-копиист только вздохнул. И всерьёз задумался, а не шло бы оно всё лесом.

На ПМЖ

– О дивные и сиятельные! О могучие и лучезарные! Сегодня я хочу представить вам уникальную программу. Угадайте, куда занесло вашего верного вестника на этот раз? Правильно, в «Лучший из миров». Проведя журналистское расследование, я обнаружил почти всех пропавших без вести богов, о которых шла речь на нашем ток-шоу, а также многих других, избравших ЛиМ своим новым пристанищем или любимым местом отдыха. И теперь вы сможете всё услышать из первых уст. Меня зовут Карри Линг, и я представляю вашему вниманию интервью с эмигрантами. Оставайтесь с нами!

***

– Ну посудите сами: что у нас делать богу безрассудного авантюризма? А здесь – это же просто рай! Безграничное поле для фантазии. А какими глазами людишки на меня смотрели, когда я вилку в нос засунул до самых лобных долей! Только здесь я могу по-божески и по-человечески самореализоваться!

***

– Я богиня домашнего очага, а люди в этом плане очень, очень проблемные. Я считаю своим долгом наставлять на путь истинный нерадивых, ведь всё благополучие и все беды их мира начинаются с семьи. Не знаю, останусь ли я здесь навсегда, но постепенно к этому склоняюсь. Для меня альтруизм и гуманизм – не пустой звук. Кому-то нравится устраивать пикеты перед зданием Совета по мироустройству, но скажите мне, как на духу, разве это облегчило жизнь человечкам? Я же вижу своё призвание в том, чтобы помогать на деле. Потихоньку, по крупинке, но я сдвину чашу весов в сторону благоденствия этих несчастных. Всё начинается с семьи, а в делах семейных я эксперт.

***

– Каждому своё. Я любуюсь этим миром как совершенным творением гениального креатора. Как переломным явлением в истории нашего мира. Ну и просто люблю поделать зарядку на морском берегу. Освежает, знаете ли. Полезно для моих старых костей и связок.

***

– Подхожу к кому-нибудь на улице, в парке, в кафе. Завожу разговор издалека. Потом раскрываю свою природу и предлагаю исполнить три желания. Из моих опытов можно было бы сборник анекдотов сделать! Только жаль, что желания очень уж однообразные. А что с моими подопытными происходит после исполнения этих желаний – тянет на юмористический мини-сериал!

***

– Сестра на днях заглядывала. Ей тоже здесь понравилось, обещала навещать. Почему я выбрала ЛиМ? Просто в какой-то момент поняла, что мне нечего делать в мире, где протухший насквозь Совет по мироустройству не даёт провести и малюсенького эксперимента с хищными растениями. Зато здесь у меня полный карт-бланш! Хотите, покажу моих триффидиков?

***

– Мы с друзьями развлекаемся – и ничего более. На фонарных столбах катаемся, на ракетах. Никто не попрекает, никто не отправляет на общественные работы. Неискушённая публика, масса необычных реалий. Тут можно всю вечность провести, ручаюсь: не наскучит. Да вы присоединяйтесь, здесь для всех места хватит!

***

– Мне нравится пробовать новые образы, новые судьбы, даже новые агрегатные состояния. Вот недавно был дымом, хорошенько людишек напугал. Знаете, у них есть легенды о так называемых призраках. Не сомневаюсь, это кто-то из наших в прошлом ЛиМа баловался, даже думаю, не я ли?

***

– Если ты молодой и вспыльчивый бог, тебе сюда! Здесь тебя не сковывают никакие приличия. В конце концов, ранить чувства человечка, изменить его судьбу, даже убить – какая разница? Одним больше, одним меньше, их тут как опарышей на лошадином трупе – миллиарды! Так что приходишь в общественное место и даёшь волю своему непримиримому нраву. Затеваешь ссору по любому, самому глупому поводу, а потом тебя сдерживает только фантазия! Продавца несвежих хот-догов на крышу закинул, на наглую консультантку спустил свору манекенов, аниматору одному мозги тоже вправил. Нет ничего увлекательнее!