Я стала принцессой?

Я не сдамся!

Прошла уже неделя с того момента, как я начала обучаться фехтованию. Каждый день с рассветом я вставала, наполненная решимостью, и чувство предвкушения не оставляло меня. Я закатывала рукава и повторяла: «Сегодня я научусь чему-то новому!»

Сначала упражнения были достаточно лёгкими, видимо, они решили, что я быстро сдамся. Но я не сдалась, и тогда мой тренер, серьёзный и строгий, начал давать мне всё более сложные задания.

«Сосредоточься на дыхании, принцесса Мирабель,» – говорил он, когда я пыталась выполнить очередное движение. Я понимала, что даже несмотря на усталость, мне нужно продолжать.

«Ещё одно повторение,» – уговаривала я себя, когда в голове начинало плыть от напряжения. Мой тренер показывал мне, как правильно наносить удары и блокировать атаки мнимого противника. Я старалась изо всех сил, вспоминая уроки, которые он давал.

– «Вот так, хорошо! А теперь фехтуй с манекеном!» – сказал он, указывая на деревянного соперника. Я кивнула и с максимальной концентрацией начала выполнять серию ударов. Каждое движение отдавало мне силу, даже если руки уже начинали жечь. На уроках по фехтованию мне не разрешили использовать даже деревянный меч, я просто размахивала руками, стараясь представить как сокрушаю противника.

В любом случае, я не жалуюсь, и мой учитель точно не ожидал такого упорства от пятилетнего ребёнка. Сейчас я бегу уже десятый круг. Мне настолько тяжело, что всё плывёт перед глазами, но я не сдамся, осталось ещё чуть-чуть. Я просто обязана обучиться искусству меча, чтобы в будущем я могла защитить себя. У меня нет другого выбора, я не буду такой, как Мирабель; мне нужно стать сильнее.

А ещё мне нужно как можно скорее встретиться с Рикманом и подружиться с ним, пока не произошла трагедия. Конечно, я постараюсь предотвратить смерть его родителей, но я не уверена, что смогу что-то сделать. Даже себя я пока что защитить не могу, именно поэтому я и тренируюсь.

Иногда, за моими тренировками наблюдал Микель. Он смотрел на меня с тревогой, будто я решала очень сложную задачу.

– Мирабель, ты точно не хочешь прекратить тренировки? – с волнением в голосе спросил Микель, следящий за мной на тренировочной площадке.

– Братик Микель, я очень хочу быть такой же сильной, как ты и Рафаэль! – ответила я, полная энтузиазма.

– Хаа… Что же с тобой делать… – вздохнул он, смотря на меня с надеждой. – Но ты должна понимать, дальше будет только труднее. Пока ты ещё маленькая, но если решишь серьёзно заниматься, с каждым годом тренировки будут всё сложнее и сложнее.

– Конечно, я понимаю. Я буду очень усердно стараться, я обещаю, что не подведу вас! – посмотрев снизу вверх на него, я постаралась выглядеть убедительно.

– Ты ещё такая маленькая, но такая смышленая, – сказал он с гордостью. – Мы гордимся тобой. Король каждый день спрашивает, как проходят тренировки. Он каждый раз надеется, что ты сдашься и найдёшь себе занятия полегче.

– Ну уж нет! Я точно не сдамся, так и передай папочке! – решительно заявила я, вызывая на лице Микеля улыбку.

– Да, теперь я вижу это. Честно сказать, я сначала и не думал, что ты так долго продержишься, но теперь вижу, что ты точно не сдашься и пойдёшь до конца. Ты вся в короля, он такой же – идёт до конца.

– Папочка тоже никогда не сдаётся?

– Не помню, чтобы он когда-либо сдавался! Тебе, наверное, никто не рассказывал, но когда ты была совсем маленькая, отец уехал на переговоры в соседнее королевство – Солис. Там он должен был договориться о передаче магических камней. Он надеялся вернуться через три дня, но задержался на неделю, всё потому, что он не хотел сдаваться. В итоге он заключил выгодную для нас сделку.

Конечно, я помню этот день. Тогда я боялась, что начнётся война, и я умру. Как же я была счастлива, когда он вернулся с хорошими новостями! Но брату я такое точно не скажу!

– Ого! Папочка такой классный!

– Да, и ты вся в него! А теперь иди к себе и хорошенько отдохни.

– Хорошо!

С одной стороны, я чувствовала поддержку семьи, но с другой стороны, меня что-то терзало. Моя мама всё ещё не могла смириться с тем, что я выбрала фехтование. Каждый раз, когда я упоминала о тренировках, в её глазах вспыхивала тревога.

– Мирабель, дорогая, ты уверена, что это действительно нужно? – спрашивала она, задирая глаза к небу, как будто там был ответ.

– Мам, фехтование – это важно! Я должна быть сильной, чтобы защищать себя! – пыталась убедить её я.

– Это не женское занятие, милая, – отвечала она с лёгким недовольством. – Почему бы тебе не заняться чем-то более… подходящим для девочки? Танцами, например, или рисованием?

Как же я устала! Нужно полежать немного и выкинуть из головы эти мысли. Маму всё равно не убедить, я же не могу раскрыть ей истинную причину моих тренировок.. Мои родители выделили мне такую большую комнату, как у принцессы… Ах, ну да, я же и есть принцесса. На самом деле, комната очень красивая, даже у наследного принца комната скромнее. Ярко розовые стены обвиты нежными белыми кружевами, а на потолке сверкают золотые звёзды, словно небо в ясную ночь. Моя огромная кровать просто невероятна: она обита мягким бархатом, а в форме подушек выступают различные звери – медведи, зайцы и даже драконы. Это не просто кровать, а настоящий рай!

Также в моей комнате есть полка с книгами, о которой я попросила у мамы. Сначала они заполнили книжный шкаф только детскими книгами, но потом мне пришлось схитрить и сказать, что мне очень понравились картинки книг про волшебство и магию. Они были удивлены, но всё же согласились с моей просьбой, и теперь на полке красуются книги с золотыми обрезами и таинственными обложками.

Большинство книг, которые теперь лежат у меня на полке, полны захватывающих историй о волшебных мирах и загадочных заклинаниях. Но, к сожалению, информации о чистой и тёмной магии там оказалось крайне мало. Я очень старалась изучить все страницы, надеясь найти хотя бы крупицу знаний о магии, но большая часть материалов остаётся для меня недоступной. Порой я даже пыталась разглядывать странные символы и древние тексты, надеясь, что они расскажут мне больше, но это оказалось ещё сложнее, чем я думала.

Ясно одно: мне ещё предстоит немного подрасти, прежде чем я смогу свободно изучать все эти книги без опасения привлечь ненужное внимание. Тогда, возможно, я смогу найти ответы на свои вопросы и разгадать тайны, которые скрываются за страницами этих магических изданий.

Недавно ко мне прилетели феи и рассказали всё, что узнали про герцога Леннокса и его семью. Герцог Леннокс – это человек с поистине яркой внешностью: его тёмные волосы и голубые глаза придают ему вид древнего и загадочного существа. Внешность его жены, Изабеллы, в корне отличается от его. Она выглядит как нежный ангел: её серебряные волосы сверкают, как лунный свет, а глаза – нежно голубые, словно отражение небесного океана. Несмотря на такие явные различия, их пятилетний сын Рикман выглядит точной копией отца. Его тёмные волосы и ярко-красные глаза вызывают неподдельное удивление.

Удивительно, но мы с Рикманом оказались одногодками. Как рассказали феи, у них очень счастливая семья, в доме царит гармония. Видимо, герцог очень любит свою семью. Рикман уже занимается фехтованием, но пока это даётся ему сложно.

Однако, феи также заметили, что дядя Рикмана, Лутум, часто навещает семью. Этот человек – противный и скользкий тип, погружённый в мир азартных игр и сомнительных сделок. Лутум уже зарекомендовал себя как крайне ненадёжный и непорядочный человек. Цель его визита чаще всего – деньги. Ну да, насколько я помню, по сюжету он убил отца Рикмана, чтобы завладеть поместьем и получить деньги. Ужасный и отвратительный человек. С ним нужно как можно раньше разобраться. Только как? Времени всё меньше и меньше, а я даже не знаю, как мне встретиться с Рикманом. Мне срочно что-то нужно придумать. Вот только со дворца мне точно никак не уйти.

Но, насколько я знаю, герцог каждую неделю едет на собрание во дворец. Что если мне попробовать встретиться с ним?.. Но это будет трудно, и даже если я его увижу, что мне сказать? «Приветствую вас, герцог Леннокс, вас хочет убить родной брат?» Хаа… Да он в жизни не поверит маленькой девочке вроде меня. Но разве у меня есть другие варианты? Даже не знаю. А что если мне попросить встретиться с его сыном? Что если я скажу королю, что мне скучно и я хочу познакомиться с другими детьми аристократов? Хмм… Звучит неплохо, это может сработать.

Но пока что я хочу сосредоточиться на тренировках. Нужно будет попросить в шесть лет, тогда уже я смогу более-менее общаться с Рикманом. А пока что навряд ли ему разрешат посещать дворец в столь раннем возрасте. Что ж, решено.

2. Встреча с главным злодеем

Я наконец-то его увижу?

Прошел уже год с того момента, как я решила заняться фехтованием. Весь этот год я усердно тренировалась, и, к счастью, мой отец наконец-то смирился с тем, что это моё увлечение. Было сложно, нет, по правде говоря, было максимально сложно учиться фехтованию.

Изначально я занималась тренировкой выносливости. В пять лет я преодолевала по 10 кругов на тренировочной площадке, которая находилась прямо возле замка. Это было очень трудно; раза два я даже падала от усталости. К счастью, никто этого не видел, иначе мне точно бы не разрешили продолжать тренировки.

Спустя полгода мне впервые дали деревянный меч. Я думала, что это будет легко, но стоило мне только взять его в руки, как я осознала, что моё маленькое тело не может с лёгкостью поднять даже деревянный меч. Первые две недели у меня болели не только руки, но и плечи, и даже ноги. С каждым новым занятием ощущение усталости накатывало как волна, но даже в такие моменты я не сдавалась. Я знала, что мне нужно стать сильнее, иначе у меня не будет шансов выжить в этом непростом мире.

Так я тренировалась месяцами, пока мои руки и ноги не привыкли к нагрузкам. Теперь я изучаю базовые навыки фехтования и постепенно начинаю осваивать технику ударов. Мне даже назначили молодого наставника для моих тренировок. Папа рассказал, что он самый сильный юноша в нашем рыцарском отряде. Ему всего-то 17 лет, но его мускулы уже сейчас удивляют многих, и говорят, что очень скоро он сможет превзойти самых сильных воинов нашего отряда. Его зовут Фортис, и я не могу дождаться, чтобы увидеть, как он будет обучать меня. Надеюсь, под его руководством я смогу добиться успеха и значительно улучшить свои навыки.

Тренировать он меня начал с 6 лет. Когда я его встретила, то сразу узнала. Эти серебристые волосы, золотистые глаза – я не могла его спутать ни с кем другим. Когда наши взгляды встретились, на его лице была одна эмоция – удивление. Было очевидно, что он не знал, кого собирается учить. Он явно не ожидал, что его ученицей станет маленькая девочка. Но больше всего меня удивило, что он не сказал ни слова и не пожаловался на то, что его заставили обучать ребёнка, да ещё и женского пола. Он мне ярко улыбнулся и представился.

Тренировки с Фортисом были непростыми, каждый день становился для меня настоящим испытанием. Он был строгим, но справедливым наставником, который всегда подчеркивал важность дисциплины и упорства. Я ему за это благодарна, ведь не хотела, чтобы меня жалели. В нём я точно не сомневалась, ведь я знала, что он за человек. Насколько я помню, по сюжету книги, Фортис подружился с наследным принцем и в 22 года стал его верным рыцарем. Он был очень ему предан, чётко выполнял каждое его поручение и никогда не задавал лишних вопросов.

Ещё через два года он стал командиром рыцарского отряда и до последнего защищал наследного принца Микеля от Рикмана. В тот роковой день, когда разразилась битва, Фортис сражался с невероятной храбростью. Я помню, как он, словно живой щит, встал между Рикманом и принцем, его меч сверкал на солнце, отражая свет, как символ надежды. Некоторые рыцари трусливо убежали, оставляя королевскую семью, но только не Фортис. Он до последнего вдоха сражался, и в конце даже закрыл своим телом наследного принца. В итоге, несмотря на свою жертву, он так и не смог спасти Микеля – Рикман жестоко его убил, и этот момент, когда я читала книгу, навсегда остался в моём сердце.

Сейчас я думаю, что мне нужно защитить уже не только себя, но и мою семью, а также преданного рыцаря – Фортиса. Изначально, когда я попала сюда, я не думала об этих людях и об этом мире как о живом, я считала, что просто попала в книгу, и моя главная задача – выжить любой ценой. Мне не были важны остальные люди, я просто хотела жить, хотя бы в этой жизни больше, чем 21 год. Но вот, я здесь уже 6 лет, и за это время я очень привязалась к своим братьям, родителям, няне Маргарет и даже начинаю привязываться к рыцарю Фортису. Эта любовь и связь с родными лишь укрепляют мою решимость защищать их от любых угроз. Я готова сделать все возможное, чтобы обеспечить им безопасность, ведь их благополучие для меня – наивысшая ценность. Каждый из них заслуживает защиты и заботы, и я не намерена останавливаться, пока они рядом со мной.

Мирабель не смогла защитить никого, она была слишком слаба. Но я обязательно защищу их. Для этого мне нужно подружиться с главным злодеем. И сегодня пришёл тот день, когда я поговорю с отцом о том, что хочу найти друга. Год назад отец сказал мне, что если я выдержу год тренировок с Фортисом, то выполнит любое моё желание, в пределах разумного, конечно. И вот, этот день настал. Сегодня за ужином я озвучу свою просьбу. Думаю, нет ничего странного в том, чтобы попросить о друге. Вот только, возможно, будет странно, что я попрошу именно сына герцога. Но ничего, я даже об этом подумала.

Сейчас Рикман усердно тренируется фехтованию, как и я. Об этом я узнала от Фортиса, который рассказывал о самых талантливых детях аристократов. Первым, кого он назвал, был Рикман. В свои 6 лет он уже умеет держать настоящий меч, и это действительно удивительно для его возраста. Я представляла, как он с гордостью размахивает своим оружием, его маленькие руки уверенно держат рукоять, а глаза сверкают от восторга. Именно поэтому, если отец спросит, почему я хочу дружить именно с Рикманом, я скажу, что хочу, чтобы мы вместе тренировались.

– Принцесса, время ужина! – раздался голос Маргарет, моей любимой няни.

– Хорошо, Маргарет, уже иду! – ответила я, стараясь не упустить ни секунды, чтобы подготовиться к важному разговору.

Ну вот и настало это время. Надеюсь, что отец помнит о своём обещании. Хотя даже и без обещания, я уверена, он выслушал бы мою просьбу, ведь я его единственная любимая дочь.