– Отец, ты хотел поговорить, давай поближе к сути.
– Хм, – Иоанн поджал губы и снова уселся за стол. Его смутила отстраненность Андрея, но батюшка решил в это не углубляться, кто знает, как Андрей воспримет вести. Иоанн немного покопался в бумагах, вытянул листок из общей кучи и положил его перед собой. – Сегодня мне звонили, – неторопливо начал он, – звонили из заведения, где лечится твой дядя… Лечился. Он скончался сегодня ранним утром.
Отец взглянул на Андрея, но тот никак не среагировал, лишь коротко кивнул.
– Грядут похороны, сын. Нужно решить, хочешь ли ты быть на них?
Андрей думал что-то сказать, но отец опередил его:
– Не торопись. Подумай хорошенько и завтра дашь ответ!
– Я могу и сегодня.
Иоанн прервал жестом:
– Завтра дашь ответ.Тогда я узнаю подробности и мы сможем съездить, проводить его в последней путь.
– Отец…
– Андрей, он твой единственный кровный родственник! – Иоанн вскочил на ноги и приблизился к сыну. – Помни, прощая обидчика мы освобождаем себя, сбрасываем груз обвинений. Бедолага настрадался, долго болел, мучился. Он умер – уже можно простить, теперь можно.
Отец сжал Андрею плечо, но тот лишь отвел взгляд
– Сын, вспомни о милосердии, о благодетели!
– Подожди, отец… – Андрей стряхнул его руку с плеча, но Иоанн не стал ждать.
– Мы умеем прощать, Андрей! Я учу вас этому с детства. Было видно, как эта история изводит тебя. На протяжении полутора лет я пристально наблюдал за всеми вами, но только ты беспокоишь меня. Только в тебе я вижу внутренний разлад, борьбу и несогласие. Ты сложный человек и ты не смирился!
– Я бы предпочел оставить все в прошлом, – сдержанно парировал Андрей.
– Вот что я и прошу! Прекрасный шанс, не так ли? Душа освободиться от гнета дурных дум; увидишь – станет просторней и легче.
– Я не пойму, что ты хочешь от меня?
– Я хочу, чтобы ты проводил своего дядю, но сделал это без обвинений в сердце. Смерть всему подводит черту, дальше только воля Господа. Отпусти его с миром.
– Пусть идет. Я никогда не был препятствием ему, а сейчас он мертв и тем более мне не доступен.
– Не нужно сарказма, сын! – отец вздохнул и назидательно продолжил. – К чему биться о камни в бурном потоке негодования и обид, когда можно возвести мост и вскоре забыть о стихии?
Андрей не понял, был ли это прямой вопрос или смутный призыв к размышлению. Он долго смотрел на отца, но так и не выдавил ни слова.
– Не упрямься, – снова молчание. – Ступай, – сказал батюшка Иоанн, – сейчас ступай, а завтра скажешь, что надумал.
Андрей направился к двери, но у самого порога отец снова заговорил:
– Ты умный мальчик, Андрей. Думаю, ты найдешь в себе силы поступить правильно. – И другим тоном добавил: – Хорошенько подумай!
Андрей не обернулся. Вот уж о чем не хотелось думать! Внутри стала подниматься до тошноты знакомая волна тревоги. Из старательно заколоченных тайников души просачивалось мятежное беспокойство, потянул лапы к горлу едкий страх. Андрей торопливо преодолел монастырский двор, вошел в дом и тихонько скользнул в свою комнату. Богдан ютился в углу, он уже закончил на кухне и теперь читал при свете настольной лампы – скупого солнца нынешней весны не хватало даже для страниц книги.
Андрей присел на край кровати и закусил ноготь. Он старательно отгрыз выступающую часть на большом пальце, отковырнул уголок, подцепил и оторвал заусенцы и остервенело впился в другую руку. Вдруг стало зябко, словно от холодного ветра и Андрей растер плечи ладонями. Богдан отложил книгу:
– Ну что стряслось? – брат не ответил. – Андрей, зачем звал тебя отец?
– Звонили из лечебницы, – промямлил Андрей с пальцем во рту, – мой дядя умер. Тот самый дядя…
– Уммм, – протянул Богдан, и на некоторое время повисла тишина. – И что дальше?
– Отец хочет, чтоб я поехал на похороны.
– А ты?
– Я даже знать об этом ничего не хочу, Богдан. Я только-только сложил мысли на место, свыкся с прошлым и решил не вспоминать об этой истории, а тут такое!
– А ты сам, что думаешь о его смерти?
Андрей дернул плечами:
– Ничего. Помер и ладно.
– Ну вот и решено – нечего тебе делать на этой панихиде! – Богдан снова уставился в книгу. Но Андрей снова его дернул.
– Отец настаивает! Ты бы слышал его, Богдан, он прямо склонял меня к поездке. Взывал к милосердию, к православной праведности и требовал простить дядю – проводить его с легким сердцем. Якобы, освободить душу от оков обвинений, забыть обиды, – Андрей высокопарно развел руками. – Очиститься.
– Андрей, ты делаешь из мухи слона. Не хочешь провожать дядюшку в последний путь – не надо. Ему уже все равно, будешь ты на похоронах или нет и отец это хорошо понимает.
– Андрей усердно погрыз палец:
– Я не могу отказать – это же наш отец!
– Богдан вскинул брови:
– У тебя какое-то нездоровое отношение к отцу?
– Не-а.
– Богдан снова уставился в книгу, но вскоре не выдержал:
– Перестань муслякать ногти, Андрей!
***
У Герасимовых что-то творилось. Перед домом стояла машина, входная дверь была нараспашку, а изнутри доносился шум. Мишкин дед не водил машину, Андрей знал это очень точно, так что видимо к ним приехали гости. И, судя по гаму из растворенной двери, гости нежеланные. Андрей осторожно ступил на мягкий половичок прихожей – из большой комнаты слышались ругань и несдержанные голоса, похоже там горячо спорили. Может, Мишка опять что-то напортачил и пришли разбираться? Андрей помялся у выхода. Вовсе никудышное время для визита, лучше потихоньку ускользнуть и не добавлять суеты. Вдруг дверь в конце коридора приоткрылась, оттуда выглянул Мишка.
– Ух, это ты! – он казался взволнованным и странно бледным.– Хорошо, что пришел!
Герасимов затащил Андрея на кухню и захлопнул дверь.