Ма-ма!

Но эта реплика вызывает лишь холодную реакцию мужа:

– О господи, опять? Я думал, послеродовая депрессия у тебя уже закончилась.

– Антон, я хочу и дальше развиваться в геймдеве. Мои прошлые картинки использовали в мобильной игре!

– Это те две картинки с шерстью животных?

– Их отобрали среди 100 вариантов!

– А ты вспомни, сколько ты ночей не спала, сколько усилий вложила, и сколько тебе заплатили в итоге?

Алина молчит, признавая его правоту.

– Алин, мы просто не можем себе это позволить, – добавляет муж, – и квартиру потеряем – ипотеку будет нечем платить, и ребёнок непонятно с кем будет.

Гриша в это время поднимает тарелку с уже остывшей кашей и переворачивает её на себя. Алина безучастно наблюдает за этим.

Тогда Антон спрашивает, но уже мягче:

– Ну сколько стоит хорошая няня? Больше твоей потенциальной зарплаты?

Алина молчит, жуёт губы, сдерживая слёзы.

– Пожалуйста, возьми себя в руки – у нас ребёнок. Занимайся своим хобби сколько угодно, но в свободное время.

Алина смотрит на сына. Часть каши течёт по его слюнявчику и попадает на пол. Гриша весело хохочет.

– Ты слышишь меня?

Алина уже заглатывает первые слёзы, кивает.

– Да.

– Мне приехать?

– Не надо.

На заднем фоне в телефоне слышна речь людей.

– Мне пора, – после паузы он добавляет, – Я вас люблю.

Поток слёз уже не даёт ей говорить. Она сбрасывает звонок. Она смотрит на довольного Гришу, вытирает кашу со столика и убирает его тарелку. Она вручает ему в руку ложку, которой он немедленно начинает колотить по столу. Убедившись, что ребёнок будет занят минут на пять, Алина встаёт и выходит из кухни.

Со стороны ванной слышен звук льющейся воды. Вода выключается.

Алина заходит на кухню уже с тряпкой, начинает оттирать то месиво, которое осталось на полу и на стульчике.

***

Алина в растянутой футболке с надписью "Be happy!" (Будь счастлив!) и спортивных брюках спускается вниз по лестнице. За спиной у неё рюкзак. Одной рукой она держит Гришу, а другой – неуклюже спускает коляску, громыхая колёсами о каждую ступеньку.

Раздаётся звук сообщения на телефон. Она останавливается, ставит коляску в пролёте и читает.

Это сообщения от абонента «Анна Ивановна» в WhatsApp с аватаркой пожилой женщины с цветами на даче: "Антоша сказал, тебе тяжело. Что поделаешь, такова наша материнская доля – надо полностью забыть о себе. Скоро будешь вспоминать, как Гришенька был маленький… "

Алина прокручивает сообщения вверх – там несколько ссылок на статьи типа "Приучаем к горшку" и фотографии ярких гладиолусов.

Девушка едва сдерживает раздражение: стискивает зубы и стучит по экрану пальцем одной рукой. «Вы бы хоть спросили…» – набирает она сообщение. Но потом останавливается – кажется, вся злость улетучилась, и стирает сообщение. Потом опять набирает, но уже не так яростно стуча по клавиатуре: «Между прочим, это и ваш внук тоже…»

Но и это сообщение она стирает. Она убирает телефон подальше. Подхватывает ребёнка поудобнее, в другую руку берёт коляску.

– Гриша, твоя бабушка очень заботливая и… – берёт Гришу поудобнее.

И она продолжает с сарказмом:

– И всезнающая. Тебе очень повезло!

На улице девушка проходит по тротуару, потом сворачивает в сторону парка и идёт по тропинке парка со спящим Гришей в коляске, уходя от площадки с кричащими детьми. И видит на опушке позитивную, ухоженную, расслабленную и вызывающе свободную молодую Мамочку в футболке "Свободу!", которая за ручку поддерживает неуверенно идущего ребёнка примерно того же возраста, что и Гриша.

Интерес к девушке, явно наслаждающейся материнством, берёт верх, и Алина подходит к ним.

Они приветственно друг другу кивают.

– Сколько вашему? – тихо спрашивает Алина.

Девушка отвечает ей так же тихо:

– Год и 2.

– И моему.

Алина смотрит на первые неуверенные шаги ребёнка и добавляет:

– А ваш уже ходит…

– И ваш пойдёт, – дружелюбно отзывается другая девушка. – Малыш, наверное, крупненький?

Алина смотрит на спящего Гришу – на крупненького он не похож. Она неопределённо кивает.

Мамочка хочет сказать что-то ещё. Но в это время Гриша начинает кряхтеть. Алина видит, что глаза у него закрыты – значит, есть шанс его укачать. На месте она раскачивает и катает коляску. И Гриша всё же засыпает.

Девушка сочувствует Алине:

– Плохо спит?

Алине явно хочется пожаловаться кому-то:

– Каждые 20 минут просыпается – часы проверять можно.