Ма-ма!

– А ты почему не хочешь нарисовать?

– Да я над другим проектом работаю.

Алина выходит из кухни и слышит Олин голос:

– ТЗ у тебя на почте.

***

Лёжа на диване, Алина нежно смотрит на Гришу рядом. Такой мягкий, милый малыш.

Она гладит его по голове, и ребёнок начинает двигаться. Алина убирает руку – только бы не проснулся!

Фух, спит.

С грустью смотрит на Гришу: это счастье, тихое, домашнее, камерное, уже не даёт ей утешения.

Она подкладывает подушку, которую можно обнять вместо неё.

Встаёт и идёт по дощечкам паркета, некоторые из которых помечены цветными стикерами, – к столу, где стоит ночник. Но наступает на одну дощечку – и раздаётся скрип.

Алина замирает, отставляет ногу, и с испугом смотрит на Гришу. Он глубоко спит.

Алина клеит такой же стикер как остальные на скрипнувшую дощечку.

Неожиданно телефон звонит. Пугаясь, смотрит на Гришу, но потом снимает наушник: понимает, что звук слышен только в наушниках.

Абонент – Оля. Алина колеблется: стоит ли ответить на звонок, но всё же отвечает.

Вместо Оли на экране она видит фотографию в рамке себя из той, другой жизни – красивую, счастливую, с горящим взглядом, с другой причёской (длинные яркие дреды – половина которых покрашена в ядовито-зелёный цвет, а другая – в розовый, с серёжкой в носу).

Потом она видит счастливую пьяненькую Олю.

– Смотри!

Оля показывает статуэтку у себя в руке.

– "За лучшую игру 2020". Это наш трофей!

– Это за «Daredevil»? – спрашивает Алина.

– Да! Помнишь, ты начинала работать над ним. Потом в декрет ушла…

Алина параллельно гуглит игру на большом компьютере. Всматривается в одну картинку,

– А там что, мои морды использовали?

– Вроде нет. Похожие.

Оля оборачивается назад и показывает ребят, которые пьют шампанское и гогочут.

– Скажите Алине привет! – кричит им Оля.

– Привет! – кричат одни.

Кто-то смотрит прямо в камеру, пытаясь разглядеть Алину в полутьме.

Один неизвестный Алине парень спрашивает так, что она слышит:

– А кто это?

– Да Алина же! – отвечает Оля и отталкивает его, чтобы в экране осталась одна она.

Теперь появляется лицо Оли на полный экран:

– Я знаю, ты так и не прошла испытательный срок – забеременела. Но ты нам здесь нужна! Обещаешь, что будешь с нами?

Алина смотрит на Гришу – он спит.

Она просто кивает.

На заднем фоне она слышит: «Чин-чин!», «Ура!»

Оля оглядывается, потом поворачивается к Алине:

– Всё, побежала я! Чус-чус! – посылает воздушный поцелуй.

Не в силах совладать с собой, Алина вытирает слезы в уголках глаз и тут же выключает звонок.

Потом смотрит на выключенный планшет, секунду колеблется – включать или нет. Нет, ничего не получится.

И выключает ночник.

***

Пока Алина собирает сухую одежду с батареи, с сушилки и вешает туда же мокрую из тазика, ребёнок занят её мобильным телефоном, откуда раздаются звуки какой-то детской игры.

Кажется, Алина ещё больше осунулась. Пытается не смотреть на грамоты и школьные награды, сиротливо стоящие на полке. Стены украшены рисунками – детскими, взрослыми.

Раздаётся звонок мобильного телефона.

Алина смотрит на телефон – неизвестный номер. Она берёт телефон в руки, присаживается на диван.

Гриша подходит к маме и пытается забрать у неё телефон и начинает плакать, пока она разговаривает.

– Да?

– Алина Игоревна Попова?