– А ты почему не хочешь нарисовать?
– Да я над другим проектом работаю.
Алина выходит из кухни и слышит Олин голос:
– ТЗ у тебя на почте.
***
Лёжа на диване, Алина нежно смотрит на Гришу рядом. Такой мягкий, милый малыш.
Она гладит его по голове, и ребёнок начинает двигаться. Алина убирает руку – только бы не проснулся!
Фух, спит.
С грустью смотрит на Гришу: это счастье, тихое, домашнее, камерное, уже не даёт ей утешения.
Она подкладывает подушку, которую можно обнять вместо неё.
Встаёт и идёт по дощечкам паркета, некоторые из которых помечены цветными стикерами, – к столу, где стоит ночник. Но наступает на одну дощечку – и раздаётся скрип.
Алина замирает, отставляет ногу, и с испугом смотрит на Гришу. Он глубоко спит.
Алина клеит такой же стикер как остальные на скрипнувшую дощечку.
Неожиданно телефон звонит. Пугаясь, смотрит на Гришу, но потом снимает наушник: понимает, что звук слышен только в наушниках.
Абонент – Оля. Алина колеблется: стоит ли ответить на звонок, но всё же отвечает.
Вместо Оли на экране она видит фотографию в рамке себя из той, другой жизни – красивую, счастливую, с горящим взглядом, с другой причёской (длинные яркие дреды – половина которых покрашена в ядовито-зелёный цвет, а другая – в розовый, с серёжкой в носу).
Потом она видит счастливую пьяненькую Олю.
– Смотри!
Оля показывает статуэтку у себя в руке.
– "За лучшую игру 2020". Это наш трофей!
– Это за «Daredevil»? – спрашивает Алина.
– Да! Помнишь, ты начинала работать над ним. Потом в декрет ушла…
Алина параллельно гуглит игру на большом компьютере. Всматривается в одну картинку,
– А там что, мои морды использовали?
– Вроде нет. Похожие.
Оля оборачивается назад и показывает ребят, которые пьют шампанское и гогочут.
– Скажите Алине привет! – кричит им Оля.
– Привет! – кричат одни.
Кто-то смотрит прямо в камеру, пытаясь разглядеть Алину в полутьме.
Один неизвестный Алине парень спрашивает так, что она слышит:
– А кто это?
– Да Алина же! – отвечает Оля и отталкивает его, чтобы в экране осталась одна она.
Теперь появляется лицо Оли на полный экран:
– Я знаю, ты так и не прошла испытательный срок – забеременела. Но ты нам здесь нужна! Обещаешь, что будешь с нами?
Алина смотрит на Гришу – он спит.
Она просто кивает.
На заднем фоне она слышит: «Чин-чин!», «Ура!»
Оля оглядывается, потом поворачивается к Алине:
– Всё, побежала я! Чус-чус! – посылает воздушный поцелуй.
Не в силах совладать с собой, Алина вытирает слезы в уголках глаз и тут же выключает звонок.
Потом смотрит на выключенный планшет, секунду колеблется – включать или нет. Нет, ничего не получится.
И выключает ночник.
***
Пока Алина собирает сухую одежду с батареи, с сушилки и вешает туда же мокрую из тазика, ребёнок занят её мобильным телефоном, откуда раздаются звуки какой-то детской игры.
Кажется, Алина ещё больше осунулась. Пытается не смотреть на грамоты и школьные награды, сиротливо стоящие на полке. Стены украшены рисунками – детскими, взрослыми.
Раздаётся звонок мобильного телефона.
Алина смотрит на телефон – неизвестный номер. Она берёт телефон в руки, присаживается на диван.
Гриша подходит к маме и пытается забрать у неё телефон и начинает плакать, пока она разговаривает.
– Да?
– Алина Игоревна Попова?