ВЕНЧУР. Риск ради добычи

– По-моему, в честь победы над египтянами… – поправляет Антон.

– Опять старший брат ставит под сомнение мои знания истории! – взглянув на подруг, деланно возмущается Руслан. – Он прочитал роман «Таис Афинская», но не знает, что после смерти его автора ученые радиоизотопным методом определили точное время создания этой скульптуры.

Надев наушники с аудиогидом, «американский таджик» с важным видом победителя заходит в зал. Трое экскурсантов следуют за ним, переходят из зала в зал, с интересом слушают через наушники комментарии радио-гида и разглядывают шедевры живописи. Когда они проходят через зал картин импрессионистов, Антон решает показать свои познания в области искусства.

– Не проходите мимо, послушайте! – просит он.

Руслан и подруги ставят наушники на паузу.

«Русский американец» вещает с интонациями гида:

– В начале прошлого века в Париже два русских купца, Щукин и Морозов, стали покупать европейскую живопись. Оба коллекционера платили, не скупясь и не торгуясь. Галеристы и дилеры, надеясь нажиться на богачах, стали скупать у художников их лучшие работы. Полотна дорожали, а импрессионисты вошли в моду. За пятнадцать лет два московских капиталиста собрали в своих коллекциях около пятисот картин. После революции советская власть национализировала их бизнес, имущество и коллекции. А три года назад в Париже, в Фонде Louis Vuitton прошла выставка картин из коллекции Щукина, которую посетили более миллиона человек! Многие полотна были признаны шедеврами. Сейчас скромная оценка стоимости этих двух коллекций – более десяти миллиардов долларов.

– Ни фига себе насобирали! – восклицает Шан.

– Теперь я понимаю, почему откровенная халтура иногда стоит дороже шедевра, – ухмыляется Руслан. – Потому что кто-то вовремя устроил коммерческий ажиотаж вокруг имени художника.

– А я хотела бы взглянуть на такую художественную ценность, – говорит Кианг.

Руслан придерживает «брата» за рукав и шепчет:

– Уверен, ты еще вчера спланировал, что мы пойдем в башню, прочитал в интернете о французской выставке и заранее подготовился к этой лекции.

Антон хитро ухмыляется и догоняет Кианг.

После картинной галереи путешественники поднимаются на смотровую площадку с прозрачным полом, со страхом и восхищением ходят по нему на высоте 470 метров. Затем перемещаются на сто двадцатый этаж в панорамный ресторан, где собираются поужинать и полюбоваться видами раскинувшегося внизу Шанхая.

В ресторане они дожидаются заката, переходят на смотровую площадку и завороженно наблюдают, как загорается иллюминация крупнейшего метрополиса планеты.

***

В шанхайском порту к Majestic Princess подъезжает такси, из которого высаживается облаченный во все новое Охотник и вместе с другими пассажирами поднимается на борт. Он заходит в свою каюту, из саквояжа достает несколько сотен долларов, со стола берет рекламный буклет и направляется на палубу администрации круиза. Бесцеремонно обойдя секретаршу, индеец вламывается в кабинет главного менеджера, усаживается в кресло перед ним и сверлит его возмущенным взглядом. Менеджер изумлен наглостью пассажира, однако не показывает вида.

– Чем могу быть полезен? – учтиво спрашивает он.

– Я – американский блогер. На вашей лодке у меня украли ноутбук с важными файлами. Я не буду поднимать шум в сети о том, что в круизе отсутствуют элементарные меры безопасности, если вы скажете, у кого ночует Пит Бейкер. Этот тип взял мой ноутбук «на часик», не вернул и вот уже второй день не появляется в своей каюте.

Охотник кладет перед менеджером буклет. Тот косится на него, заметив вложенные купюры, качает головой, вздыхает и на клавиатуре компьютера набирает имя.

– У Бейкеров тур до Шанхая, они утром покинули борт с вещами и вряд ли вернутся.

– Вот негодяй! Файлы в ноутбуке для меня бесценны. Подскажите, с кем они общались из пассажиров? Мне непременно нужно найти свой ноут.

– Как освобожусь, спрошу у видеоконтроля.

– Мне надо сейчас… – упрямо гнет свою линию упертый «блогер».

***

По дороге в Holiday Village освоившийся за рулем Руслан начинает лихачить, а два электрических мотора «Ли Вана» позволяют легко обгонять другие автомобили. Подъехав к супермаркету, водила демонстрирует автоматическую парковку машины. Четверка друзей долго бродит по магазину, закупая продукты, вино, пиво и фрукты.

В гостиной коттеджа «братья» садятся за стол, собираясь поужинать. Кианг приносит из кухни еду, а Шан ставит на стол закуски и бутылку вина.

– Только что звонил мой начальник из Макао, – сообщает она. – Сказал, что меня и вас искал ваш друг, просил мой телефон, но менеджер не дал.

– Как пить дать, опять какой-нибудь покупатель наших биткоинов, недовольный тем, что они подешевели, – рассерженно восклицает Руслан, махнув рукой. – Наверняка такой же, как тот, которого мы встретили на корабле. Теперь будет требовать компенсацию. Но разве мы виноваты в том, что на гонконгской криптобирже FTX биткоины просели? – не дождавшись ответа, продолжает: – Однако видеться с ним не очень хочется. Предлагаю пожить в коттедже недельку, а потом переехать поближе к центру.

– Давайте арендуем большую квартиру на пару месяцев, – предлагает Антон. – И вместе там поселимся.

Руслан откупоривает бутылку и обращается к Кианг:

– За сколько можно снять хорошую квартиру?

– Это зависит от многих показателей. Скажи, что искать, я посмотрю на риэлторских сайтах.

– Две спальни, большая гостиная и хороший вид.

– У меня есть телефон приятеля из Шанхая, – вспоминает Шан. – Летом сорил деньгами в Макао. Я попрошу его найти хорошего риэлтора.

Поздно вечером, после того как подруги разошлись по спальням, инженер в гостиной увлеченно возится с разобранным электронным устройством. К нему подсаживается Руслан и берет стоящую на столе коробочку:

– Так, что тут у нас? Интернет-видео-радио-няня… Готовишься стать папой? Или ты всегда действуешь по принципу «готовь сани летом, а телегу зимой»?

Антон подходит к телевизору, у которого снята задняя панель, и вкладывает в него видео-няню:

– Это страховка от неприятных сюрпризов… Сейчас почти в каждом телевизоре есть интернет и камера. Настрою так, чтобы «няня» включалась от любого звука: при открытии двери, например, или окна. «Наш друг» из Макао, про которого рассказала Шан, нашел ее, а значит, может найти оформленные на нее коттедж или машину.

– Интересно, кто его послал?

Инженер соединяет провода и предполагает:

– Если из-за засады – боевики, если из-за героина – наркомафия, из-за денег – триада, из-за контрабанды – Наркоконтроль, из-за паспортов – спецслужба, а из-за банка – полиция.

– Веселая компания… – уныло вздыхает лингвист.

– И кто-то из этой компании уже у нас на хвосте. Скажи Шан, пусть не распространяется про нас и Кианг. А деньги надо бы уже перепрятать.

Настроив видеокамеру, Антон прикручивает заднюю панель телевизора. В приложении на смартфоне он демонстрирует Руслану изображение, и тот, повернувшись к камере, машет себе рукой и паясничает.

***

В окно маленького номера проникает свет неоновых огней ночного Макао и пестрыми тусклыми пятнами мерцает на белой стене. В полутьме на кровати лежит Фенг и смотрит телевизор. На журнальном столике, прислоненный к стакану, стоит смартфон, на экране – свежая фотография жены и сына «электрика». Раздается короткий сигнал, на телефоне высвечивается сообщение: Shanghai, Holiday Village, cottage 12.

20-й день. Зловещий

На оборудованной по последнему слову техники кухне Шан и Кианг готовят завтрак. В прихожей у зеркала Руслан примеряет новую рубашку, к нему подходит Антон с планшетом. Взглянув на отражения двух заросших щетиной мужиков, он показывает на планшете сайт банка.

– В Шанхае тоже есть банковские ячейки инкогнито.