Каналы связи

– А здесь другой выход есть? – спросил я у бомжа.

– Окошки подвальные разве что, – подумав, сказал тот. – Так ты пузырь то купишь, а?

Внезапно у бомжа в кармане запиликал сотовый. Киря от неожиданности пошатнулся и чуть не сел на пол.

– Алло? – заорал он в трубку. – Кто звонит?

Минуту спустя у Кири округлились глаза, и он протянул мне телефон:

– Это Даун.

Я взял старенький Nokia и приложил к уху.

– Привет, Снэйк, – весело сказали мне. – Не ожидал, да? У меня там за плакатом на стене камера спрятана, дырочка в плакате с игольное ушко. Когда в моей берлоге кто-то свет включает, эта штука мне на сотку начинает серию фото слать. Я свалил с подвала, тут обстоятельства были. Алик рядом, он поговорить с тобой хочет.

– Костя, ты как? – прозвучало в трубке. – Один там или с китайцами?

– Я от них сбежал, – сказал я немного обиженно. Все-таки Алик бросил меня одного, а сам ушел. Но я не мог его за это винить: это была не его война.

– Что дальше делать планируешь? – спросил Алик после некоторой паузы. – И как тебе удалось перехитрить профессора?

– Да ты знаешь, это не телефонный разговор, – хмыкнул я. – У меня сейчас такая ситуация, ни денег, ни ноутбука под рукой. Вы где вообще? Может, поможете мне?

– Сейчас погоди, не бросай трубку, – Алик замолчал, и стало слышно, как он о чем-то переговаривается с Дауном, но слов было не разобрать: видимо, зажал микрофон ладонью.

– Помнишь дачу, где лежал мой чемоданчик? – спросил Алик. – Садись на автобус и дуй туда. Прямо сейчас.

– Окей, – я отдал Кире телефон, и мы с бомжом вышли из подвала на улицу. Киря все бормотал о бутылке, и мне пришлось зайти в небольшой магазинчик в том же доме, где, помимо продуктов, продавалась всякая мелочь. Я купил алкоголику недорогую водку, а себе присмотрел бейсболку, нацепил ее и надвинул козырек на глаза. Выйдя из магазинчика, отдал бутылку Кире, бомж сразу же откупорил пробку и присосался к горлышку. Я заметил неподалеку аптеку и, попрощавшись с алкоголиком, двинулся туда. Еще через пятнадцать минут я уже ехал в направлении дач, с кепкой на голове и медицинской маской на лице. Не знаю, насколько это могло обмануть камеры слежения, но пока никаких хвостов за дачным автобусом не наблюдалось.

Алик встретил меня в зарослях малины. Выглядел старый хакер не шибко хорошо: синяк под глазом, который поставили ему китайцы, стал синим, и татарин прикрывал его большими солнечными очками. Заметив меня, он обрадовался, насыпал мне в ладошку горсть свежесобранных ягод и сообщил:

– Мы с Дауншифтером уже хотели тебя выручать.

– Да ну? – съязвил я. – И что бы вы бы сделали? Взломали веб-камеру на планшете профессора?

– Зачем же, – возразил Алик. – Паренек предложил нанять местных бандюг за те деньги, что ему на карточку скидывал папа. Штурмовали бы берлогу профессора, китаёз бы успокоили. Даун говорит, у него есть выход на местного смотрящего, ему бы точно не отказали, он сам иногда ворам помогает по компьютерной теме.

– А где, кстати, он? – спросил я у Алика и забросил в рот малину. Очень хотелось есть.

– Пойдем, – сказал пожилой татарин. – Погуляем по дачным дорожкам и найдем нашего юного хакера. Расскажи, как тебе удалось обмануть китаёз?

Мы не торопясь пошли по дачным улочкам, заросшим плодово-ягодными деревьями. На участках работали, в основном, пенсионеры, которые не обращали на нас ровно никакого внимания.

– Вон, трофеем разжился, – я продемонстрировал Алику пакет с пистолетом, и товарищ удивленно вскинул брови.

– О, – протянул он. – Только не говори, что ты пострелял там всех.

– Ну, почти, – признал я. – Профессор решил надо мной эксперимент поставить. А я, знаешь ли, этого не люблю.

– Да ты полон сюрпризов, – Алик даже немного приостановился. – Профессор-то хоть жив?

– Нет, – покачал я головой. – Я ему укол вколол, который, кстати, он мне собирался сделать. И судя по результату, инъекция на пользу не пошла.

– Вот это новости, – старый хакер изумленно осмотрел меня с головы до ног. – Оказывается, ты не только программист, но еще и крутой парень по совместительству?

– Жить просто очень хочется, – я пока специально не говорил Алику про разговор с Metal Child. Мне самому всё произошедшее казалось каким-то диким розыгрышем, в который сложно поверить нормальному человеку. Сказать, что копия Нади захватила контроль над моим телом и порезала всех на ленточки? Потом еще вселилась в охранника у двери, заставила его раздеться, отдать мне одежду, а после аккуратно застрелиться? Бред какой-то. Даже учитывая все, что уже с нами было, Алик вряд ли поверит в эту дивную историю.

– Далеко еще идти? – спросил я.

– Вон видишь, где дачи кончаются, лес, – указал Алик куда-то вдаль. – Вот там мы с Дауном сегодня ночевали. Он запасливый малый, у него за городом палатка, пенка, запас еды заныкан был. Подготовился парень на всякий случай. Правда палатка двухместная, придется по очереди спать. Кто-то все равно должен костер жечь, чтобы тепло было.

– И что, вы теперь на природе собрались жить? – скептически хмыкнул я, срывая с куста на обочине веточку с вишнями. – У вас там хоть покушать что приличное есть?

– Найдется, – кивнул пожилой хакер. – А насчет палатки, это временное явление. Мы сначала тебе хотели помочь, а потом свалить из города в какую-нибудь глушь или за бугор. Денег у Дауншифтера на карточке предостаточно накопилось…

– Понятно, – сказал я. Мы вышли за территорию дач и шагали по пояс в траве, цепляя обувью семена репейника и иногда спотыкаясь о какие-то невидимые в траве кочки. Но природа радовала. Здесь не было кучи видеокамер и потока людей, спешащих по своим делам. Над травами жужжали пчелы, летали бабочки, а солнце припекало так, что купленная бейсболка оказалась очень кстати.

Спустя минут двадцать мы вошли в лес и, пройдя вглубь чащи, оказались в весьма красивом месте, заросшем высокими пихтами. Посреди поляны стояла палатка, а рядом сидел улыбающийся во весь рот Даун.

– Ты не поверишь, но я очень рад тебя видеть, – он вскочил и пожал мне руку. – Алик рассказал столько интересного о Metal Child…

– Да ты что, – сыронизировал я. – Знаешь, а я ведь есть хочу, как волк.

– У нас тут полно тушенки, сгущенки и галет, – паренек нырнул в палатку, покопался там, протянул мне пузатую консервную банку и небольшую ложку. – Сейчас чайку согреем, надо только сучьев для костра собрать.

Я вскрыл тушенку и некоторое время поглощал жирные куски мяса, закусывая галетами. Алик сунул мне фляжку с водой. Желудок больше не требовал еды, и мой мозг начал соображать яснее. Стал думать, что же скажу друзьям по поводу своего чудесного освобождения от китайцев. Можно, конечно, соврать что-нибудь в духе: я раскидал всех одной левой и замочил профессора. Но вряд ли это было похоже на правдивую историю.

Дауншифтер, присев рядом со мной на траву, как назло потребовал:

– Рассказывай, давай, что произошло с тех пор, как Алик пришел в мой подвал?

– Вы благоразумно оставили китаёзам код из нолей и единиц, – сказал я. – Профессор решил, что это адрес пустой ячейки в информационном поле, и не смог придумать ничего лучшего, как использовать меня в качестве подопытного кролика. Хотел скопировать мой мозг в компьютер. А дальше я слабо помню. Мне вкололи что-то, а когда очнулся, вижу: надо мной профессор стоит, со шприцом в руках, на голове у меня шлем с проводами. Я перепугался – и профессору его же шприц и воткнул. Прибежали два китайца, я со столика скальпель схватил и порезал обоих, видимо, они не ожидали, что я от наркоза так быстро очухаюсь. Взял у одного из них ствол, в его одежду переоделся да выбрался оттуда. Оказался на территории промышленной зоны, нашел остановку, на автобусе зайцем в город приехал, потом меня таксист знакомый до вокзала подвез бесплатно. Тебя там думал найти. Ну, вы меня и увидели через камеру твою.

– А ловко я это с видеонаблюдением придумал в свое время, – похвастался Дауншифтер. – Думал от взломщиков защитить свою берлогу, а пригодилось вон для чего…

Я сорвал с земли травинку и стал ее жевать. Где-то рядом зачирикала маленькая птица, и у меня улучшилось настроение. Впервые за эти дни за мной никто не гнался и не следил.

Алик скептически посмотрел на меня и сказал:

– Даун, ты вроде хворосту хотел собрать? Чаю что-то хочется.

Паренек согласно кивнул и ушел на дальний край поляны, где валялось поваленное сухое дерево. Он принялся отламывать от него сучья и ветки, а Алик повернулся ко мне и спросил:

– Ничего не хочешь нам еще рассказать? Вот ты говоришь, что китайца скальпелем завалил и одежду с него снял. Но что-то на тебе ни капельки крови…

Я понял, что моя легенда провалилась, но сделал вид, что все нормально, и покачал головой:

– Знаешь, Алик, давай я не буду тебе рассказывать всех подробностей. Факт в том, что китайцы и профессор мертвы, а у меня ствол трофейный.