Сага о золотопольцах

Прислушавшись, он различил голоса стражников, находившихся наверху.

«Двое», – пронеслось у него в голове.

– Я в сортир, скоро вернусь, – сказал один из них, спускаясь вниз. Над головой Егора заскрипели ступени, он затаил дыхание. Когда стражник скрылся из виду, он осторожно пополз вверх по лестнице.

Заслышав скрип за спиной стражник спросил:

– Вадим, это ты?

Выпрямившись во весь рост, Егор в один прыжок оказался возле стражника и, вложив все силы, с размаху рубанул топором по голове. Голова стражника распалась на две части.

– Нет, я не Вадим, – сказал Егор, укладывая стражника на пол. Забрав меч и копье, Егор перепрыгнул через парапет. Приземлившись, он слегка подвернул ушибленную в схватке с Баженом ногу.

Чертыхнувшись и последний раз взглянув наверх, он, прихрамывая, скрылся в лесу.

Глава 6

Творимир, во главе небольшой кавалькады, подъехал к крепости вождя Светозара.

– Кто едет? – спросил страж ворот.

– Я Творимир, еду к Светозару, – сказал Творимир, – позови его.

Стражник скрылся, в то время как его напарники напряжённо наблюдали за людьми Творимира. Вскоре на башне показался седовласый мужчина в искусно расшитой рубахе.

– Приветствую тебя, Творимир, – сказал Светозар, а затем обратился к страже. – Впустите их.

Ворота отворились и маленький отряд въехал в крепость. Когда Творимир спешился, Светозар подошёл к нему с широко открытыми объятиями.

– Рад тебя видеть, сосед, давненько не видались мы с тобой, – сказал он.

– Да, – молвил Творимир, – но к сожалению, сегодня нас свела друг с другом большая беда.

– Что случилось, друг Творимир? – спросил Светозар.

– Настали чёрные времена, друг мой Светозар, пошёл на меня войной князь, который живет за Рекой. Три дня назад, его войско захватило мою южную деревню, в которой в тот день находилась одна из моих дочерей… – сказал Творимир печально.

– Прими мои соболезнования, – сказал Светозар.

– Местные жители к вечеру добрались до моей крепости и рассказали мне о случившемся, – продолжил Творимир. – Я решил действовать быстро, взяв моих верных воинов, я вышел на встречу врагам, в надежде застать их врасплох. Но ночью, когда мы шли вперёд, враги напали на нас из засады…

– Печально слышать такое, – произнёс Светозар.

– Мои люди были рассеяны по лесу, а я, с небольшой группой людей, наутро вышел к северной деревне, – продолжил Творимир. – Там я созвал ополчение и отправил гонцов в другие деревни, чтобы они тоже собирали ополчение, а также, отправил гонцов южным вождям.

Творимир сделал небольшую паузу.

– Взяв коней, я устремился сюда, к тебе, – продолжил он, – чтобы просить о помощи. Ведь если князь из-за Реки пошёл войной на меня, то он не остановится. Это угроза для всех нас.

– Да, я согласен с тобой, – ответил Светозар. – Некоторое время назад, примерно с полгода, из-за Реки начали переправляться разные люди. Они охотились в моих лесах. Из месяца в месяц их становилось все больше. В моих западных деревнях стало не хватать еды, ведь эти люди из-за Реки убивали слишком много дичи. Мои охотники несколько раз сталкивались с ними в бою, прогоняли их с нашей земли, но те постоянно возвращались.

– Да, это вполне в духе золотопольцев, – сказал Творимир.

– Так вот, в один прекрасный день, мне это все надоело. Я собрал дружину и переправился через Реку, – Светозар вздохнул, а затем продолжил. – Сначала мне повезло, я сжёг одну из деревень, захватил множество пленников и товаров. Переправив добычу на наш берег, я пошёл дальше на юг и напал ещё на одну деревню. Но тут меня ждала неудача, пока я грабил, на меня напал отряд князя. Я потеря половину своих лучших воинов!

– Что ж, иногда боги отворачиваются от нас, – молвил Творимир.

– Ты говоришь, что послал гонцов к южным вождям? – спросил Светозар.

– Да, – ответил Творимир.

– Хорошо, тогда я пошлю гонца на север, к Мстиславу с Холмов,– сказал Светозар. – Нужно объединить силы всех вождей, если мы хотим покончить с угрозой раз и навсегда.

– Так и поступим, выбьем захватчиков с нашей земли, – сказал Творимир.

Светозар кивнул головой в знак согласия, после чего пригласил гостей в свой дом и они принялись пировать.

***

Бажен был в гневе. Егор сбежал, убив при этом одного из дружинников воеводы.

– Как так получилось, что за окнами никто не следил? – спрашивал он у стражников, охранявших дом ночью.

Те, обливаясь потом, отвечали, что исправно несли дозор.

– Видать нечистые силы тут замешаны, воевода, – сказал один из них.

– Да, я видал как ведьма Аврора, сидела на лавке напротив и внимательно наблюдала за домом, – подтвердил второй.

Один из дружинников, дежуривший днём сказал:

– Точно, это она. Ведьма подходила ко мне и спрашивала, кого мы стережём. Я ей ничего не сказал.

– Это не она, это вы упустили пленника,– сказал Бажен с презрением глядя на ночных караульных.

– Как скажешь, сударь воевода, но и мы тут ни при чем, – сказал неудачливый страж.

– Ах ты, собака мерзкая! Башку тебе отрублю! – Бажен подскочил к воину и ударил со всей силы по лицу. Стражник упал наземь.

Подошёл Гремислав.

– Что интересного я пропустил? – спросил он.

– Егор сбежал, – сказал Бажен, – убил одного из наших людей, а эти олухи повинны в побеге этого лесного пса.

Гремислав обошел ночных стражей, посмотрев каждому в глаза.

– Ах вы скоты мерзкие! – воскликнул он.