Сага о золотопольцах

– Я в этом не сомневаюсь, – сказал князь.

Его лицо осветила хищная улыбка. Он почувствовал прилив сил. Фёдор не сомневался в том, что его планы будут осуществлены, а его наследник станет владетелем Заречья.

Часть вторая

Свадьба

Глава 11

Ратмир, получив указания от князя, выехал в обратный путь до Заречного острога, где его ожидали варвары, готовые доставить посланника к своему вождю. Утром четвёртого дня пути, Ратмир взошёл на борт, а спустя ещё шесть дней, он был уже в крепости Творимира, ещё месяц назад принадлежавшей золотопольцам. Вождь приветствовал гостя.

– Я знал, что ты сдержишь своё слово и вернёшься, – сказал Творимир.

– Я всегда держу своё слово, – ответил Ратмир. – Князь Фёдор просил передать, что относится к тебе с большим уважением. Он хочет сделать тебе предложение, которое позволит нам заключить мир и не ожидать нападений друг от друга. Он написал тебе письмо, в котором подробно изложил свою мысль.

Ратмир передал вождю пергамент. Творимир долго вглядывался в буквы, со значением поглядывая на Ратмира.

– Здесь написано много мудрых слов, – сказал Творимир наконец, – мне нужно время, чтобы все обдумать. Отдыхай. Я дам тебе знать, когда приму решение.

Оставив Ратмира на попечение своих людей, Творимир скрылся в большом доме. Там он встретил Юдифь.

– Дочь, я хочу, чтобы ты помогла мне в одном деле, – сказал вождь.

– Чем именно я могу тебе помочь? – спросила Юдифь.

– Князь Фёдор написал мне письмо, – сказал Творимир, – можешь прочитать его для меня?

Юдифь взяла пергамент в руки и пробежала взглядом по строкам. Потом посмотрела на отца и сказала:

– Здесь сказано, что князь предлагает тебе соединить его род с нашим, выдав Аврору за княжича Гремислава.

– Это все? – спросил вождь.

– Ещё он предлагает помощь, – продолжила Юдифь, – готов помочь тебе наладить торговлю с Нотостийской империей на юге и королевством Вореос на северо-западе.

Вождь потёр лоб.

– Продолжай, – сказал он.

– Князь готов оказать военную помощь, если тебе понадобится, а также снабдить наших воинов кольчугами и шлемами, – сказала Юдифь.

– Щедрые посулы, – сказал вождь. – Что там ещё?

– Он пишет, что с радостью породниться с нами, – ответила девушка.

– Это все? – спросил Творимир.

– Да, – сказала Юдифь, – если не считать того, что он ждёт ответа.

– Очень заманчивые предложения… – задумчиво произнёс вождь.

– Неужели ты согласишься выдать Аврору за княжича? – спросила Юдифь.

– А почему нет? – удивился Творимир. – Разве не лучше так будет? Где она жила все это время? С кем знакомство водила? А тут, вон оно что, будет жить среди приличных людей.

– Приличных? – возмутилась Юдифь. – Гремислав – это очень плохой человек!

– Я верю в то, что с женой он будет соблюдать приличия, – сказал Творимир.

– Но ты же не знаешь… – Юдифь не успела договорить, как отец прервал её.

– Молчи! – воскликнул он. – Я ещё ничего не решил, но я рассматриваю все варианты.

– Мне кажется, что ты уже все решил для себя, – сказала Юдифь.

– Послушай меня, дочь, я ещё ничего не решил, – сказал Творимир смягчаясь, – но я рассматриваю и этот вариант.

Вождь прошёлся взад-вперёд по комнате и продолжил:

– Ты же знаешь, что нам нужно бороться с этим вероломным предателем – Светозаром. Он захватил земли Мстислава, пока тот помогал нам в борьбе с захватчиками. А потом напал из засады на отряд Мстислава, когда тот возвращался домой. Только чудом наш добрый друг уцелел… Так что, нам может пригодиться союз с князем. Хотя бы уверенность в том, что он не нападет на нас снова, в тот момент, когда мы будем воевать со Светозаром.

– Делай как знаешь, отец, – сказала Юдифь, – но я тебя в этом не поддержу.

– Что ж, обойдусь и без тебя, в случае чего, – сказал Творимир.

Юдифь махнула рукой и не попрощавшись вышла прочь.

Некоторое время вождь молча стоял посреди комнаты, после чего велел позвать Ратмира.

***

Ратмир вошёл и остановился напротив вождя. Творимир сказал:

– Я хочу, чтобы ты передал князю, что мне нравится его предложение. Передай ему, что нам необходимо встретиться, чтобы обсудить детали при личной встрече.

– Я с радостью сообщу об этом князю, – сказал Ратмир.

– Также, я, в знак добрых намерений, отпускаю тебя и того, другого воина, вы теперь свободны, – сказал Творимир. – Идите и сообщите князю, что я готов встретиться неподалёку от Заречного острога через месяц.

– Благодарю тебя, вождь, – сказал Ратмир. – Я передам князю твои слова.

– Отправляйся завтра, – сказал вождь, – а сейчас отдохни, насладись нашим гостеприимством.

Ратмир, поблагодарив вождя, вышел. Творимир выглянул в окно и увидел вождей Никанора и Остапа, которые что-то оживлённо обсуждали. Творимир вышел на улицу и подошёл к ним.

– Здравствуй, Творимир, – сказали вожди.

– Здравствуйте и вы, – сказал Творимир. – О чем говорите?